非常奇怪的是，在民間名氣極大的奸賊高俅，在官修正史《宋史》中卻連一篇獨立的列傳都沒有，他的事跡散見於全書的字裏行間。《宋史》無傳，並不能掩蓋他極富傳奇性的發跡經曆。
高俅，出身於平民家庭。但他非常機靈，並且念了點書，文字功底很紮實。這個辦事能力強，善於跟各色人等打交道還能寫一手好文章的年輕人，很快就被一個人相中，收進府中。
這個人，乃是中國曆史上文才與知名度絕對能夠排進前五名的大文豪--蘇東坡！蘇東坡雖然是一代大文豪，但是也很頭疼寫一些日常的文書，比如請柬、拜謁帖、給粉絲的回信等等，所以一直在物色一個能夠寫東西，頭腦又靈活的助手。這不，蘇東坡一眼就相中了高俅，把他收進府中，做了一名“小史”--大體相當於負責文字工作的小秘書。
但是，沒有證據表明高俅受到這名大文豪風骨與書卷氣的熏染，因為他跟蘇東坡的時間非常之短。不久之後，蘇東坡由於工作調動的緣故，要離開北宋首都開封府。高俅可不願意離開這富庶繁華的皇城根兒，跟蘇東坡去過竹杖芒鞋輕勝馬的詩人生活。於是，蘇東坡就為高俅物色新的主人。
蘇東坡為高俅找的新主人，是小王都太尉王晉卿。
這位小王都太尉可不是尋常人物，他是宋神宗的妹夫，端王的姑父。他雖然來頭不小，可卻是典型的紈絝子弟，整日裏招蜂引蝶，把公主冷落一邊鬱鬱而終。宋神宗得知此事，大發雷霆，在公主安葬之後立即貶謫王晉卿。
但王晉卿也不是一無是處，他是個丹青好手，妙筆生花。王晉卿既然是此道高手，自然就把史上最具藝術家氣質的未來皇帝端王趙佶給吸引來了。端王與王晉卿經常在一塊兒切磋畫技，關係非常親密。
高俅的新主人既然有這層背景，自然也就給高俅帶來了白日飛升的機遇。
有一天早朝，端王與王晉卿在等候排隊入場的時候相遇。兩人閑聊了一會兒，端王突然發現自己的鬢角不是太整齊。端王是個注重儀表到了有輕微強迫症的人，當然不能容忍在朝會這麼重要的場合鬢角不整齊。偏偏他忘記攜帶修理鬢角的篦子刀，於是伸手向王晉卿借用。
王晉卿隨手掏出，遞給端王。端王急不可耐地修理完鬢角之後，閑極無聊，開始漫不經心地把玩這柄篦子刀，並且隨口說道：“這把篦子刀款式不錯，挺好用的。”
言者無意，聽者有心，王晉卿趕緊搭了一句：“我最近剛巧定做了兩柄，還有一柄沒有使用過，我派人給您送去。”
兩個貴族的閑聊，就此決定了一個小人物的命運。傍晚，王晉卿選擇了辦事精明幹練的高俅，前往端王府贈送篦子刀。
高俅平日裏經常出入各大官府和王公貴族的宅邸，自然駕輕就熟，很快來到了端王府。門公通報過之後，高俅獲準進去麵見端王。高俅見到端王之時，端王正在庭院裏踢毬。
蹴鞠，就是古代的足球，最晚在漢朝就已經起源了。宋朝是蹴鞠的黃金時代，足球運動風靡天下，上到皇帝王公，下到平民百姓，都喜歡來上幾腳。當時的蹴鞠踢的是一種皮製的毬，這種皮毬，是用動物的膀胱充上氣，外麵縫製皮革而做成的。而宋朝的製造技術十分精良，已經能夠用十二塊皮革來縫製皮毬，並且不見針腳。
蹴鞠是一項群體體育運動，不僅深具對抗性，而且兼具觀賞性：
球場中央豎立的球門高約三丈，上麵紮彩結絡，留門約略一丈。參賽的左右軍各有十八人。其中，第一人為球頭，第二人為次球頭，其餘為球員，包括蹺頭、正挾、頭挾、右竿網、左竿網各一人，散立六至十人。雙方的服色不統一。比賽時，球頭頭戴長腳襆頭，其餘隊員戴卷腳襆頭。
除此之外，參加者還逐一表演，稱為“井輪”，表演有足踢以及頭、肩、臀、腹、胸、膝等各個部位的表演。
這時候，端王應該就是在進行這種“井輪”的練習。高俅拿著篦子刀，站在一邊觀看。高俅可能是個表情帝，邊看邊在臉上流露出各種各樣的表情：或讚賞，或驚歎，或稱許，或失望，或惋惜，或輕蔑……
端王好端端在自個兒練毬，哪兒受得了一個表情帝在一邊變幻出無數種表情？注意力完全沒法集中嘛！於是他停止踢毬，問高俅：“你會玩嗎？”
高俅眼饞很久了，機會既然從天而降，那當然當仁不讓：“會啊。”
俗話說獨樂樂不如眾樂樂。端王一個人在這兒踢了半天，也覺得怪無聊的；一聽高俅說會踢毬，頓時來了興趣：“來，露兩手我瞧瞧。”
高俅也不推辭，施展開渾身解數使勁賣弄。
宋朝把球高飛落下叫作飛異，把球旋於周身叫作滾異。高俅對於這兩種技法都是爐火純青。隻見他拋滾自如，滾異繞身不墜，一會兒在前，一會兒在後，快若閃電，看得人眼花繚亂，令人拍案叫絕。
端王站在一邊，看得目不暇接，嘴都合不攏了，高興地抓耳撓腮。他索性派人給王晉卿帶了個口信：“你送來的篦子刀和來送篦子刀的高俅，都非常好。東西，我笑納了；人，我也要了。非常感謝！”
從此，高俅就留在端王府中，成了端王的玩伴。