又豈惟書籍而已，在尋常百姓家故紙堆中往往可以得極珍貴之史料。試舉其例：一商店或一家宅之積年流水帳簿，以常識論之，寧非天下最無用之物？然以曆史家眼光觀之，倘將同仁堂、王麻子、都一處等數家自開店迄今之帳簿及城間鄉間貧富舊家之帳簿各數種，用科學方法一為研究整理，則其為瓌寶，寧複可量？蓋百年來物價變遷，可從此以得確實資料，而社會生活狀況之大概情形，亦曆曆若睹也。又如各家之族譜家譜，又寧非天下最無用之物？然苟得其詳贍者百數十種，為比較的研究，則最少當能於人口出生死亡率及其平均壽數，得一稍近真之統計。舍此而外，欲求此類資料，胡可得也？由此言之，史料之為物，真所謂“牛溲馬勃，具用無遺”，在學者之善用而已。
（丁）類書及古逸書輯本。古書累代散亡，百不存一，觀牛弘“五厄”之論，可為浩歎。他項書勿論，即如《隋書·經籍誌》中之史部書，倘其中有十之六七能與《華陽國誌》《水經注》《高僧傳》等同其運命，原本流傳以迄今日者，吾儕寧不大樂？然終已不可得。其稍彌此缺憾者，惟恃類書。類書者，將當時所有之書分類鈔撮而成，其本身原無甚價值，但閱世以後，彼時代之書多佚，而其一部分附類書以幸存，類書乃可貴矣。古籍中近於類書體者，為《呂氏春秋》，而三代遺文，賴以傳者已不少。現存類書，自唐之《藝文類聚》，宋之《太平禦覽》，明之《永樂大典》以迄清之《圖書集成》等，皆卷帙浩瀚，收容豐富。大抵其書愈古，則其在學問上之價值愈高，其價值非以體例之良窳而定，實以所收錄古書存佚之多寡而定也。類書既分類，於學者之檢查滋便，故向此中求史料，所得往往獨多也。
自清乾隆間編四庫書，從《永樂大典》中輯出逸書多種，爾後輯佚之風大盛。如《世本》《竹書紀年》及魏晉間人所著史，吾輩猶得稍窺其麵目者，食先輩搜輯之賜也。
（戊）古逸書及古文件之再現。歐洲近代學者之研究埃及史，巴比倫史，皆恃發掘所得之古文籍。蓋前此臆測之詞，忽別獲新證而改其麵目者，比比然矣。中國自晉以後，此等再發現之古書見於史傳者凡三事：其一在西晉時，其二在南齊時，其三在北宋時，皆記錄於竹木簡上之文字也。原物皆非久旋佚，齊宋所得，並文字目錄皆無傳。其在學界發生反響者，惟東晉所得，即前所述“汲塚竹書”是也。汲塚書凡數十車，其整理寫定者猶七十五卷，當時蓋為學界一大問題，學者之從事研究者，有束皙、王接、衛恒、王庭堅、荀勖、和嶠、續鹹、摯虞、謝衡、潘滔、杜預等，其討論概略，尚見史籍中。其原書完整傳至今者，惟一《穆天子傳》耳；其最著名之《竹書紀年》，則已為贗本所奪。尤有《名》及《周食田法》等書，想為極佳之史料，今不可見矣。而《紀年》中載伯益、伊尹、季曆等事，乃與儒家傳說極相反，昔人所引為詬病者，吾儕今乃藉睹曆史之真相也。《穆傳》所述，多與《山海經》相應，為現代持華種西來說者所假借。此次發見之影響，不為不巨矣。
最近則有從甘肅、新疆發見之簡書數百片，其年代則自西漢迄六朝，約七百年間物也。雖皆零縑斷簡，然一經科學的考證，其裨於史料者乃無量：例如簡、縑、紙三物代興之次第，隸、草、楷字體遷移之趨勢，乃至漢晉間烽堠地段、屯戍狀況，皆可見焉。吾儕因此轉對於晉齊宋之三度虛此發見，不能無遺憾也。
最近古籍之再現，其大宗者則為甘肅之敦煌石室。中以唐人寫佛經為最多，最古者乃上逮苻秦四世紀中葉。其上乘之品，今什九在巴黎矣。而我教育部圖書館拾其餘瀝，猶得七千餘軸。私人所分弆亦千數，此實世界典籍空前之大發見也。其間古經史寫本足供校勘者，與夫佛經在今大藏外者皆甚多，不可枚舉。其他久佚之著作，亦往往而有。以吾所知，如慧超《往五天竺傳》，唐末已亡，忽於此間得其殘卷，與法顯、元奘之名著鼎足而三，寧非快事？惜其他諸書性質以傳鈔舊籍為主，裨助新知稍希。然吾確信苟有人能為統括的整理研究，其陸續供給史界之新資料必不乏也。