山門：因為寺院大多居於山林之處，故又稱山門殿。現已成為專門名詞，即使在平原也稱山門。因有空門（中）、無相門（東）、無作門（西），象征三解脫，所以又稱三門。通常供奉金剛力士，也有與天王殿合二為一，供奉四大天王的，視廟的規模大小而定。
鍾樓：位於天王殿左（東）前側，懸有洪鍾。有的寺院鍾下供奉地藏菩薩，道明為其左脅侍，聞公為其右脅侍。
鼓樓：位於天王殿右（西）前側，置有大鼓。有的寺院供有伽藍神關羽，關平為其左脅侍，周倉為其右脅侍。在唐朝以前多是鍾樓而無鼓樓，以後才鍾、鼓樓並立的。
天王殿：位於鍾、鼓樓之後，較大的佛寺都有天王殿，供奉大肚彌勒，兩側供奉四大天王，其背後供韋馱。
大雄殿：為佛寺正殿，又稱“大殿”。位於天王殿之後，是佛寺的主殿。有供奉一佛、三佛、五佛、七佛等情況。以三佛同殿居多。供一佛常見的為“釋家三尊”或釋迦及其兩大弟子迦葉、阿難，也有供奉“西方三聖”或“華嚴三聖”。三佛同殿，常見的有“三方佛”、“三世佛”和“三身佛”，也有的供奉“彌勒佛－釋迦牟尼佛－阿彌陀佛”。供五佛（密宗的五方五佛）和七佛（釋迦牟尼佛以前的六佛加上釋迦牟尼）的較少，多為曆史久遠的寺院。釋迦牟尼像背麵一般為海島觀音壁塑圖。大殿東西兩側，常供奉十六羅漢或十八羅漢。
東西配殿：大雄寶殿兩側常有東西配殿，其供奉對象隨教派不同而有變化，有設“三聖殿”（供奉西方三聖）的，有設“祖師殿”的（多為禪宗），有設“伽藍殿”的。
法堂：一般在大殿之後。是演說佛經、佛法和皈戒集會的場所。一般隻有較大的佛寺才有法堂。如無法堂的佛寺則在大雄寶殿內進行這些活動。法堂內除一般性安置佛像外，另設法座、講台、鍾鼓。
羅漢堂：自唐代開始，一些大型寺院就修建五百羅漢堂。全國現存具有成組五百羅漢像的寺院在30座以上，其中著名的有：北京碧雲寺羅漢堂，蘇州西園羅漢堂，蘇州寒山寺左右配殿（存有宋代樟木雕刻五百羅漢，為雕塑中佳品），五台山殊像寺文殊閣（為懸塑五百羅漢），成都寶光寺羅漢堂，武漢歸元寺羅漢堂，昆明筇竹寺天台來閣（為清民間雕塑藝術佳作），北京雍和宮法輪殿（係用金銀銅鐵錫五種金屬鑄造），四川烏龍寺五百羅漢堂。
方丈室：佛寺住持（方丈）居住、說法與接客之處，有的叫華林丈室（淨土宗佛寺），有的叫般若丈室（禪宗寺院）。
藏經樓：也稱作藏經閣，是儲存佛教經書的建築，往往是高層樓閣，在建築布局上作為寺院之最後部分，起到壓軸收結的作用。
此外，有些大佛寺還有寶塔、戒堂、僧舍、茶堂和寺院園林等建築。
中國佛寺除了是宗教活動的場所外，在很大程度上也具有文化和旅遊建築的性質，它們豐富了城市的建築藝術麵貌，也裝點了整個中國的美麗河山。
二、佛教美術
中國佛教美術是指源於古印度而在中國發揚光大的佛教繪畫、雕塑等的總稱。
1.佛教美術題材
由於佛教的人物、故事大都是虛構出來的，有的人和事雖係印度曆史上所實有，但也不同程度地被誇張和神化了；同一人物和故事，在各種佛經上的記述互不相同；不同的教派對於同一名稱的崇拜偶像，往往有不同構思；更由於不同國家、民族、地區、時代的社會生活、思想情感、政治及其他宗教、審美風尚的影響，形象上發生的變化尤為顯著；還因藝術流派、作者風格的差異，導致佛教題材的複雜性。從中國的佛教美術看，其題材可分為13類：
佛像：佛是佛教徒對其教主釋迦牟尼的尊稱。因為佛教認為時間是無始無終的，空間是無邊無際的，所以在一定的時間和空間內，都有一佛主持教化，於是便有無數的佛。如釋迦牟尼佛、三世佛、七世佛、釋迦多寶二佛、三身佛、五方佛。佛像的手印，是區別佛的各種情態、分辨各種不同名號的佛的重要標誌。