青年初期，自我意識進一步發展，表現為能獨立、自覺地按照一定目標和準則評價自己的品質和能力。在道德意識、道德行為上日益加強，情感上不再依賴父母，獨立地選擇所喜歡的事物。但是，自我意識的發展還處於不夠成熟的階段、分析達不到深刻水平，甚至還不穩定。他們希望父母、老師對其行為不作嚴格限製，他們要自由支配時間，捍衛自己的觀點和評價標準，因而易與家長、老師產生分歧。
另外，性意識萌發是青春期心理必然的變化。渴望了解性知識，對異性產生好感，甚至產生模仿性的“初戀”。性意識是一種正常、自然的現象，並非像有人所說的“邪念”或“下流”。青少年不必產生不安和自責，家長和教師了不能武斷地說這是“早戀”。不過在與異性交往中要注意分寸，駕馭自己的感情，否則也會走向歧途。
概括起來，青春期的心理特點離不開五對矛盾：一是封閉性與孤獨性；二是獨立性與依賴性；三是對抗性與順從性；四是情緒和理智；五是求知欲與辯別力。我們應該好好地認識青春期的心理特點，以便更好地把握自己。
許多研究者探討了青少年的心理健康特點，結果雖然表明多數學生的心理發展是健康的，但問題也是存在的。青少年的心理健康問題大致可以分為四類：一是學習方麵的問題；二是個人情緒行為方麵的問題；三是社會適應行為方麵的問題；四是家庭教育方麵的問題。具體表現在學校恐懼症、學習障礙、撒謊、口吃、多動症、攻擊性行、社交退縮、性教育問題、獨生子女問題及離異家庭子女問題等。五、青少年時期由性生理成熟引發的性意識覺醒，必然引起青少年戀愛行為的產生。而當戀愛行為受到家庭、社會、道德以及個體自身因素的製約而適應不良時，就會產生戀愛問題，出現了種種情感的誤區。焦慮、挫折和衝突是人類生活的一部分，所有青少年難免遇到一些心理問題。但在不同的年齡階段會有不同的表現。例如，心理問題患者分布的頂峰年齡段是4至7歲、9至11歲和14至16歲。這些時期都是發展的轉折階段，它們幹擾了發展進程，起暫時性的不平衡。且男孩的心理問題比女孩更為常見。
此外，值得一提的是有許多青少年患有青春期挫折綜合症。青少年在走向生活的道路上，常會遇到一些挫折。例如：隨著生理上的成熟，對異性開始注意、愛慕，以及到萌發戀愛的情感，但行為上卻受到家庭、社會道德以及羞澀、膽怯等自身心理上的約束，而產生各種矛盾，常引起焦慮、憂鬱、煩惱等。尤其是被家長百般寵愛的獨生子女，他們大都心胸狹窄、意誌薄弱、欲望較高，自以為是，不能正確對待自己的缺點，一旦受到嚴重的挫折，如升學考試落榜、失戀等，就可能出現青春期挫折綜合症。青春期綜合症是90年代才引起人們注意的現代病，其早期表現是：自覺頭痛、腹痛、注意力不集中、思考遲鈍、成績突然下降，並因此而遲到、早退、曠課或曠工。本症患者對老師和家長的批評教育不易接受，並且反抗性愈來愈強。從置若罔聞、放蕩不羈到公然對抗或不辭而別、流浪街頭、發生性關係、嚴重者甚至自殺、持械行凶，走上犯罪道路。所以，宜細心觀察，以早期發現，及時治療，切莫誤認性格古怪而貽誤病情。
重視青少年的心理健康對他們的發展有著重大的意義，健康心理不僅有利於他們身體與心理的發展，而且有利於他們形成健全的人格、增強他們的社會適應能力。保持青少年的心理健康可從以下三方麵入手，一是幫助他們正確掌握心理健康的知識，二是幫助他們掌握自我調整的技能，三是幫助他們認識求助心理谘詢的重要性和必要性。可以采取以下具體措施：
首先，幫助青少年認識自己，正確評價自己，接納自己。他們特別經常出現兩種極端傾向，一是對自己估計過高，過於自信，對任何事都“自我感覺良好”；另一種傾向是自我評價過低，過於自卑，以為自己“處處不如人”。應當引導青少年認識自己，評價自己要從多角度、多途徑進行，可以通過他人的比較，與過去的自我比較，以及從周圍世界中提取有關自我的真實反饋，加深自我了解，避免主觀誤差。除此之外，青少年還需要接納自己。每個人身上都會有缺點和不足，除了接納自己優點外，也要承認自己的缺點。
其次，幫助青少年建立良好的人際關係。通過人際交往，學生可以互相學習互相幫助，增進溝通與理解，得到更多的社會支持。應注意兩點：一是對他人期望不要過高。若對他人期望過高，一旦對方表現了自己預想不到的行為時，便會倍感失望，使自己的心理失去平衡。二是避免與他人盲目競爭。若一味爭強好勝，以自己的弱勢與他人優勢競爭，難免遭遇失敗。受挫必然對心理產生巨大壓力，長此以往，極易導致自卑心理的產生。
再次，幫助青少年保持健康、愉快的情緒。要維護心理健康，就應學會保持健康、愉快的情緒。注意勞逸結合，積極參加鍛煉身體；培養廣泛的愛好；學會調節自己的情緒，當遇到不快和煩惱、產生不良情緒時，可通過向好友、師長等傾訴，以減輕內心壓力，獲得他人的支持和理解。
第四，對青少年的性教育。青少年時期有一個最大特點是身體發生了巨大的變化，特別是第二性征的出現。性衝動的增加，使得一些學生感到困惑、情緒不佳或出現不良行為。因此，學習性衛生方麵的知識，有助於學生對自身變化加深了解，從而更好地適應這種變化。
最後，幫助青少年認識求助心理谘詢的必要性和重要性。通過學習關於心理健康的知識，學習進行自我調整的技能，對保持心理健康，促進自身成長和發展會起到積極作用。有時候，當麵對自己無法解決的困惑或問題時，應當向專業的心理谘詢專家谘詢或老師求助。
那末，心理谘詢應該找誰？可以通過哪些方式進行谘詢？
根據不同的內容，可以找不同的對象，一般說有關學習問題以找老師和領導為宜，有關生活問題以找父母為宜，他們都是師長，不僅有豐富的經驗，而且有職責關心你、愛護你，嗬護是他們的職責。有關情感和交往問題可以找同學和朋友交流，有的也可請教老師和父母。確實感到困難或難以啟齒的疑惑，可以通過心理谘詢熱線進行谘詢。當然谘詢並非一定要講對象，有時報刊書籍，或者影視戲劇，都可能得到潛移默化的簡要解答，也可能有幾句話就解決你心中的疑團，別人的勸解也可能成為你的谘詢。
對青少年的谘詢，一般以采取個別谘詢較好，谘詢師可以通過電話、書信、交談等形式，以一對一的交談最佳（父母、朋友都宜回避），在取得要求谘詢者的信任的前提下，谘詢者以聆聽為主，然後采取疏導、勸慰、解釋、鼓勵、說服、保證等常用的谘詢手段。接受谘詢者要把谘詢師當作朋友、親人、知己來對待，谘詢師應對此保密，並不宜用嘲笑、諷刺和鄙視的口氣。總之，相互信賴是保證谘詢成功的基礎，當然除了信心外，有的並非一兩次就能完滿解決，有的解決了，還會出現新的困惑。
那麼衡量青少年心理健康應有哪些標準呢？綜合國內外學者的研究認為主要應包括以下五個方麵：
1、較好的社會適應能力。包括三個方麵，第一，適應各種環境的能力。一個心理健康的人能夠適應不同氣候和各種環境。第二，人際關係的適應能力。一個心理健康的人應當與別人友好交往，建立和諧融洽的人際關係。第三，處理和應付家庭、學校和社會生活的能力。具有獨立的生活能力是其基本標誌。
2、智力正常。智力正常的人才能對客觀事物作出正常的反映，才能將他的智慧和能力反作用於客觀事物，獲得成就，得到滿足感，達到與環境的平衡。
3、自我評價適當，並接納自己。心理健康者能正確認識自己與客觀世界的關係，能正確地自我評價，既不妄自尊大，也不過分自卑，給自己定下的奮鬥目標切合實際。同時，他們還能勇敢地接納自己，即使了解到自己的缺點或身體缺陷，也能正視現實，既不回避，也不自卑。
4、情緒和情感比較穩定。這是一個人健康長壽、疾病防治、事業成功、維護身心功能完整和心理平衡的重要心理防衛功能。一般來說，短期的、有目的和有對象的表露內心情感，甚至激情狀態，這是一種正常的心理活動。
5、性格健全、沒有缺陷。表現為對自己、對客觀環境的態度和行為方式具有穩定性，且具有良好社會適應性。性格脆弱、起伏無常、極端的內向或外傾，與他人與社會環境長期格格不入等都是性格不健全的表現。