在人民公社六十條、工業七十條的推動下，各部門分別製定了本行業的條例，如科技十四條，文藝八條，高教、商業、合作社、手工業等都有了幾十條。這是因為毛主席在這過程中已經提出，單有社會主義建設總路線不夠，還要有為總路線所需要的具體工作路線。他在七千人大會上繼續說，“有了總路線不夠，還必須在總路線指導之下，在工、農、商、兵、政、黨各個方麵，有一整套適合情況的具體的方針、政策和辦法”。對各條戰線的各項具體工作路線作出明確肯定，這是七千人大會的積極成果。它對進一步貫徹“八字方針”，扭轉國民經濟的困難局麵，是有利的。
但是，事情有一個充分暴露和逐漸推進的過程。七千人大會後不久，少奇同誌聽財政部的彙報，得知財政收支不平衡，還有50億元的赤字。那時年財政收入才多少啊，有這麼多赤字，實在是個大問題。引起了少奇同誌的嚴重關注。七千人大會後僅僅兩個星期，2月21—23日，又主持召開了中央政治局常委擴大會議。因為是在中南海西樓開的，所以後來又稱它為“西樓會議”。這個會議可是重要。少奇同誌認為“七千人大會”對困難情況還是沒有透底。不要怕多說困難，它可以激發人們向困難作鬥爭的勇氣。
在討論中，陳雲同誌對當時的經濟形勢和克服困難的辦法作了一個重要的講話。少奇同誌聽後大為讚成，讓陳雲同誌到國務院會議上也去講講，國務院的全體部長、主任，凡是參加國務院會議的全體成員都要聽一遍。
那天，在國務院全體會議上，李富春、李先念同誌先講，反映不熱烈。陳雲同誌後講，熱烈掌聲不斷。原本秀才們相約，分散入座，聽到好的段落，帶頭鼓掌。結果超出想象，部長們熱烈鼓掌在前，秀才們一直緊跟在後。那幾年，人人談困難，會會說困難，聽到陳雲同誌講困難，大家的心裏踏實了，托底了。怎麼克服困難呢?陳雲同誌講時沒有豪言壯語，沒有空洞承諾；而是條條切實，著著牢靠。大家聽後共同感到：困難可以緩解，希望就在眼前。比如說到，線襪子容易穿破，孩子多的人家，都感到補襪子是一件傷腦筋的事，以後計劃對城市人口每人每年供應一雙尼龍襪子。又比如說到，要逐步做到城市每人每月供應三斤大豆，在缺少肉類和蛋品的情況下，用大豆來補充營養。都是很實實在在的。
少奇同誌繼續在西樓召集政治局常委擴大會議，討論怎麼樣轉發陳雲等的講話，中央要不要搞個文件。有同誌說七千人大會對全國的形勢作了估計，沒過多久，我們對形勢又作不同估計，好嗎?少奇同誌說，這樣的事黨史上有的是，一次大會作了估計，過了一段形勢變了，又作新的估計，新的決定。他列舉了好幾個事例，直接作了回答。
陳雲同誌在談到對形勢的估計時，說：現在糧食已經掉到了1957年前的水平，看來，要恢複到1957年水平，沒有六年也得五年，方針是準備慢，爭取快。在這個問題上，有同誌表示也不同意。對整個形勢的提法，少奇同誌認為現在是非常時期；陳雲同誌講是恢複時期。有同誌又說，剛剛提出調整的“八字方針”，現在怎麼又搞成一個恢複時期，豈不是倒退了?小平同誌變通了一下說，對外公開講調整時期，黨內講恢複時期。
討論到基建、計劃等，是堅持高指標，還是采取低指標時，少奇同誌支持陳雲說，過去老是高指標，完不成時來回調整，變成一年計劃，計劃一年。這次搞個低指標好不好?是製定低指標，超額完成了，有利於提高積極性，還是高指標完不成，有利於提高積極性?他認為，低指標超額完成，更有利於調動積極性。
黨內有這種不同意見的爭論情況，是最好的情況，沒有不同意見，鴉雀無聲、表麵一致，就危險了。少奇同誌在這個會議之前、會議過程中、會議之後，都起到了別人沒能起的作用，讓大家敞開談自己的意見。會上還討論了毛主席講的公開的反對派、秘密的反對派是什麼意思，各有各的解釋。