位於重慶市巫山縣的神女峰，它姿態優美、風光秀麗，遠遠望去，宛若一個亭亭玉立、美麗動人的少女，披著輕紗站在青山碧水中。古人有“峰巒上主雲霄，山腳直插江中，議者謂泰、華、衡、廬皆無此奇”的說法。
關於神女峰，當地流傳著這樣一個美麗的神話。相傳很久以前，長江三峽巫山之地曾是一片平原，人們在此安居樂業，過著安逸幸福的生活。有一天來了一個女巫，在此信手堆起一座高山，這就是“巫山”，想要阻擋長江東進，誰知長江之水有力破千鈞之勢，把它衝得支離破碎、千瘡百孔，形成了著名的長江三峽。女巫生氣極了，便引來一條孽龍在此興風作浪，弄得當地人民苦不堪言。
負責治水的大禹知道此事，非常著急，日夜兼程趕到這裏，開始了水患的治理。他首先采取堵水的辦法，但壩修得越高，水越大，水患越嚴重，治水宣告失敗了。後來他又采用疏導的辦法，挖深挖寬河道，但長江水勢洶湧，收效也不大。大禹被這個問題困擾，每天急得吃不下飯，睡不著覺。
這時，天上的神女瑤姬看到大禹正為此事發愁，很替他著急擔心，便想去幫助他。八月十五日這一天，瑤姬邀請了十一位仙女姐妹，騰雲駕霧，悠悠飄到人間，她們送給大禹一本名叫《上清寶經》的治水天書，讓大禹從中摸索治水的辦法，而這本天書是瑤姬從天庭偷來的。可是瑤姬她們還沒有來得及告訴大禹如何破譯這部天書，就被王母派來的天兵捉拿回宮。十二仙女早就厭倦仙宮生活，她們掙脫神鏈，重返人間，幫助大禹疏通了峽道，解除了水患。
過不多久，瑤姬偷書一事被玉皇大帝發現了，他龍顏大怒，把瑤姬和另外十一位仙女一起貶到凡間，把她們變為巫山中的十二座石峰。瑤姬是她們中的代表，所以山峰位置最高，成了我們現在看到的“神女峰”。
後人為了紀念瑤姬，尊稱她為“妙為真人”，還在飛鳳峰為她修建了一座凝真觀（神女廟）。山腰的一塊平台，就是當年瑤姬向大禹授書的授書台。
神女峰所在的長江三峽地貌，是強烈的造山運動經過億萬年時光演變的結果。在兩億年前的三疊紀，我國的地形與今天相反，東部高，西部低。今天長江流域的西部，是古地中海，而現在的三峽一帶則是地中海的海濱。後來隨著強烈的造山運動，這裏海岸的地殼上升，古地中海大規模地向西後退，四川盆地和三峽地區開始隆起，三峽地區的厚層岩石被擠壓成彎彎曲曲的褶皺和斷層，巫山就是在這個過程中形成的。而它兩側的河流，即西部的古長江和東部的古長江，卻在不斷靠近，並最終貫通一氣，形成了今天的長江。
地球儀的慰問信
第一個發現新大陸的人是哥倫布，他的成功一時轟動了西歐，從此以後，大西洋上出現了越來越多的船隊，地球上的人們對海洋的了解也越來越清楚。
１５０６年，哥倫布去世，接替他職務的是西班牙探險家巴爾波。７年以後，巴爾波率領著一隻船隊在中美洲的巴拿馬登陸。
他們曆盡艱險，穿過原始森林，攀上雄偉的高山，這時候才發現，新大陸的西麵還有一片無邊無際的汪洋大海哩！巴爾波連身上的武器和裝備都顧不得卸下，就飛快地衝進海裏，站在齊胸深的水中，欣喜若狂地宣布：這個“大南海”，連同海裏的一切陸地和島嶼，統統是西班牙王國的國土。
不過，巴爾波可萬萬沒有想到，這個“大南海”竟比大西洋還大。
１５１９年９月，麥哲倫率領５艘海船，從西班牙的塞維利亞碼頭出發，橫渡大西洋，到達南美洲，然後沿著巴西東海岸南下，開進南美洲南端的“麥哲倫海峽”。天公不作美，船隊在這裏碰上了壞天氣，被暴風雪圍困整整達５個星期之久。
暴風雪過去了，太陽重新露麵，船隊繼續前進。海峽越來越寬廣，船隊航行到被巴爾波稱為“大南海”的大洋裏。這裏碧波浩渺，風平浪靜，同前一階段的航程相比，簡直是到了另一個世界。於是麥哲倫給這片海洋起了個吉祥的名字———太平洋。
同自然界作鬥爭是要付出代價的，何況這次是跟浩瀚的大洋打交道。船隊在太平洋裏繼續航行９８天還沒有見到陸地。幹渴、饑餓、疾病同時向航海者進攻，船上的老鼠和皮革都成了他們渴望的食品。
離開塞維利亞碼頭２年６個月以後，麥哲倫的船隊終於來到了太平洋上的第一片陸地，這就是菲律賓群島。麥哲倫在同當地居民的一次惡戰中死去了，隨從他的幸存者們，駕駛著剩下的唯一的一艘船隻，繼續西行，循著葡萄牙人已經開辟的航路，越過印度洋，繞過好望角，最後回到了西班牙。這時候，已經是他們出航的第三個年頭了。他們出發時是５隻船，２６５名水手，回來時，隻剩下１條船、１８名幸存者。