公元25年，劉秀稱帝，是為光武帝，國號亦曰漢，史稱東漢。赤眉軍西攻，立劉盆子為漢帝，攻陷長安，殺更始帝劉玄。
公元36年，東漢大司馬吳漢陷成都，東漢政府重新統一中國。
公元56年，劉秀封禪泰山。宣布以圖讖治天下。
公元65年，東漢明帝劉莊聽聞西域有神，名曰佛，遣使出使天竺，求得佛書與沙門歸來。明帝的弟弟楚王劉英最是崇信。
公元79年，諸儒會於白虎觀，議五經異同，漢章帝親自製《白虎奏議》。
公元87年，鮮卑攻北匈奴，斬優留單於。北匈奴大亂，屈蘭儲等58部、約28萬人降中國。班超發於寘諸國兵兩萬五千人攻莎車。龜茲來救，大敗龜茲兵。莎車降，西域鎮服。
公元91年，竇憲遣左校尉耿夔出居延塞，擊北匈奴於金微山（今蒙古西部阿爾泰山），北單於逃走，不知所蹤。竇憲逾塞5000裏而還，自漢出師以來，未嚐至此。
公元92年，東漢和帝劉肇惡竇憲專權，大殺其黨，逼竇憲自殺。論功行賞，任宦官鄭眾為大長秋，經常與其討論政事，東漢宦官用權自此開始。
公元97年，班超遣甘英出使大秦，至地中海，不敢渡而還。
公元107年，東漢安帝劉祜命撤銷西域都護，棄伊吾盧及柳中屯田。燒當等諸降羌分布於諸郡縣，為貪官汙吏所虐，愁怨積久，發兵迎擊西域都護，征羌男入營，紛紛叛變，揭竿而起。
公元121年，鄧太後卒，東漢安帝劉祜誣鄧太後曾謀廢立，西平侯鄧廣宗、西華侯鄧忠、河南尹鄧豹、度遼將軍鄧遵、將作大匠鄧暢、上蔡侯鄧騭，先後皆自殺。
公元125年，東漢安帝劉祜南巡，至（河南）葉縣病卒，閻皇後與閻顯兄弟、江京、樊豐謀，假傳遺詔迎立北鄉侯劉懿嗣位。不久，劉懿去世，宦官孫程等起兵，迎立濟陰王劉保，是為順帝。殺閻顯，囚閻太後離宮，封孫程等19人為侯。
公元135年，東漢順帝劉保命宦官可以養子襲爵。
公元146年，東漢質帝劉纘因為聰慧，曾在朝堂上指稱梁冀為"跋扈將軍"，梁冀使左右毒死。迎蠡吾侯劉誌嗣位，是為桓帝，年15歲，梁太後仍臨朝。
公元159年，東漢桓帝劉誌已28歲，仍不能親政，憤恨大將軍梁冀專權，與宦官唐衡、左悺、徐璜、具瑗、單超等5人共謀，遣兵圍梁冀宅，梁冀及妻孫壽自殺，梁冀、孫壽二族無少長悉斬。封5位宦官為縣侯，此外又封小黃門劉普、趙忠等八人為鄉侯，從此權勢專歸宦官。
公元166年，河南（洛陽）人張成，善占卜，推測將有大赦，教其子殺人。被司隸校尉李膺捕獲以後，果然有赦令，但是仍然被李膺所殺。張成素來與宦官交結，遣其弟子牢修上書，告李膺養太學遊士，交結諸郡生徒，共為部黨，誹謗政府，疑亂風俗。桓帝於是大怒，捕李膺等200餘人下獄，黨人獄起。
公元168年，竇太後立解瀆亭侯劉宏為帝，是為靈帝。大將軍竇武、太傅陳蕃等，謀誅宦官，事敗，被殺，宗親賓客姻戚悉死，宦官越加得勢。
公元178年，靈帝劉宏為解瀆亭侯時，時常貧困，繼位後，感歎前任桓帝劉誌不會持家，於是下令開西邸賣官，二千石2000萬，四百石400萬。
公元184年，張角起兵造反，稱天公將軍，置36方，以黃巾為標誌，旬月之間，天下響應，洛陽震動。靈帝劉宏害怕黨人與黃巾合謀，大赦天下，黨錮之禍持續前後20年，終於瓦解，然而國事已不可為。
公元188年，劉焉上奏該刺史為州牧，加強地方的權力；漢靈帝開始重視軍事，置西園八校尉，以宦官蹇碩為上軍校尉。袁紹、曹操等七校尉，均隸蹇碩。
公元189年，東漢靈帝劉宏去世，少帝劉辯即位。何進欲誅宦官，何太後不允，何進召董卓入洛陽，事情泄漏，宦官張讓乘何進入宮，殺之。虎賁中郎將袁術遂攻皇宮，中軍校尉袁紹大捕宦官，無少長悉斬之，殺2000餘人。張讓挾少帝劉辯與陳留王劉協奔小平津（今洛陽北），追兵趕至，張讓自殺，董卓軍亦至，迎劉辯還宮。董卓廢劉辯為弘農王，立劉協為帝，是為獻帝。董卓任相國，權傾朝野。
公元190年，關東（今函穀關以東河南、山東等地）州郡紛紛起兵討董卓，推袁紹為盟主。董卓挾漢獻帝劉協遷都長安，驅民數百萬人自洛陽西行長安。
公元192年，司徒王允使中郎將呂布刺殺董卓。董卓部將李傕、郭汜、樊稠等求請求赦免，王允不許，諸將於是叛亂，攻陷長安，殺王允。
公元196年，楊奉送漢獻帝劉協回洛陽，曹操率兵入朝，挾劉協遷都許昌，曹操自此"挾天子以令諸侯"。
公元200年，袁紹大舉攻曹操，戰於官渡（今河南中牟東北），袁紹軍大敗。
公元207年，劉備見諸葛亮於降中（今湖北襄樊西），定下聯結東吳取巴蜀、荊州的戰略。
公元208年，曹操與劉備、孫權，戰於赤壁（今湖北蒲圻境長江西岸），曹軍大敗。
公元214年，劉備取巴蜀，稱漢中王；關羽敗走麥城（今湖北當陽東南），孫權據有荊州之地，自建業（今江蘇南京）遷治（湖北）公安。
魏紀
公元220年，曹操去世，子曹丕繼位。漢獻帝劉協禪位於曹丕，東漢亡。曹丕自許縣遷都洛陽，國號魏，史稱曹魏。三國時代始（220－280，凡61年）。