帶上皇帝私奔
經過近四年的四川流亡生活以後，唐僖宗於885年陰曆三月回到京師。經曆了戰爭和洗劫的歲月的長安已經完全荒廢了：“荊棘滿城，狐兔縱橫。”皇帝發布大赦令，宣布改元“光啟”（取意光大先業， 重啟太平）。
唐僖宗帶著他的臨時武裝進入長安城，他的軍隊是田令孜在四川組建的五萬餘人的神策軍。這支軍隊是帝國賴以複興的唯一希望。但是士兵們實質上是被雇傭的，他們的服役完全取決於政府的支付能力，給錢就幹活。這使朝廷陷入一種困局，因為朝廷的貯備早已耗盡，大地主家也沒有餘糧。
田令孜擔心軍隊解體， 千方百計地籌措錢糧， 卻四處碰壁。萬般無奈之下， 打起了河中解縣、安邑兩大鹽池的主意。
河中有解縣、安邑兩大鹽池。舊隸度支， 貞元十六年(公元800年)， 置榷鹽使， 賣鹽錢收歸國有。中和年間， 河中節度使王重榮趁亂占取。當時， 收複京城是頭等大事， 而河中地處要道， 又距離京城最近， 王重榮無論倒向哪邊， 都會影響全局， 朝廷處於用人之際， 為了拉攏這位自封的地方諸侯， 經過多次交涉， 隻好妥協： 王重榮每年上繳三千車食鹽以供國用， 其餘的都歸河中所有。
如今， 天下既定。田令孜自持還能對付得了王重榮， 便決定收回兩池鹽權。
光啟元年(公元885年)四月， 田令孜奏過僖宗， 親自出馬兼任兩池榷鹽使， 準備用賣鹽的錢養活禁軍， 暫解燃眉之急。可是，這個計劃是難以實現的，因為王重榮是田令孜的一個死敵，他曾反複地提出將田令孜處死的要求。
王重榮拒絕放棄河中的控製一事，使得田令孜去尋求京師附近其他節度使的軍事支持，準備對河中發起一次進攻。田令孜的第一個盟友是李昌符，他的父親李昌言在幾年前曾從原宰相鄭畋手中奪得了控製鳳翔的權力。第二個重要的盟友是位於京師正北的邠寧節度使朱玫。
這次僖宗表現地極為淡定， 根本不理睬朱玫、李昌符的表白， 並向田令孜交底，自己寧可解散部分禁軍， 裁減開支， 也不想動武。僖宗在朝堂上質問田令孜： “爾等口口聲聲出兵必捷， 非但收回鹽池， 還可重振廟堂之尊。卻有幾分算度？ ！ 王重榮久經戰陣， 虎狼之師， 如再聯手李克用， 後果不堪設想， 爾等思之， 巢賊都非李克用對手， 況乎朱、李， 朕可不想再到成都去了！ ”一席話， 說得田令孜是啞口無言。
果然不出僖宗所料， 王重榮得知田令孜厲兵秣馬後， 趕緊向李克用求援； 李克用得信， 決定拉王重榮一把， 上表朝廷： “朱玫、李昌符與朱溫相表裏， 想滅臣， 臣不得不自救， 已募集蕃、漢兵十五萬， 定於明年渡過黃河， 西討二鎮。臣出師不近京城， 不擾京城百姓， 誅滅二鎮後， 臣揮師東下， 找朱溫一戰， 定雪前恥。”
可李克用對朝廷在他與朱溫矛盾衝突時不肯支持他懷恨在心，毫不猶豫地轉過來對付朝廷。這就使得關中（今陝西）的主力軍隊和河中及河東（兩地合成今山西省）的軍隊發生對抗。河東的軍隊證明高出一籌。一場大戰發生在沙苑，即883年李克用曾經大敗黃巢之地，這一仗的結果是王重榮和李昌符被趕回他們在邠寧和鳳翔的首府，他們的敗軍則在潰退中造成了嚴重破壞。
李克用此時並未返回河東，而是繼續前進，直指長安。
光啟元年(公元885年)十二月二十五日夜， 田令孜連夜架著僖宗西奔鳳翔。
自從黃巢東突後， 長安府舍民居敗者十之六七， 後經數年修繕， 僅完一二， 此次僖宗再度逃亡， 長安城又一次遭到亂軍洗劫， 建築物群已是蕩然無存。
光啟二年(公元886年)正月初八， 田令孜請僖宗移駕興元，防止王重榮、李克用進犯。
僖宗對此不屑一顧， 毫不遲疑地拒絕了建議。僖宗看來， 李、王聯軍已退回河中， 以這樣的借口讓朕移駕， 簡直是可笑之極！ 還把朕當作孩童嗎？ 難道朕是個二， 還看不透你的如意算盤： 先去興元，再到成都， 乖乖聽你哥倆的擺布， 任憑你們作威作福！
田令孜萬沒想到僖宗的態度如此冷淡， 不禁有些惱羞成怒。但田令孜並不甘就此罷手， 坐觀時局變化。
此時的朝廷上下都將兩次遷涉歸咎於己， 田令孜已成千夫所指的孤家寡人； 在政壇上處於孤立、被動局麵， 老對頭楊複恭更是卷土重來， 氣勢如虹， 必將抓住自己的痛腳狠狠出手； 朱玫、李昌符這兩個軟腳蟹則見勢不妙， 轉向去討好王重榮了。