“863”科技發展計劃即國家高技術研究發展計劃，是中華人民共和國的一項高技術發展計劃。這個計劃是以政府為主導，以一些有限的領域為研究目標的一個基礎研究的國家性計劃。
20世紀80年代，高科技對很多中國人來說還隻是一個模糊的概念，尤其是對普通百姓來說，“高科技”就是看不見摸不著的東西。
而就在此時，大洋彼岸的美國已公布了“星球大戰計劃”。隨即，世界各國紛紛回應，歐洲推出了“尤裏卡計劃”，日本製訂了“今後10年科學技術振興政策”等。
發達國家諸多“計劃”背後是產業調整和技術升級的完成，是勞動密集型向技術密集型的轉化，是經濟效益的大幅度提高，這一切，將人類曆史推進了新時代。
但是，當時的中國依舊是靜悄悄的，在這方麵還沒有大的進展。
1986年3月，王大珩、王淦昌、楊嘉墀、陳芳允四位老科學家看到這種形勢，再也坐不住了。他們聯合向中共中央寫了一封信，題為《關於跟蹤世界戰略性高科技發展的建議》，信中指出，麵對著世界新技術革命的挑戰，中國應該不甘落後，要從現在就抓起，跟蹤新技術的發展進程，而不能等到十年、十五年經濟實力相當好時再說，否則就會貽誤時機，以後永遠翻不了身。
這封信得到了原中央領導人鄧小平的高度重視，他親自批示：“這個建議十分重要”，“找些專家和有關負責同誌討論，提出意見，以憑決策，此事宜速作決斷，不可拖延。”
在隨後的半年中，經過廣泛、全麵和極為嚴格的科學和技術論證後，中共中央、國務院批準了《高技術研究發展計劃（863計劃）綱要》。
《綱要》堅持“有限目標，突出重點”的方針，選擇了生物技術、航天技術、信息技術、激光技術、自動化技術、能源技術和新材料７個高技術領域作為我國高技術研究發展的重點（1996年增加了海洋技術領域）。
這個計劃的總體目標是：集中少部分精幹力量，在所選的高技術領域，瞄準世界前沿，縮小與發達國家的差距，帶動相關領域科學技術進步，造就一批新一代高水平技術人才，為未來形成高技術產業創造條件。
在生物領域，“863”計劃共設置了3個主題、6個重大項目、13個專題項目。3個主題分別是：高產、優質、抗逆動植物新品種，新型藥物、疫苗和基因治療，蛋白質工程。6個重大項目包括：兩係法雜交稻技術，抗蟲棉花等轉基因植物，生物技術藥物，重大疾病相關基因的研究，惡性腫瘤等疾病的基因治療，動物乳腺生物反應器。
進入21世紀，這些研究都已經結出了累累碩果。比如采用基因工程技術培育的抗蟲效果好的轉基因抗蟲棉，依靠生物技術培育的平均畝產達760千克的超級雜交水稻，使人們衣食無憂。
生物技術領域的基因工程研究給那些患有惡性腫瘤、心血管疾病等嚴重疾病的人們帶來福音。已投放市場的11種基因工程藥物和疫苗，以及將動物血紅蛋白轉化的安全有效的人血液代用品，都與人們的健康息息相關。
在機器人研究領域，“863”計劃也取得了輝煌的成果，有服務機器人、水下機器人、工業與農林業機器人、微型機器人和微操作係統以及娛樂機器人等各類的30多種機器人。
智能迎賓機器人能向來賓問好，它還可以回答來賓的一些簡單的問題，如果是它不懂的它會反複說“對不起，請再說一遍。”它的頭部和手臂還可以作出不同的動作，外形則很像星球大戰中的太空機器人。機器人通過多種傳感器信息的綜合，可具有較強的避障和一定的路徑規劃能力，同時利用語音識別和語音合成技術，可以根據不同的場景講一些問候語及進行一些簡單的對話。