姚廣孝成功的第二個要點，在於能夠選對人。朱元璋的兒子眾多，其中不乏野心家。但姚廣孝相中朱棣，並且能夠持之以恒地勸服朱棣造反，眼光不可謂不毒辣，心思不可謂不大膽。
最難能可貴的是，姚廣孝在到達仕途巔峰之際，能夠功成身退，以袈裟作掩護，避免了兔死狗烹的傳統功臣結局，死後哀榮無限，從而成就了穿著袈裟的一代帝師傳奇。
善待身邊人，不要小看小人物的力量
有一天，明太祖朱元璋正在抱著一個燒餅啃（多麼樸素的皇帝啊）。剛吃了一口，手下彙報：“劉伯溫求見！”朱元璋忙不迭拿個大碗把燒餅扣住，擦幹淨嘴邊的芝麻，正襟危坐。
劉伯溫鬼頭鬼腦進來了，朱元璋忽然好奇心大作：“軍師啊，你不是能夠前知五百年，後知五百年嗎。你猜猜，我這個大碗底下是啥？”
劉伯溫掐指一算：“半似日兮半如月，定是金龍咬一缺--咬了一口的燒餅是也。”
朱元璋一張老臉羞得通紅，連忙轉移話題，東拉西扯，劉伯溫隨問隨對，應答如流。君臣倆這一番閑扯不要緊，竟然扯出了中國史上最有名、最神秘的預言之一--《燒餅歌》。
《燒餅歌》，全文以類似詩歌的隱語組成，其中有一句談到明朝之衰落，劉伯溫說了這麼一句話：“任用閹人保社稷，八千女鬼亂朝綱。”
這個“八千女鬼”，組合在一起，便是個“魏”字。
曆史飛速流轉，兩百多年眨眼就過去了，“八千女鬼”降臨人間。
他的名字，叫魏四。
魏四是個街頭無賴小混混。他既沒有上過一天學，也沒有官宦世家的背景。這樣一個成天混跡在社會底層的小人物，壓根兒就沒有任何機會接近帝國的權力運轉中樞，當然沒有可能“亂朝綱”。劉伯溫算錯了？
魏四家裏頗有幾畝薄田，他在十七歲那年娶妻生女，過上了“三畝薄田一頭牛，老婆孩子熱炕頭”的幸福生活。但是魏四這人並不老實本分，他每天不事生產，而是熱衷於玩一些有錢人才玩的事情，比如射箭，比如賭博。
魏四最好賭博，成天在外濫賭不歸。他賭博，有兩大特點：第一，手氣極臭，運氣極差，常輸不贏；第二，心理素質極好，從來不見他唉聲歎氣，愁眉苦臉。但是心理素質再好也擋不住他老輸。魏四輸光了家產，還欠下了一屁股不可能還清的賭債。
在魏四娶妻生女後的第五個年頭，他二十二歲這一年，債主們逼上門來，把魏四狠狠修理了一頓，並且放出話來：“你小子要是再不還錢，下次可就不會這麼便宜你了！”
麵對還不完的賭債、哭哭啼啼的妻女和債主的恐嚇，魏四徹底絕望。隻有一條路可走了：淨身入宮！
一個二十二歲、身體健全的男青年，已經娶了太太，生了女兒，卻想到要自閹入宮，這需要何等的勇氣？魏四發揮出他賭博時候心理素質奇佳的優點和不要命的精神，一刀斬斷是非根。
魏四告別了家人，揮別了賭友，與過去的自己一刀兩斷，進入了大明朝的宮廷之中。
明朝的太監，權力之顯赫，地位之拉風，在整個中國曆史上也是罕見的。但是，並非每一個太監都可以擁有如此顯赫的地位。比如魏四，就隻不過是埋沒在芸芸太監中的一員，而且是最底層的一員。他的工作，不過是每天倒倒馬桶而已，實在清閑無比。
倒馬桶的日子，一過就是二十多年。孔子說過：“一個人到四十歲的時候還沒有出息，那就不值得畏懼了。”倒馬桶專業戶魏四，既沒有進取之心，也沒有傑出的才能，渾渾噩噩地過了不惑之年，終於純粹憑借著資曆而得到了提拔：成為東宮一個才人的夥食管理員。
夥食管理員，無論如何也好過倒馬桶。起碼來講，在負責食物采購的時候，每年可以拿到百十兩銀子的回扣，這對於魏四來講，可算一筆不小的數目了。
也就在此時，命運的天平，終於開始悄悄向魏四傾斜。他的主子王才人，當時已經給王子生了個兒子，名叫朱由校。
魏四與朱由校，關係極其親密。他無微不至地關懷著孩子的飲食起居，每天陪伴著朱由校玩耍。魏四二十多年前就離開了自己的親女兒，此時當然產生了一種移情，把朱由校當作自己的孩子看待。而朱由校，自然也對魏四極其親熱。這主仆之間，產生了一種類似於親情的感情。