《群芳譜》是我國明代著名的農學家王象晉所著。這部書集16世紀以前的古代農學之大成，其內容相當廣泛，論述非常周詳，對後世植物學、醫藥學和農業都有著極其深遠的影響。
王象晉是明代萬曆年間進士，任翰林、禦史等職。當時的明朝黑暗腐敗，魏忠賢獨攬大權，殘害忠良，民不聊生。王象晉與兄長王象乾都是東林黨人，魏忠賢力圖拉攏他二人入夥，遭拒絕，遂觸怒閹黨，被迫辭職回鄉。數年後複職，曆授河南按察使、浙江右布政使等職。
王象晉從小就對花木等的種植非常感興趣，他在朝廷為官的時候，也時時不忘農本要義，經常尋找機會到農村了解各種農作物的栽培技術以及生產情況。他還經常到農田現場細心觀察體驗，親身獲取第一手農業資料。
在1607-1627年的20年裏，王象晉的大部分時間是在家鄉經營農業。他特別熱愛種植花卉、果樹、蔬菜等園藝作物，還專門開辟了一塊園地，自己動手，督率傭仆培育花木，試種各種農作物。經過長期的農業生產實踐，王象晉積累了豐富的農業生產知識，又從古代農書中汲取了不少寶貴資料，在此基礎上，他用10多年的時間編撰了一部28卷40餘萬字的著名農業著作--《群芳譜》。
《群芳譜》，全名《二如亭群芳譜》，書內按天、穀、蔬、果、茶竹、桑麻葛棉、藥、木、歲、花、卉、鶴魚等12個譜分類，並且對每一種植物都詳敘形態特征、栽培、利用、典故和藝文，內容翔實，為其他農書所不及。在《群芳譜》中，觀賞植物約占了一半，而且還記述了很多重要花卉植物的品種名稱。
在體例上，王象晉以南宋《全芳備祖》為藍本，在各分譜的首端，均寫有分譜的“小序”，旨在簡介該譜的概貌。接著是“首簡”，概括本譜的要點，包含具有指導意義的內容。書中每一植物項下大都記述有藝植（包括栽培、管理、留種、加工、製用等措施），都是參考前人的著述並結合個人經驗寫成的，具有較高的資料價值。
王象晉特別重視對糧食作物的研究和記載，對研究的成果還身體力行，大力推廣。明萬曆年間，甘薯自國外傳入福建不久，王象晉知道後即想方設法引入栽培、試驗。經過幾年反複觀察實踐，他認為可以大麵積推廣。於是，他將自己試種的經驗公開出來。如種植甘薯的最佳土壤、管理方法以及留種、育苗、繁殖技術、儲藏應注意的事項等，這些都在《群芳譜》中做了詳細的記載。
在果樹種植方麵，王象晉從實踐中認識到，“地不厭高，土肥為上。鋤不厭數，土鬆為良”。而在果樹繁育方麵，他更明確提出嫁接可以改良品質，引起定向變異，可以培育新品種。王象晉在《群芳譜》中記載了6種接博方法：身接、根接、皮接、枝接、靨接、搭接。對上述6種接博法該書還做了詳細說明。
王象晉晚年的時候歸隱山林，因為平時留心醫藥，所以在從事園藝研究時經常收集所見到的各種驗方。時間長了，自己對藥物性能也有了比較深入的了解。因此，《群芳譜》按照12譜分類，藥也居一類。其中對草藥的種植、修治、製用、辨訛、服食等，均有所論述，對我國的醫藥學也有一定貢獻。
科海拾貝
愛花是我國人民的傳統，一年一度的花朝節就是表達愛花的一個節日。它流行於東北、華北、華東、中南等地，一般於農曆二月初二舉行。節日期間，人們結伴到郊外遊覽賞花，稱為“踏青”，姑娘們剪五色彩紙粘在花枝上，稱為“賞紅”。各地還有“裝獅花”“放花神燈”等風俗。