中國曆史上，因為改朝換代，前朝皇室被斬盡殺絕多的是，開國之後，功臣被屠殺多的是。中華民國開國，有沒有將前朝皇室斬盡殺絕？沒有，這是一個進步。有沒有功臣被屠殺的？有，而且不止一個，這又顯示其局限來。在此就說說被殺害的開國元勳張振武。張振武被殺，具有非常強的典型性，是民初政治生活的一個切片，從這個切片，我們可以窺探民初政治的基本概貌：政治集團爭權奪利，以及由此對共和、對司法的破壞，預示著一個眾望所歸的時代仍在遠處。
張振武，字春山，湖北羅田人。一般的史書介紹他基本上是這樣：早年畢業於本縣高等學堂，後入湖北省師範學校，受其業師時象晉的影響，萌發革命思想。甲午戰爭後，張變賣家產自費留學。1905年，入早稻田大學，攻讀法律政治，並入體育會，習戰陣攻守諸法。1907年加入同盟會。1908年助徐錫麟舉義受牽累而避走日本。回國後，執教於武昌黃鶴樓道小學。1911年6月，加入共進會，這是從同盟會派生出來的革命組織。1911年10月9日，清吏大肆緝捕革命黨人，張振武力主提前起義。
武昌起義後，參與組建湖北軍政府，任軍務部副部長，代行部長職，不久，孫武傷愈出任部長，張即退居副長。張振武武昌首義過程中表現出色，多次印發白話文告，闡明革命大義及作戰要領，身先士卒，提振士氣，在辦理民團、招降北兵、布置防禦等諸多方麵都多有作為。漢陽危急，親率部屬馳援，激戰中負傷落水，幾至溺死。
從極其簡短的介紹中可以看出，張振武是武昌起義的組織者、發起者、參與者、指揮者之一，在數次戰鬥中出生入死，負傷累累，武昌首義功成，民國成立，張振武是當之無愧的開國元勳。一個開國元勳本應得到與之相應的榮譽地位，遺憾的是，張振武沒有在南京臨時政府中獲得一席之地，還在政治鬥爭中卷入旋渦之中，遭致殺生之禍，令人嗟歎。
1912年8月上旬，袁世凱電請張振武入京商議國事。黎元洪贈與張路費四千元，一麵表示：“對於張君可撫心自問，並無一些相待不好之心。”一麵布下了圈套讓張去鑽。8月14日，張振武帶著湖北將校團團長方維等三十多人，隨劉成禺、鄭萬瞻等人到北京。黎元洪卻在前一日（13日）密電袁世凱，要求“將張振武立予正法。其隨行方維……並乞一律處決”。理由是：“雖為有功，乃怙權結黨，桀驁自恣。赴滬購槍，吞蝕巨款。當武昌二次蠢動之時，人心惶惶，振武暗煽將校團乘機思逞。幸該團員深明大義，不為所惑……大總統有蒙古調查員之命。振武抵京後，複要求發巨款，設專局，一言未遂，潛行歸鄂。飛揚跋扈，可見一斑。近更蠱惑軍士，勾結土匪，破壞共和，昌謀不軌……冒政黨之名義，以遂其影射之謀；借報館之揄揚，以掩其凶橫之跡。”
不知道這個圈套是黎元洪獨設的，還是袁世凱與黎元洪共設的，袁世凱心領神會，很聽話地執行了。15日夜，張振武與湖北將校在六國飯店宴請北方將校，北洋將領薑桂題、段芝貴等出席，然後借口離席。晚10時左右，酒酣席散，張振武與馮嗣鴻、時功玖分乘三輛馬車返回旅社，途經正陽門時，段芝貴指揮潛伏的軍警將張振武抓起來，押解西單牌樓玉皇閣京畿軍政執法處。在此之前，方維在金台旅館也被捕，押往執法處的城外分局。16日淩晨1時，距被捕僅三小時，張振武在執法處遭槍殺，方維同時在城外被害。這就是震驚世界的民初張振武案。
一代開國元勳，為革命出生入死，拋灑熱血，到頭來不得基本的尊重也罷，還不經任何的司法程序即被秘密屠殺，嗚呼！這堪稱民國史上極其黑色的一頁，令國人對共和寒意頓生，也就難怪臨刑前，張振武對行刑士兵憤怒地說：“不料共和國如此黑暗！”
1913年8月16日張振武在北京被殺害，圖為張振武之妻撫棺痛哭的情形身陷矛盾，孤立無援。
張振武之死雖然十分突然，但前前後後細細分析起來，即從武昌起義以來近一年的時間去考察，實在意料之中。因為，張幾乎與當時所有的最重要政治力量都結下了矛盾，包括張與黎元洪的矛盾，與同盟會的矛盾，與袁世凱的矛盾，顯得十分的孤立無援。尤其是張與黎元洪的矛盾，越陷越深，以至於發展到黎元洪非要除之而後快的地步。當然，黎元洪知道把開國元勳推向斷頭台的後果，但黎元洪也很清楚，張與各派力量結怨，即便借袁之刀殺了張，也不會有太大的風險，不會對自己構成大的危害，而且黎是拿定了張的軟肋，有了種種應對措施，才敢大膽妄為。下麵就詳加說明一下張振武與各派力量的矛盾。