馬周靠什麼做到的呢？很簡單，三個字：上奏疏。上奏疏三個字很簡單，馬周一輩子就活在這三個字上。然而這三個字充滿了大智慧，一般智慧做不來。馬周的奏疏範圍很廣泛，從國家穩定到皇帝與太上皇的關係，從分封製到官員選拔，每一次上書都深得李世民認可。舊唐書寫到“周有機辨，能敷奏，深識事端，動無不中“，因此善於誇人的李世民說道：“我一會不見馬周就十分想念。“見過會誇人的，沒見過這麼會誇人的。然而李世民並不是唯一一位誇馬周的偉人，在二十世紀的中國，有一位偉人也曾經對馬周給予高度評價。這位偉人評價馬周於貞觀十一年的上書時寫到：賈生《治安策》以後第一奇文，宋人萬言書，如蘇軾之流所為者，紙上空談耳。傅說、呂望，何足道哉。馬周才德，迥乎遠矣。比蘇軾牛，比傅說牛，比呂望（薑子牙）都牛！是誰給馬周這麼高的評價？毛澤東。其實馬周的智慧不僅僅體現在大事上，不起眼的小事依然能體現馬周的智慧。靠右行走，在今天是慣例，這個慣例誰提出的？馬周。
以前長安早晚靠喊聲警示民眾注意開關城門的時間，後置鼓代之，誰提出的？馬周！之前唐代官服隻有黃紫兩色，後三品服紫，四品五品朱，六品七品綠，八品九品青，誰提出的？馬周！現代企業加班有“大夜“和“小夜“之分，不超過夜裏十二點為小夜，超過則為大夜，在唐代宿衛也采用這種方式輪流值勤。誰提出的？馬周！官府驛站馬匹容易走失，難以辨認，馬周說了一句話：把馬尾巴截了。結果驛馬無論跑到哪，都能找回來，沒辦法，馬尾巴短一截太明顯了。值得一提的是，唐代還有一條限速規定：禁止在城區和鬧市區驅趕馬車高速行駛，不知道這一條是不是馬周製定的。上麵說的是為公，其實為私馬周的小聰明也不含糊。馬周還是禦史時，曾經四處讓人尋找房源。找到一處豪宅，馬周非常滿意，一問，挺貴，二百多萬。旁人以為馬周瘋了，禦史而已，向來口袋空空，哪來二百多萬買房？沒過幾天，笑話馬周的人傻眼了，有關部門迅速付完房款，外加奴婢什物一應俱全，這時大家全明白了，哦，不是大款，是公款。
不用張口，李世民賞的。除了房子外，馬周的胃口一直很好，尤其好吃雞。每次下到郡縣，食必進雞。有小吏認為馬周違規，告到了李世民那裏。李世民聽後一笑，“我不讓禦史吃肉，是怕州縣破費，吃雞又沒犯法！“吃肉非法，吃雞合法！隨即李世民下令，綁了，狠狠罵一頓再放人！告狀？也不提前看看規則。顯然，馬周是聰明的，也是吃透規則的。數年後，吃透規則的馬周得到了考選官員的權力，本著“君子報仇十年不晚“的原則，馬周廢浚儀令崔賢，以報當年羞辱之仇。事後官方追查此次報仇，結果處處符合規則，最終官方鑒定，兩字：合法。總體而言，馬周是一個善於思考、活用規則的人，他用自己的思考贏得李世民的信任，而李世民也用馬周向世人展示了自己用人的手腕與肚量。即使過往經曆複雜如魏征、王珪、薛萬徹（太子故人），李世民可以用；即使過往敵對如阿史那思摩、阿史那社爾（突厥戰將），李世民可以用；即使過往履曆如馬周一樣平淡，李世民也可以用。海納百川，有容乃大。能容常人難容之事，貞觀一朝，萬象更新。