如何處置孫輔，成為孫權執掌江東以來的最嚴重考驗。
孫輔事件最後的處置結果是：孫權下令處死了孫輔的左右，卻留下了孫輔本人的性命，他被秘密囚禁，數年後病死於獄中。孫輔死後，孫權下令，他的罪止於一人，家人不受牽連，孫輔的三個兒子長大之後，陸續出仕為官，待遇與孫氏其他宗親相等。
一場驚心動魄的後院之火，就這樣無聲無息地被孫權撲滅。孫氏宗親們都認為孫權氣度非凡，既申明了法度，樹立起自己的權威，又對族人有情有義。尤其是孫賁，對孫權的寬大處理感激涕零。
“這一次的處置，頗顯君王風度！”一貫以嚴師姿態對待孫權的張昭，也難得地誇獎了孫權一番。
隨後幾年，孫權拔除了李術，又攻克江夏，殺了黃祖，為父親孫堅報了一箭之仇。孫仲謀在江東的威望，這才逐漸提高。六郡之主的自我感覺，也漸漸地良好起來。可是現在，孔明的一句話，又刺痛了孫權的傷疤。孫權意識到孔明的潛台詞：“天下人依然看不起你孫仲謀，因為你的江山是靠老哥打下來的，因為你從來就沒有遭遇強敵，沒有取得什麼真正的成功！李術、黃祖，不過小魚小蝦而已！而今碰上曹操這樣的勁敵，你孫權就隻能屈膝投降。”
於是，孫權決定男人一把，他勃然大怒，說了一句擲地有聲的豪言壯語：“吾不能舉全吳之地，十萬之眾，受製於人。吾計決矣！”然而豪言壯語之後，孫權又懷疑起來，丟盔棄甲、狼狽逃竄的劉備，究竟還有多少資本與曹操對抗！孔明回答說：劉備雖然戰敗，可是拚拚湊湊，加上關羽、劉琦的部隊，怎麼也有兩萬來人。
孫權不屑，兩萬人頂個屁用，曹操可是水陸八十萬！孔明解釋說，曹操雖然人多，可是長途跋涉、遠來疲敝。尤其這一次長阪坡大追襲，一日一夜行三百餘裏，所謂“強弩之末勢不能穿魯縞”，曹操這是犯了兵家大忌，“必蹶上將軍”！再說了，曹操的八十萬人，一大半是北方之人，不習水戰；一小半是荊州的降兵，被蔡瑁、張允趕鴨子上架，並非真心要為曹操賣命。所以，如果孫將軍能與劉豫州“協規同力，破操軍必矣。操軍破，必北還；如此，則荊、吳之勢強，鼎足之形成矣。成敗之機，在於今日”！
一席話，說得孫仲謀士氣如虹，可惜第二天就一瀉千裏。首席文臣、江東元老張昭高唱投降論調，他們的理由也很充足：第一，曹操是大漢丞相，奉旨南征，抗拒朝廷，首先在道義上就輸了。第二，孫權之所以可以抗拒曹操的優勢，無非是長江天險，可是現在曹操已經得了荊州，劉表的荊州水師，單是蒙衝鬥艦就數千艘，曹操順流而下，等於長江天險已經不足以成為屏障，再加上敵眾我寡，抵抗無異於拿雞蛋碰石頭！
張昭的話，不是沒有一點道理。在場的許多文武都支持張昭的意見，認為與其幫助劉備火中取栗，不如投降，可以保全江東百姓，而且以曹操對荊州官員的安置情況看，對江東也不會差到哪裏去！
孫權被現場一邊倒的輿論壓製住，他幾乎不敢表達自己的意見。鬱悶至極，孫權借口更衣，退到後院深呼吸。魯肅一路小跑，跟隨在孫權身後。孫權轉身抓住子敬老弟的手，都快哭了。魯肅趕緊為孫權打氣：“將軍你可千萬不能聽他們的，這些人是要誤導將軍啊！”
這話孫權沒聽懂，母親臨死之前，囑咐他內事不決問張昭、外事不決問周瑜，這位元老怎麼會誤導自己呢？魯肅解釋說，如果投降，像魯肅這一類人其實是無所謂的，最多流放還鄉，從頭幹起，就算混得不好，也能做個低級官吏，坐個牛車、後麵跟兩個跟班，跟士大夫們喝喝酒、聊聊天，應酬巴結，怎麼著也能當個州郡地方官。
魯肅話鋒一轉，但是將軍您該怎麼辦呢？投降之後，你能去何處安身？
話說到這個地步，就不能再往下說了，孫權也是讀過書、學過曆史的人，他怎麼不知道前車之鑒呢？魯肅說的都是大實話，曹操是“漢賊”也好、“漢相”也好，劉備是“皇叔”也好、“流寇”也好，都無所謂，孫權關心的是自家的前程，沒有什麼話題比這個更能打動人了！
但是魯肅知道自己的地位完全不能與張昭對比，他提醒孫權“內事不決問張昭、外事不決問周瑜”，現在周瑜在外領兵，何不把他召回來商量商量呢？一語提醒夢中人，孫權立刻發出命令，征召周瑜回吳郡。
經過與魯肅的深談，孫權其實已經下定了抵抗的決心。問題在於如何說服張昭為首的主降派，將人心凝聚起來。孫權決心讓張昭們看一場戲，而這場戲的主演，資曆太淺的魯肅不行，外來戶諸葛亮更隻會壞事，隻能是周瑜。
十月底，周瑜回來不久，孫權便急匆匆地舉行關於如何回複曹操書函的第二次中高層會議，張昭等江東重臣悉數到場，所有人都很關心周瑜的態度，究竟他站在哪一邊？孫權順應人心，讓周瑜做開場發言。而周瑜的開場白，便將矛頭直指曹操：“操雖托名漢相，其實漢賊也。”前些天，張昭主張投降的第一條理由，便說曹操是大漢丞相，抵抗曹操便是抵抗大漢朝廷，名不正言不順。周瑜卻說：曹操這個丞相隻是幌子而已，實際上此人野心勃勃，一旦統一天下，便要篡權奪位，所以是個“賊”！孫權身為漢室封疆大吏，抵抗這樣的“漢賊”，義不容辭。
一句話，已經顯山露水，張昭明白，周公瑾這是要與他針鋒相對。
接著，周瑜為眾人分析了敵我形勢：先說本方，孫權本人是一個“神武雄才”，又繼承了父兄開創的江東基業，江東“地方數千裏，兵精足用”，孫權正可利用這資本“橫行天下，為漢家除殘去穢”，怎麼能輕易投降呢？
周瑜的話讓張昭們暗暗發笑，但是張昭卻不好反駁，說孫權不是“神武雄才”，不過是沾了老爹和老哥的光罷了。於是張昭們隻好耐著性子聽周瑜說下去。周瑜又分析敵方形勢，他說曹操雖然打敗了河北袁氏，可是北方畢竟還是沒有完全平定，馬超、韓遂在西涼虎視眈眈，這是曹操的後患，可謂冒犯人和：曹操自己呢，又放棄了北方軍人的騎兵優勢，上船與江東水師在水中爭雄，可謂冒犯地利；現在正逢寒冬，曹操把不習水土的北方人趕到江湖之間，必然疾病橫行，可謂冒犯天時。後有隱患、舍長取短、逆天行事，這都是兵家大忌，曹操卻冒險一意孤行，這是給將軍生擒曹操的大好機會！
周瑜拍著胸脯請命：“瑜請得精兵數萬人，進住夏口，保為將軍破之！”
周瑜的大話，張昭實在聽不下去，他正要站起來發言反駁周瑜的觀點，然這時孫權卻拍案而起，張昭隻能坐下。孫權是這麼說的：“曹操這個老賊一直想廢漢自立，隻是顧忌袁紹、袁術兄弟以及呂布、劉表和我罷了。現在袁紹這些人都被他消滅了，隻有我還在。我身為漢臣，當然和老賊勢不兩立，公瑾所言，完全合我的心意，這是老天將周公瑾送到我身邊來輔助我！”
張昭暗想：曹操什麼時候顧忌你這個小子了？從何時起，你又怎麼與他勢不兩立了？從你哥哥孫策時代起，孫氏就接受了曹操授予的官職，並且結下兒女親事（曹操曾為兒子曹彰迎娶孫家的女兒，又把曹家的女兒嫁給孫策的小弟孫匡）。就連你的官職：討虜將軍、領會稽太守，不也是蒙曹操所賜嗎？
似乎是知道張昭在想什麼，從來一直是謙虛謹慎、對老臣們尊敬有加的孫權猛然起身，拔出佩刀，怒視前方，眾人大驚，孫仲謀想殺誰？
孫權不想殺人，他一刀劈落在案上，粗著脖子喊了一句：“諸將吏敢複有言當迎操者，與此案同！”
一時寂靜無聲。孫權心頭暗喜，這一場戲演得太成功了！