明崇儼的一席話同時加深了武則天內心的不安與憂慮，但她依然沒有放棄讓李賢回到自己身邊的努力。幾個月之後，武則天利用一次返回長安的機會，命人急速趕往東宮，召太子李賢來太極殿相見。
武則天從來沒有如此不安，而這種不安卻是自己的兒子所帶來的。
太極殿與東宮隻有百步之遙，武則天身邊的近侍不一會兒就返回稟報，太子宿疾新發，不便前來。武則天在得到這個消息時，顯得黯然神傷，不覺中竟已落下淚來。
侍臣和宮女已經很多年沒有見過武則天流淚的表情，在他們看來，這個比男人還堅硬的女人是沒有眼淚可流的。
在武則天駕臨東宮的途中，太子李賢就接到了門下的密報。當武則天的鸞轎來到東宮外時，太子李賢這時候已經倉皇躲進了東宮花園的一間馬廄。他還是不願意與母後見麵，他厭倦了武則天在他麵前擺出的那張寒意逼人的臉，毫無母子之間應有的溫情之意。
武則天獨自一人繞過花園的護欄，朝太子的內房走去，她的內心波瀾起伏。
房間裏空空蕩蕩的，朱閣綺窗，錦簾綢帳，與往昔並無不同之處。殘陽的餘暉灑滿了窗台，深秋的涼風從回廊下一陣陣掠過。屋子裏彌漫著透人心肺的酒香，牆帷下掛滿了從天南海北收集來的古怪玩意，桌上的一隻三彩茶壺似乎餘熱縈繞。
看見眼前的一幕，一想到太子李賢是在故意躲避著自己，武則天內心的傷感瞬間就化作無邊的怒火，她順手拿起桌上斟滿酒的高足杯狠狠地擲於地上，酒花四濺。
她用手指著兩旁垂首肅立的宮女和太監，厲聲叱道：“一個大活人，說不見就不見了，你們平日就是這樣侍候太子嗎！”
兩天之後，武則天再度派人從東都洛陽給太子李賢捎來一封書信，申誡他不要縱情恣肆，貪戀聲色，要做一個安守本分的太子。語詞和行文透著嚴厲，不滿之情溢於言表。
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儀鳳三年（公元678年），太子的兩位得力助手宰相戴至德、張文瓘先後辭世。東宮同時折了兩隻臂膀，這也給了武則天反撲的機會。為了限製武則天的力量，高宗皇帝苦心經營的以反武人士組成的宰相班子被打開了一道缺口，自然減員，非人力所能及。
事情朝著不利於太子李賢的方向發展，是坐以待斃，還是反戈一擊？向左還是向右？這是一場母子之間的政治賭局，生死有命，富貴在天。
心事重重的李賢將內心的不安與掙紮譜寫成了一首《寶成之曲》。作為一名非專業樂手，李賢有著更為廣闊的發展空間，作為太子他已經被自己的母親擠壓得難有立足之地。
蝸牛背著重重的殼，一步一步地往上爬。悲愴的音符從他的內心深處緩緩流淌而出。妙解音律的始平縣令李嗣真偶然聽到這首曲子後，歎息道：“這首曲子過於憂傷，聽了讓人想就此了斷自己的生命。”
一問之下，他才知道，如此銷魂之曲是太子李賢新譜的琴曲。
李嗣真再次感歎：“此樂宮商不和，其中蘊含著君臣相阻之征。角徵失位，又同時蘊含著父子不協之兆。殺聲既多，哀調又苦，若國家無事，恐怕太子會有難吧。”
人因為清醒而痛苦，麵對母後的步步緊逼，父皇的愛莫能助，李賢的太子之旅，不是一路風景，而是一場死亡遊戲。一首曲子，讓知音聽出如此多的弦外之音。琴曲曼妙，也不過是風月撩人。唯有放手一搏，才有得道升天的機會。
最近一段時期以來，李賢已經多次聽說正諫大夫明崇儼妖“媚”後宮，蠱惑皇後，說他這個太子本來不具備繼承大統。現在看來，道士明崇儼的挑唆似乎已經對母後產生了巨大的作用。他深知武則天的風格，她有著異於常人的政治嗅覺，一旦讓她嗅到了什麼氣味，並決定將計劃諸付實施之時，她往往以迅雷不及掩耳之速出手。
太子李賢整日憂心忡忡，如坐針氈，一連幾天閉門幽思的結果，促使著他做了一個更為大膽的舉動。
儀鳳四年（公元679年）四月，正諫大夫兼禦醫、皇家方術顧問明崇儼從皇宮出來，在隨從的護衛下回到寓所。黃昏時分，東都洛陽滿城牡丹花香，令人沉醉流連。明崇儼獨坐庭院，突然有人從院牆上跳下。就在明崇儼遲疑之際，那人已近身上前，一把利劍穿胸而過。