那天，張繼兵到底繞了多遠的路，家人不知道。他走了一天，一天沒吃一口飯，傍晚，他回到了家。姐姐說：“你這孩子太強啦！老裴不讓你玩獵槍，你就生氣呀？他回來後不見你，又騎摩托車去找你了。”
張繼兵淡淡地說了一句：“他說謊。”
老裴到底說了什麼，他自己不會說，張繼兵也不會說，我們是無法知道了。不過，我敢肯定，我的朋友張繼兵那天之所以冒著被凍死、被餓死、被咬死的危險，一個人在荒郊野外跑了那麼遠的路，全是為了一個窮孩子以及他母親的尊嚴。
我回東北老家的時候，想到的第一件事是為我的朋友張繼兵買一件禮物。我想為他買一個文具盒，最漂亮的，免得他總是把文具散裝在有漏洞的書包裏；我又想為他買一包巧克力，他從來沒吃過；我還想為他買一束鮮花，獻給英雄的那種……最後，我什麼也沒有買，想著回到小鎮後，問他要什麼。
姐姐到車站接我，我第一句就興致勃勃地問起了我的朋友張繼兵。姐姐先說了一通他如何淘氣如何不好管教等等，最後姐姐說了這樣一件事：一天，她多賣了一些麻花，買回了一點豬肉，改善夥食——家裏已經有半年沒買過肉了。下午四五點鍾，張繼兵放學回家，見姐姐正在案板上切肉，愣了一下，撲上來抓起一塊肥肉就吞了下去。那是生的呀！……姐姐是笑著說這件事的，我聽後，心卻很疼。
於是，我什麼禮物都沒有買，隻是給張繼兵買回了一塊豬肉。
張繼兵見了我，態度很淡。他長到8歲，我們一共隻見過幾次麵。
吃飯時，張繼兵把肉一塊塊夾到他衰老的外祖母的碗裏。
那天傍晚，我領著他來到屋後的草地上，想和他聊聊天。晚風清涼，張繼兵坐在那裏，一言不發，隻是玩弄手中的幾個石子。
我說：“以後，舅舅賺了稿費就寄給你，買肉吃。”
張繼兵沒說話。我又說：“你要多多吃肉，隻有多多吃肉，才能健壯，才能不被人欺負……”我微微地低下頭去，不知再說什麼了。
在這個淺薄的塵世間，隻有做一個肉食動物才能很好地生存下去，而做一個草食動物，隻會越活越苦難，盡管它們的心靈是那樣柔軟和善良。
我抬起頭，繼續說：“你要一天比一天凶猛，變成一隻虎。我是18歲開始流浪的。在你18歲的時候，我接你下山。”
這時，張繼兵突然仰頭看了看我，眼眸閃著異樣的光。
我伸出手輕輕擦了一下他的臉頰，冰涼冰涼——那絕對不是一個8歲孩子的淚。