每當人們犯了錯，往往被要求“麵壁思過”，為什麼悔過的時候要麵對著牆壁進行呢，這裏麵有什麼淵源？
原來，這源於少林寺的達摩祖師。
提起少林寺，想必大家都不陌生。北魏太和二十年（496），嵩山西麓的少室山五乳峰下建起了一座寺廟，因為建立在少室山茂密的竹林中，所以稱為“少林寺”。
寺廟建成後的三十年裏，少林寺一直默默無聞，直到北魏孝昌三年（527）的一天，有一位高僧菩提達摩來到了這兒。
這位菩提達摩來自南印度，傳說他駕馭著一片葦席，從海上來，經過了廣州、南京，一直北上。途中，他見到了洛陽永寧寺，永寧寺木塔高大無比，在陽光下層層寶蓋金光閃閃，塔簷懸掛的寶鍾被風一吹，如同仙樂一樣響徹雲端。菩提達摩心中感到震撼，他雙手合掌，口中念著“南無阿彌陀佛”，感歎道：“我周遊列國，活了一百五十歲，從來沒有見過這麼精美的寺院。”達摩認定，嵩洛地區是一個崇敬佛法的地方，於是，他選擇了離永寧寺幾十公裏外的少林寺，下決心要在這兒弘揚禪宗佛法，傳自己的衣缽。
可是，菩提達摩落腳少林寺後，並不馬上開壇講佛。他選了少林寺一處幽靜的山洞，終日對著洞壁閉眼沉思。達摩盤腿端坐，思緒平靜，心中不起半點波瀾，甚至連臉上的表情都沒有一絲變化。原來，這是達摩提倡的一種修行方法。他認為，人自身皆有佛性，人人都能通過靜坐沉思，覺悟而成佛。
這一坐，就是整整九年。麵壁是一種佛法的參悟方式，也似乎是一種等待。達摩在等待什麼？
終於有一天，有一位叫神光的僧人，登上了少室山，前來拜謁麵壁沉思的達摩大師。一連相拜多次，達摩都不為所動，好像不知道一般。
神光想：古人要求得真理，往往都要曆經千難萬險，忍受常人所不能忍受的，許多古聖賢尚且這樣，我又何德何能呢？我一定要堅持。於是，他靜靜地站立在洞外。
當時正是寒冬臘月，山上氣溫很低，轉眼間大雪飄飄揚揚地灑落下來，神光還是一動不動。雪整整下了一天，到天亮時，幾乎將洞口覆蓋了一半，隻見神光的雙腳已經被雪沒至膝蓋，凍得完全失去了知覺。他咬著牙勉勵自己：這是上天對我的考驗！
這時，達摩大師開口問他：“你站在雪地裏那麼久，到底是為了什麼事？”
神光一聽，欣喜無比，頓時流下眼淚來：“我隻願大師您慈悲，為我傳道！”
達摩聽了，良久不語，仍舊陷入沉思。原來，這幾年間，已經有許多僧人前來求道，卻往往知難而退，他擔心這個神光會不會也隻是一時興起，難以持久呢！
神光揣度出了達摩的心思，他取出一把尖刀，將自己的左臂砍下，拿到達摩麵前，以此表明自己重如千鈞的決心。
血一滴滴地落在潔白的雪地上，神光的目光卻越來越堅毅。達摩輕歎一聲，臉上的神情既是感動，又是憐惜。他取出四卷《楞伽經》，交給神光，對他說：“這套經卷，要是能夠得到仁者的認可，必將普度眾生，你就為我做這件事吧！”
神光接過經卷，再拜達摩。從此，神光就留在達摩祖師身邊參習佛法，達摩為他起名慧可，成為了禪宗的第二代傳人。禪宗衣缽在中國自此後繼有人，成為了在中國獨立發展的佛教派別之一。
如今，少林寺內的立雪亭，便是為紀念慧可斷臂求法的事跡而建的。達摩的麵壁靜思，是禪宗獨特的參悟方式，在中國文化中影響深遠，人們漸漸地把“麵壁”也作為一種平常人靜思悔過的方式。
【城市名片】
鄭州是河南省省會，也是五帝、夏、商時期的腹地，曆史十分悠久，曾五次為都，八代為州。鄭州登封的“天地之中”古建築群，是中國時代跨度最長、內涵最為豐富、建築種類最多的建築群，包括少林寺、東漢三闕、嵩陽書院、觀星台等八處十一項文化遺跡，入選《世界遺產名錄》。近代以來，鄭州發生了著名的京漢鐵路“二七”大罷工。隨著京廣鐵路、隴海鐵路等的陸續修建，如今鄭州成為全國重要的鐵路樞紐城市，素有“中國鐵路心髒”之稱。
【博聞館】
天下功夫出少林
人們一提到中國功夫，必然提到少林寺。少林功夫是中華武術的象征。
少林功夫體係完備，曆史悠久，現在流傳下來的少林功夫套路有二百餘套。少林功夫的許多招式都是僧人們受日常勞作如挑水、掃地、打柴、燒火動作的啟發加工提煉而成的。金鍾罩、鐵布衫、硬氣功、二指禪、點穴、鐵砂掌這些武俠小說中經常看到的神奇武功的確出自少林寺。
少林寺僧人以習武修行。在少林寺的毗盧殿內磚地上，有二十多個直徑約4.5厘米的窪坑，是往昔僧人練拳習武時的腳坑遺跡，也是他們刻苦練功的見證。
唐代時，少林寺已經有一支勇猛善戰的僧人隊伍，還曾經幫助李世民討伐王世充，立下了汗馬功勞。從那時候起，少林功夫開始名揚海內外。