相傳很久以前，在四川有戶人家，丈夫常出遠門做生意。他們家裏人都很喜歡吃魚，而且講究調味，在燒魚的時候一般會放些提鮮增味的配料：蔥、薑、蒜，酒、醋、醬油等。有一天晚上，家中的女主人在炒菜時，為了節省，便把上次燒魚時用剩的配料都放了進去。她以為這道菜會不太好吃，丈夫回來後不好交代，就猶豫要不要給丈夫重做一道菜。就在這時，丈夫做完買賣回家了，而且很快就把這道菜吃光了，還問了句：“怎麼這麼好吃，是用什麼做的？”老婆這才把具體的過程給他講了一遍。這道菜用原本燒魚的配料來炒製其他菜肴，所以味道鮮美，取名為魚香炒，就是現在的魚香肉絲。傳統魚香肉絲的做法也並不像現在這樣是肥三瘦七，而是全部都放瘦肉，隻用蔥頭爆炒。後來，一些菜館為了降低成本，就在魚香肉絲裏放入了青筍絲、木耳絲、冬筍絲等輔菜，使得這道菜菜式穩定，逐漸成為主流。現在，即使在四川本地，也很難吃到傳統味型的魚香肉絲了。當然，這種改良依然保留了魚香肉絲的傳統風味，“魚香”係列菜也在中國慢慢流行起來，比如魚香豬肝、魚香茄子和魚香三絲等，這些菜，也都是沒有魚肉的。
39川菜中有一道名菜常被寫作“宮爆雞丁”或是“宮保雞丁”，到底哪個寫法對？
這道菜是川菜中的傳統名菜，由雞丁、幹辣椒、花生米、黃瓜等炒製而成，雞肉的鮮嫩配合花生的香脆，使得這道菜廣受歡迎。在歐美地區，宮保雞丁也很流行，幾乎成了中國菜的代名詞。有些菜單上把這道菜寫成宮爆雞丁，是有人認為烹製它的方法是“爆炒”，其實，這是一種誤解，要說清楚這道菜的名字的寫法，還得從“宮保雞丁”的來曆說起。
炒雞丁在清朝算是個流行菜，清朝記錄皇宮禦膳菜肴的《禦膳單》就記載有一道菜叫“一品山雞丁炒醬瓜”，就是用野雞肉切成雞丁炒醬黃瓜。清代著名才子袁枚喜好烹飪，寫有《隨園食單》，裏麵也記載用雞丁炒荸薺和筍丁。
一般認為，這道菜是由清朝四川總督丁寶楨所創。丁寶楨是貴州人，經過刻苦讀書，考中了進士，擔任過山東巡撫，因為在任時為民排憂解難，受到朝廷賞識，升遷為四川總督。丁寶楨為官剛正不阿，在山東做官時，曾經不懼權貴，誅殺了私自出宮耀武揚威的慈禧寵幸的大太監安德海，當時人都稱他“丁青天”。據說丁寶楨很喜歡吃辣椒與豬肉、雞肉爆炒的菜肴，在山東任職時，就曾命家裏的廚師製作“醬爆雞丁”及類似菜肴。調任四川總督後，每遇家宴，他都讓家廚用花生米、幹辣椒炒製雞丁，肉嫩味美，很受客人的歡迎。經過他們的宣揚，這道菜漸漸有了名氣。丁寶楨死後，被朝廷封為“太子太保”，也就是宮保，後人照此便尊稱他為“丁宮保”，正是由於這個原因，由他製作的這道炒雞丁，也被稱為“宮保雞丁”。這道菜也從丁家的私房菜，逐漸推廣到民間。
取名“宮保雞丁”，是為了表示對這位丁大人的紀念。但是時過境遷，很多人已不知“宮保”是什麼意思，就想當然地把“宮保雞丁”寫成了“宮爆雞丁”，雖一字之差，但是古人紀念丁寶楨的初衷卻消失了。
40魚和羊合起來是“鮮”字，古代有用魚肉和羊肉做成的名菜，是什麼菜？
這道菜就是魯菜的名菜之一“魚腹藏羊”。易牙是春秋時期齊國的一位名廚，是他發明了這道菜。據說他最初是一個開飯館的廚師，因為特別善於調味而聞名齊國。在齊國，水產以鯉魚為最鮮，肉以羊肉為最鮮，但是魚腥羊膻，人們做菜時總要用味道很重的調料才能除掉腥膻味，而這樣一來，它們原本的鮮味就很難保持。易牙在一次做菜時，突發奇想：“不知將水陸兩鮮並用，味道如何？會更腥更膻嗎？”他將羊肉剁成茸，塞入魚腹中，撒少許鹽調味，然後放在火上烤，烤好後一嚐，味道出乎意料，既沒有魚腥味，也沒有羊膻味，鮮美異常，魚肉和羊肉都保持了原有的鮮味。“魚腹藏羊”經易牙一發明，就在齊國流行起來，並曆經千年流傳至今，成了魯菜的代表菜品。而由“魚”“羊”組成的“鮮”字，據說也是因這道菜而創製的。
徽菜裏也有“魚羊鮮”這道菜，用魚肉和羊肉燉成。據說“魚羊鮮”也是一次偶然的發明：清代的安徽境內，有位農夫帶著四隻羊來到練江，乘船渡江時，因為浪大船小，有隻羊不小心落入水中，遭到了水裏魚兒的撕咬搶食。一位漁夫蕩舟經過，撒網捕獲群魚，回到家中，剖開魚腹，發現羊肉還未被消化，便將羊肉和魚一起燒製，結果魚羊肉湯味濃鬱，肉質肥美……這道菜經過流傳，逐漸成為徽菜中的代表菜之一。
不管這些傳說真假與否，在古代，確實有把羊肉和魚肉一起烹煮的記載。宋代的《西湖繁勝錄》就記載了一道菜叫“羊頭黿魚”，黿就是甲魚，這樣的烹煮也是肉鮮味美。明清之交的《金瓶梅詞話》也有“鮮魚羊頭”這道菜的記載，即用鮮魚湯燉煮羊頭肉，也很鮮美。另外，在陝西的清真餐廳裏，有一道菜叫“烏龍燒鮮”，也叫“魚羊燒鮮”“魚羊合鮮”，也是將水中的魚和陸地上的羊當作菜料一起燉煮。各地的廚師們不約而同發明這道菜，真是奇妙無比。