四、元明清時期玉器
元、明、清時期新疆的玉料大量銷往內地，使玉器生產得到空前發展。大體而言，明、清玉器既繼承宋玉的傳統，又改變了宋玉器形神兼備的藝術風格，形成了一種追求精雕細琢和裝飾美的藝術風格。同時，古玩商界為適應收藏、玩賞古玉器的社會風氣，還大量製造了古色古香的偽贗古玉器。
元代玉器繼承了宋玉的造詣和風格，但沒有將其推向新的高峰。元代除碾琢禮製用玉之外，還廣泛地用於建築和家具，玉器應用範圍擴大，數量有所增加。內廷的製玉機構及碾玉作坊規模空前龐大。傳世玉器中最大的一件是置於北京北海團城的“瀆山大玉海”，該器至元二年（1265）琢成。玉色青白夾帶黑斑點，是青玉中的雜色者。高70厘米，口徑135～182厘米，最大周圍493厘米，膛深55厘米，重約3500千克，可貯酒30餘石，周身碾琢隱起的海龍、海馬、海羊、海豬、海犀、海蛙、海螺、海魚、海鹿等13種瑞獸，神態生動，氣勢雄偉，是元代玉器的代表作。元代還出現了玉帽頂和玉押兩種新型玉器。傳世玉亦有秀美者，如青玉螭耳十角杯、青玉火焰珠把杯、白玉龍首帶鉤環、白玉雙螭絛環帶扣、青玉天鵝荷塘絛帶扣與青玉雙螭臂擱、青玉鏤空龍穿荔枝墨床等。考古出土的玉器有：安徽安慶範文虎夫婦墓出土的官府玉青玉虎紐押、玉帶板等；江蘇無錫錢裕墓出土的玉海東青攫天鵝環、玉龍荷花帶鉤、青玉鱖魚墜；江蘇蘇州張士誠母墓出土的青玉十節竹環、玉佩，張士誠父墓出土的光素節25塊等。錢裕、張士誠父母墓出土的玉器都是由蘇州碾製，這些玉器精工者少，作為鑒定玉器的標準器卻有著重要的價值。
明代皇家用玉由禦用監監製，在經濟、文化發達的大城市中亦有玉肆，最著名的碾玉中心是蘇州。明代玉器工藝的發展經曆了三個時期：（1）明初玉器。出土和傳世的均有佳作。1970年南京北郊中央門南五華裏明汪興祖墓（1371）出土了玉帶飾14塊。其隱起的行龍，出沒於祥雲之中，碾工玲瓏剔透，有鬼斧神工之妙。
1970年春到1971年初，山東鄒縣尚寨村魯荒王朱檀墓（1389）出土了冕飾、玉帶、玉佩、玉圭、玉硯、玉筆架、玉杯等玉器，表現了明宗室親王生前和殉葬用玉的狀況。
其玉材光澤較強，線條遒勁，磨工精潤，不重細部，保存有元代玉器的遺風。傳世的青白玉鏤空蟠龍帶環和白玉龍首觿是永宣時期禦用監所製，碾琢工整，形象細部交代明確，一絲不苟，與永樂雕漆、紫禁城內欽安殿白石欄板圖案一脈相通。（2）明中期玉器。自成化至嘉靖中期（1465-1544）的玉器，主要出土於南京、上海、江西等地。如1977年於南京太平門外板倉村東徐達五世孫徐俌墓（1517）出土的鏤空芙蓉玉帶板，雕琢稍粗，反映了勳臣家族用玉的情況。上海浦東海興路典當弄陸深（1477-1544）墓於1969年被盜，出土了白玉鐵拐李、白玉蝶、玉雞心佩、白玉帶鉤、鏤空壽字玉、玉戒指、玉道冠、玉簪等，玉件小巧玲瓏，代表民間用玉的品種和做工。
傳世的白玉蟠龍帶板，共20塊，符合明製。青玉鬥杯圖案別致，碾出一執杖老人在鬆下漫步，篆草書七言詩4行，有“梅道人戲作”款，是明人偽托梅道人之名而製。
此器是仿古玉，有著濃厚的文人畫風格。（3）明晚期玉器。嘉靖中期至崇禎十七年（1545-1644），城市經濟繁榮，玉器產量增加，北京、蘇州是這一時期最重要的製玉業中心。宋應星《天工開物》載：“良玉雖集京師，工巧則推蘇郡。”著名玉工陸子剛就出自蘇州專諸巷。此期代表性的玉器有明十三陵定陵出土的玉帶鉤、玉碗、玉盂、玉壺、玉爵、玉圭、玉佩、玉帶等，包括了死者生前禦用玉器和死後的殉葬用玉。
其中玉壺、玉爵等使用鏨金或珠寶鑲嵌工藝，更是絢麗多彩。這種金玉複合工藝本是古代固有的傳統做法，但玉器上鑲嵌寶石卻首見於定陵玉器，當然其起源可能比這更早些。玉器的商品化，使數量大增，同時難免出現粗製濫造的情況。因此玉質不佳，造型、裝飾繁瑣，技藝低下，也成了此時玉器中存在的一種較普遍現象。在圖案紋飾方麵，符瑞吉祥的諧音題材甚為風行。這種“圖必有意，意必吉祥”的圖案紋飾，首先是為了祈福，其次才顧及到美，玉器的藝術品性受到削弱。當時古玉已成為古董、古玩，是具有高價的特殊商品。商人為了獲取高利，便用劣質玉、摻色玉等廉價玉材製造了大批假古董，流傳至今的有大量的玉壺、玉杯等。
清代玉器繼承明代玉器而來，除了乾隆宮廷玉作具有較高的水準外，其他玉器的玉質、設計、雕琢大多與明代萬曆以後的玉器相近。由於清代距今時間最近，傳世玉器中大部分是清代製造。清代玉器不僅數量多，玉器品種也十分繁雜。