項梁很快戰死，韓信追隨項羽，多次獻策。項羽一概嗤之以鼻。所謂好事不出門、惡事行千裏，項羽對韓信受胯下之辱的事情早有耳聞。而他乃是楚國名將之後，出身高貴，完全無法理解，世界上怎麼會有韓信這麼一號人存在，韓信為什麼不去找塊豆腐撞死算了呢？對於一個懦夫的建議，項羽當然一律不采納。
韓信在項羽手下鬱鬱不得誌，而劉邦當時已經入關滅秦，被項羽封為漢王，正要入漢中。韓信索性拋棄項羽，投奔劉邦，當了一名下級軍官。
屋漏偏逢連夜雨。韓信在劉邦手下觸犯了軍法，按律當斬。他被五花大綁押赴刑場，與其他人犯排成一字。劊子手拿著鬼頭大刀，按順序行刑。隨著一聲聲慘叫，排在韓信前麵的十三個人，腦袋一個接一個跌落塵埃。眼看就要到韓信了。劊子手用粗布擦幹淨刀上的血漬，掄起來就要往下劈！
就在這生死關頭，韓信茫然無助地抬起頭來，剛好看到夏侯嬰在場。夏侯嬰是劉邦手下屈指可數的名將。韓信病急亂投醫，聲嘶力竭地大喊：“主公不想取天下了嗎？為什麼殺我？”
夏侯嬰聽到這話，大吃一驚。劉邦有奪取天下的野心，此事隻有高層的幾名軍官和高參才知道，這名死刑犯怎麼會知道？連忙喝令刀下留人。
夏侯嬰給韓信鬆了綁，進軍帳促膝長談。談話未終，夏侯嬰已經敏銳地察覺到，坐在他對麵的這個潦倒的年輕人，是當今世上數一數二的軍事天才！夏侯嬰興奮異常，連忙找到劉邦，強力推薦韓信。
劉邦困居漢中，心情很差，根本懶得理會夏侯嬰，隨口道：“哦，他這麼厲害，那讓他做治粟都尉，去管糧食吧。”
於是韓信的命運，並沒有任何轉折。盡管治粟都尉已經是一名中級軍官，但是在韓信眼裏，與小兵沒有任何本質的區別：因為無論當小兵還是治粟都尉，都無法給韓信提供一個展現全部才華的舞台。要想充分展現才華，恐怕隻有擔任漢軍的最高統帥吧？可是，這對於一個平平無奇的無名小卒而言，又談何容易呢？
其實，韓信的命運已經開始悄然轉變。治粟都尉雖然無法盡韓信之所長，但起碼這個中級軍官的位置，讓他能夠接觸到很多一流的牛人。比如：主管後勤的丞相蕭何。
蕭何與韓信多次接觸，充分意識到韓信乃是曆史上第一流的天才人物。他也意識到，韓信才非百裏，越大的舞台越能夠讓他的才華展現得淋漓盡致。蕭何多次找到劉邦，苦口婆心勸說他重用韓信，劉邦置之不理。
在漢中困居日久，許多漢軍考慮到前途渺茫，加之思念家鄉，都開始逃亡。逃亡的風潮越來越盛，最終許多官員也開始逃亡。韓信在劉邦手下也覺得呆得沒意思，打算另謀出路，便簡單收拾一下行李，跟著大家一起逃亡。
蕭何得知韓信逃亡的消息，大驚失色，連忙拔腿就追。巡邏的兵丁看到丞相蕭何撒丫子亂跑，連忙跑來報告劉邦：“大王，不好了！蕭丞相也跑了！”劉邦勃然大怒：“跑吧！你們都跑吧！最好永遠都不要回來！”說完，癱軟在座椅上，若有所失。
過了兩天，蕭何回來了。劉邦精神為之一振，隨即破口大罵：“老蕭！你跑什麼跑？”蕭何恭謹回答：“我哪敢跑，我是去追逃跑的人來著。”劉邦一聽，很好奇：“哦？你追哪個？”蕭何一字一頓：“韓信。”劉邦操起一隻破鞋就扔過去，大罵：“你騙人！逃跑的人那麼多，你追誰不好，偏偏追韓信？撒謊都不會撒！”
蕭何不為所動：“大王，一般人才容易得，韓信是天下無雙的天才，跑了可就再也得不到了。這樣吧，我給你做個選擇題。”
劉邦：“好啊。”
蕭何：“你的目標是什麼？A.永遠呆在漢中做漢王。B.奪取天下做皇帝。”
劉邦：“當然是選B。”
蕭何：“你如果選A，那就沒韓信啥事兒了，他哪兒涼快哪兒呆著去吧。可是您選B，那就非重用韓信不可了！”
劉邦不耐煩了：“夠了夠了，成天韓信長韓信短，我耳朵都聽出繭子來了。我封他為將軍，行了吧？”
蕭何一本正經：“不行。”
劉邦驚訝得兩個眼珠子幾乎奪眶而出：“什麼？封他做將軍都不行？難道要我封他為大將軍？”
蕭何眉開眼笑：“謝大王！不過，封大將軍這種事情不可草率。您得先挑個黃道吉日，沐浴、齋戒，然後登壇拜將。”
劉邦小聲咕噥：“老子結婚都沒這麼麻煩過。”
沒過幾天，劉邦沐浴齋戒，當眾登壇拜將。樊噲、夏侯嬰之輩，紛紛以為自己是不二人選。劉邦清了清嗓子，公布名單：“韓信。”全軍嘩然，像炸開了一口鍋。
韓信絲毫沒有詫異。他穩步走上台去，接受拜將。由此，韓信從治粟都尉而一躍成為漢軍最高軍事統帥。他統領三軍，創造了明修棧道暗度陳倉、背水一戰、四麵楚歌十麵埋伏等經典戰例，成為中國史上的一代軍神。
成功之後，韓信請來當年給他盒飯吃的老太太，重重答謝，實現了當初的諾言；而當年讓他受胯下之辱的那名屠夫，也被韓信請來，當了一名下級軍官。韓信報恩不報仇，顯示出寬廣的胸襟。
但凡天才人物，都有著極其強大的自信心，這是韓信成功的第一項要素。韓信即便是在最最落魄潦倒的時候，都對自己的未來滿懷信心。他接受漂母的盒飯，表示將來一定報答，正是這種自信的體現。而當韓信的母親去世時，韓信當時連厚葬的錢都沒有，卻依然挑了一塊最開闊的墳地，說：“將來，我要讓這周圍住滿萬戶人家。”果然，當韓信功成名就之後，遷徙萬戶人家簇擁在他母親的墓邊。