而李誌明對葉怡芳也有著同樣的感覺。一次，沙縣組織先進鄉鎮有關人員，沿黃河考察如何充分發揮土地資源優勢，調整種植結構，發展綠化苗木，構建“綠色銀行”等。他們兩個和鄉裏20多人一起去考察。途徑壺口瀑布時，看到黃河水濤聲轟鳴，水霧升空，驚天動地，氣吞山河，讓人感受到大自然的偉大與壯觀。大家心情很好，拍了一些照片，還一起照了一張合影。
晚上住在窯洞，葉怡芳睡不著，走出門外散步。夜晚涼風習習，黃土高原的夜色籠罩著神秘和美好，給了她激情和靈感。於是，她回到屋，將一天的所見所聞寫成散文。這時，李誌明路過她的住處，看到她正在伏案寫作，不知不覺站在窗外看了許久。她由於專心寫作，竟沒有發現他的到來。那一刻，她的敬業與刻苦再一次讓他怦然心動。
最初，李誌明以為葉怡芳是從大城市來的，一定不適應鄉下生活，特意給她安排了小灶，讓在鄉裏招待所吃住，可她堅持吃住在村裏，主動要求住在房東許大娘家。許大娘的丈夫去世了，兒子當兵了，膝下隻有17歲的女兒東妹。東妹高中畢業後，本來想外出打工，可不忍心母親一人在家，就留在家裏。東妹天真浪漫，充滿憧憬，喜歡讀葉怡芳寫的詩歌，常常請教。她總是認真指教，不厭其煩。如果想改善生活了，她還和東妹去土坡上挖薺菜、摘紅薯葉，包出的薺菜餃子，不僅味美，營養也極豐富。她把紅薯葉和麵攪拌在一起，蒸出的菜麵團也很有味道。鄰居小村，是個憨厚的小夥子，經常給她們打野斑鳩吃。
其間，葉怡芳勞作之餘，開始長篇報告文學《人在旅途》的創作，主要寫李誌明這幾年為改變荒山麵貌而努力工作的故事。由於白天下地，采訪隻能是斷斷續續地進行，寫稿的時間也隻能在晚上。鄉下條件比較苦，夏天，沒有空調，隻好坐在院子裏寫稿，不停地遭受蚊蟲的襲擊；冬天，沒有暖氣，手腳常常凍得發麻發僵。就這樣，經過幾個月的辛苦，20萬字的稿子終於脫手。當她把稿子交給李誌明的時候，他的眼裏充滿著無限的感激。後來這篇報告文學陸陸續續發表在當地新聞媒體上，李誌明的事跡再一次打動人心，成了新聞人物。
李誌明也很熱愛文學，有著深厚的文學造詣。以後的日子，他經常和葉怡芳在一起談論文學創作，共同的愛好使他們有了越來越多的話題，由於相互欣賞，說不出的情愫在彼此心裏生長。存有一份念想，也是一種美麗，鄉下枯燥的日子開始變得流光溢彩。
日子過得好快，一年的扶貧工作很快就要結束了。葉怡芳就要離開沙崗了。李誌明送她，一程又一程。走在鄉村的路上，此時，楝樹林和果園裏雖然沒有花開的芳香，也沒有豐碩的果實，但依然讓她深深地眷戀著，久久不忍心離去。
葉怡芳說：“我很留戀這片土地，真的不想走。”
李誌明也很難舍地說：“怡芳，你很美麗、善良、有才華，自從見到你的第一眼，我就再也忘不了，可是，這裏不屬於你，你有更廣闊的天地，也會有更好的發展，我們一起努力，在工作上更上一層樓，往前走吧，把美好的記憶永存心底，回去後，記得常把你發表的文章寄給我看。”
葉怡芳使勁地點了點頭說：“我會的，我一定不會忘記沙崗，因為這裏種植了我的希望和夢想。”說著，便忍不住流出淚水。此時，她有很多的話想說卻說不出來，那種被各種外部因素所壓抑的依戀之情是多麼地強烈灼人！是呀，在人生旅途上有許多這樣的萍水相逢、轉瞬即逝而又經久難忘的戀情，麵對著生活中的遺憾和不盡的悵惘而無可奈何。他們都有家庭，不能越雷池半步，唯有將彼此之間的欣賞、友情和樸實的願望，在心中定格成一道永遠的美麗的風景線。