魏晉之風
魏晉時期是我國曆史上政治製度比較獨特的一個階段，這個時期的學術思潮和玄學思潮，在一定程度上反映了當時一部分知識分子改革、發展和補充儒學的願望。他們雖然倡導玄學，實際上卻在玄談中不斷滲透儒家精神，推崇孔子高於老莊、名教符合自然等思想觀念。
這個時期的統禦政論文章，已經不再局限於思想流派的爭辯，而是發展到對政治格局、官員考評，及社會民生的討論方麵。但此時的政論文章主要體現在清談方麵，有些脫離實際的虛幻。
那是在東漢末年，有個神童叫荀悅，自幼聰穎好學，因為家境貧寒買不起書，他就到處借閱。借書不能長時間不還，幸虧他過目不忘，看一遍便能全部記住。他看得快，看完還給人家，便能很容易再借到新書。
就這樣，荀悅博覽群書，12歲時就能講解《春秋》，年輕的時候，就已經成了非常著名的學者。
當時正處於漢靈帝時期，宦官專權，荀悅不願出仕，隱居鄉野。家人都不理解他，隻有堂弟荀彧特別欽佩他。等到東漢著名政治家曹操穩定了北方政局，荀悅便被荀彧推薦到曹操府中工作，後來漢獻帝遷都許昌，荀悅被任命為黃門侍郎，累遷至秘書監、侍中。
荀悅的工作主要是陪在漢獻帝身旁，為他講解經史政事，兩人天天討論典籍，荀悅深得漢獻帝稱讚信任。
漢獻帝因為《漢書》文體繁複難懂，讓荀悅用編年體改寫。荀悅依據《左傳》的體裁，寫成《漢紀》30篇，時人稱其“辭約事詳，論辨多美”。
荀悅輔佐漢獻帝本意是為了匡扶漢室，但當時曹操執掌文武大權，挾天子以令諸侯，荀悅縱有滿腹才華，但“謀無所用，乃作《申鑒》”。
《申鑒》全書5卷，包括《政體》、《時事》、《俗嫌》、《雜言》等，都是為了重申曆史經驗，供皇帝借鑒的。
《申鑒》抨擊讖緯符瑞，反對土地兼並，主張為政者要興農桑，宣文教，立武備，明賞罰。書中對當時名儒董仲舒的“性三品”進行了改造，注入了新的內容，提出了自己不同的觀點。
同時，書中又否定了孔孟“上智下愚不移”的觀點，對百家中的荀子性惡論和公孫龍本性無善惡之分，對西漢文學家揚雄的善惡混合論也持否定態度，對當時社會上流行的迷信說法，都做了批判。
《申鑒》所探討的上述問題，對魏晉玄學有很大影響，尤其是他的人性論為唐代大文學家韓愈所吸收，產生了較深遠的影響。
此外，《俗嫌》篇，還有一句著名的帝王立身之言：
不受虛言，不聽浮術，不采華名，不興偽事。
這句話的意思是：不要聽動聽的話語，不要相信不切實際的方法，不謀取浮華的名聲，不做虛偽的事。這句話在後世被很多帝王作為修身準則。
《申鑒》全書恪守傳統儒學，又主張德刑並用，限製兼並，以緩和社會矛盾。書中還極力主張抑製權臣，維護封建等級秩序，以強化皇權，是漢末知識分子政治觀點的代表之作。