麥加地處東西方交往的商道中心，當地的阿拉伯人多以經商為生。已經長大成人的穆罕默德，眼見周圍的夥伴一個個都發達了，也在二十歲左右時拋棄了牧羊鞭，毅然加入了經商的人流之中。正是在走南闖北的旅途上，穆罕默德見識了外麵世界的精彩，並開始有機會接觸猶太教、基督教等一神教的思想。
或許正是在旅途的某個夜晚的某個驛站，這個青年人開始勾畫起了伊斯蘭教的宏偉藍圖。
在一次商旅途中，二十五歲的穆罕默德結識了年已四十的寡婦海迪徹，兩人一見鍾情，不久就共結連理。這次婚姻是穆罕默德人生中的一個重要轉折點。海迪徹不僅為穆罕默德帶來了充裕的物質基礎，也讓一直漂泊的穆罕默德有了一個溫暖的家。之後，兩人先後育有六個孩子。種種跡象表明，穆罕默德與海迪徹感情深厚、恩愛至深。這位夫人在世期間，穆罕默德並沒有別的妻室，這對於一般擁有多個妻室的阿拉伯人來說比較少見，隻能用愛情來解釋了。
穆罕默德的生活富足了，但是他並不滿足於眼前的物質生活，常常一個人來到麥加郊外的希拉山上，隱居在一個小山洞裏沉思冥想。一天，當他正在山洞裏沉思時，突然聽到了安拉的聲音，安拉命令他替天行道，傳播真理。在安拉的感召下，穆罕默德四十歲肩負起了神聖的使命，開始奔走於阿拉伯半島，向人們傳達安拉的福音。
繼猶太教、基督教之後，又一個信仰唯一真神的宗教——伊斯蘭教就此誕生了。
與基督教最初的傳播類似，穆罕默德也是先從“地下”開始自己的偉大事業的，他的第一批教徒隻有身邊的幾個親人，包括他的妻子、嶽父、堂弟等。隨著信徒的增多，穆罕默德走上了公開宣教的道路，並因此與麥加的貴族產生了衝突。麥加的貴族開始有組織地對穆斯林進行迫害。據阿拉伯有關資料稱，麥加當地的猶太人也加入了反對穆罕默德的隊伍，有些穆斯林甚至被猶太人迫害至死。想想猶太宗教的排他性，估計這種記載有相當大的可信度。
勢單力薄的穆罕默德受到了當地人攻擊，一些人甚至策劃殺死他。穆罕默德走投無路之際，麥加北麵的葉斯裏卜小城向他發出了邀請，請求他前往做他們的統領。622年9月20日，穆罕默德率領弟子和信徒，遷徙到了葉斯裏卜。隨著穆聖的到來，這個小鎮後來就被改名為“麥地那—納比”（意為“先知城”），也就是我們今天熟知的麥地那。
穆斯林的這次遷徙事件，在伊斯蘭教史上具有劃時代的意義。在阿拉伯語中，遷徙一詞讀作“希吉拉”。後來，伊斯蘭教將622年定為伊斯蘭教紀元的開始，因此，伊斯蘭教曆也被稱為“希吉拉”曆。
順便說一下，猶太人的紀年是以“聖經”傳說中上帝開始創造世界的第一個星期一開始的，這一年，猶太教認為是在公元前3760年。
當時，葉斯裏卜鎮上除了阿拉伯人外，還住著兩個猶太部族兩萬多人。其實，當時中東不少地方都有猶太人的身影。穆罕默德本來非常尊崇猶太教，尊稱猶太人為“有經的人”，伊斯蘭教最初的不少教義和思想中隨處可見猶太教的影子，猶太人的先人亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟、摩西等也都被穆斯林尊為先知。可以說，中東正是先有了猶太教、基督教這些一神教的基礎，才奠定了日後伊斯蘭教快速蓬勃發展的基礎。就連穆聖最初的朝拜方向，也是選擇為耶路撒冷。
穆聖本來以為，他到達這個猶太人居多的小鎮之後會得到當地猶太人的熱烈響應和支持，但出乎他的意料，猶太人似乎並不願與他合作。其實，穆聖當時可能還不知道，在宗教問題上，猶太人對誰都是一視同仁，決不合作。為了樹立自己的威信，鞏固穆斯林在這個小鎮的統治地位，穆聖不得不拿猶太人開刀。他帶領穆斯林們將小鎮上的兩個猶太部落統統打跑，而且一改他原來對猶太聖民和聖地的敬仰、尊崇態度，將穆斯林朝拜的方向也由原來的耶路撒冷改為了麥加！
再想到被猶太人從巴勒斯坦逼走的基督教，以及日後基督教、伊斯蘭教與猶太教之間發生的諸多不愉快，是不是讓人不由得感歎世事難料啊？
阿拉伯帝國的崛起
趕跑了猶太人後，穆聖在麥地那獨創了一個政教合一的政權，麥地那也就此成為伊斯蘭社會政教合一的第一塊試驗田。