韓信成功的另一項要素，在於能屈能伸。他受胯下之辱而不以為意，原因就在於他對自己和對方都有正確的估量。隻有命不值錢的人，才會輕易與別人拚命。小不忍則亂大謀，韓信是有大謀之人，當然能夠忍耐小事；而那些因為雞毛蒜皮而憤然拔刀之人，必定是胸無大誌之人。
第三個成功要素，在於人脈。韓信在劉邦軍中，隨時準備積累人脈關係。他與夏侯嬰、蕭何，都建立了良好的關係。倘若沒有這兩個人，他可能早就命喪刀下，或者一輩子籍籍無名了。良好的人脈關係，必須靠平時的鋪墊；而平時的苦心經營，在關鍵時刻就能起到意想不到的作用。
謹慎當頭，苦勞大於功勞
在仕途之上，才華橫溢而不拘細節者，往往不得好死，比如白起、韓信；而才能低下卻謹小慎微者，則往往能夠平步青雲，官場得意。由此可見，相比起才能來，領導更欣賞的還是下屬的忠心與敬業精神。萬石君一家子的成功，即是一個絕妙的典型。
從老爺子石奮到石慶，萬石君一家的家傳法寶就是謹慎二字。
但是，我要在這裏談的，不是謹慎，而是行為藝術。
謹慎，有一個重大缺陷：難以被人察覺。謹慎與張揚不同，一個人隻要張揚一次，就會被鑒定為“此人很張揚”；但一個人必須謹慎很長時間，才會被鑒定為“此人很謹慎”。如何改進這個缺陷？石慶給出了答案：
行為藝術。
行為藝術者，略帶誇張的表演也。石慶數馬的經典橋段，一下子讓皇帝記住了這個籍籍無名的小子，從而留下了“此人非常之謹慎”的深刻印象。所以，石慶之成功，與其說靠謹慎，不如說靠演技。
萬石君本人，名叫石奮，原本隻不過是個秦朝的小官吏。一次偶然的機會，石奮遇到了劉邦。劉邦非常欣賞石奮的謙虛謹慎，就問：“小鬼，你家裏都有些什麼人啊？”石奮恭謹回答：“有個老娘，瞎了；有個姐姐，會彈琴。”劉邦乃是天下第一好色之人，一聽到石奮居然有個有藝術細胞的姐姐，很興奮：好啊，我就喜歡有音樂氣質的女性！於是對石奮說：“小鬼，跟我混吧，如何？”石奮當然求之不得，於是做了劉邦的秘書，負責接待工作。而石奮的姐姐，當然就做了劉邦的女秘書，俗稱“小蜜”。
石奮作為一名男秘書，既沒有機會像韓信一樣攻城略地，也沒有機會像張良一樣運籌帷幄，隻好勤勤懇懇做好接待工作。接待工作，需要接觸各式各樣形形色色的人，所以瑣碎而棘手，很不好做。但是石奮小心謹慎，不曾出過岔子，而且還借此機會建立起了良好的人際關係。
沒有岔子，也沒有功勞，隻憑借著多年辛勤工作的苦勞，石奮在漢文帝時代，終於升官做到了太中大夫的位置。當時，漢文帝正在為一件事情感到頭疼：太子該讀書了，要給太子選個老師。漢文帝想聽聽群眾的意見，沒想到朝野上下一致推選石奮，於是石奮又幹起了皇室家庭教師的工作，即太子太傅。
石奮為人方正刻板，小心謹慎到了近乎神經質的地步，當然將太子管教得服服帖帖，教養良好，漢文帝非常高興，然後駕崩了。
漢文帝駕崩，太子登上皇位，是為漢景帝。漢景帝受夠了這個魔鬼教師，即位之後的第一件大事就是把石奮調任到地方上擔任諸侯國的國相：石老師，我再也不想看到您了！拜拜了您呐！
石奮的能力雖然不強，但教育手段可謂一流。除了景帝之外，他的四個兒子也受到了極其嚴格的家教，個個以謹小慎微著稱，堪稱四個翻版石奮。這四個兒子，都做到了省部級的高官，因為每個月有一百二十斛糧食做俸祿，所以當時稱為“二千石”。
漢景帝表彰石老師：“石老師一家子真了不起，五個人都是二千石，加起來都有一萬石啦！”於是尊稱石奮為“萬石君”。
一個家庭，進行怎樣的教育才能培養出四個省部級高官呢？我們不妨來借鑒一下萬石君的經驗。兒子們剛做小官的時候，下班回家，老爺子一定穿著製服，恭恭敬敬在大門口迎接兒子。兒子們犯了錯誤，老爺子從來不責備；等到開飯的時間，老爺子不上桌，絕食，鬧小脾氣。直到兒子們展開批評與自我批評，寫檢討，做道歉，央求家族裏的長輩前來說情，老爺子才肯動筷子。
石家的門風謹慎保守，舉世聞名。漢景帝死後，漢武帝即位，年紀輕輕要搞改革，任用了一批行事風風火火、大刀闊斧的儒生，得罪了不少權貴。竇太後勃然大怒，把這些冒失的改革派殺的殺、免的免，決定起用一些保守而謹慎的人當官，當然就相中了萬石君一家子。於是，老大石建被任命為郎中令，小兒子石慶被任命為內史--都是皇帝的貼身官員。
長子隨父，石建的謹慎也是青出於藍。他做郎中令的時候，年紀已經很大了，頭發花白，老爺子石奮還矯健地活著，毫無生命終止的跡象。石建每周放雙休日，都要親自登門拜訪老爺子，而且拜訪之後第一件事就是偷偷給老爺子洗夜壺，並且反複叮囑家裏的用人，千萬不要告訴老爺子。