巴菲特是美國僅次於蓋茨的富翁。他身價超過五百億美元。在蓋茨宣布自己將自己大部分資產捐給慈善基金後，巴菲特也宣布願意拿出自己的大部分財富捐給慈善基金。他把自己370億美元、相當於個人財富85％的股票捐給5家慈善基金會，其中5／6將由世界頭號富翁比爾·蓋茨的基金會獲得，其餘分給其家族的4個慈善基金會。
巴菲特這次捐款讓他成為世界上最慷慨的慈善家，甚至超越了卡耐基、洛克菲勒、福特以及比爾·蓋茨。
巴菲特很小的時候就開始炒股，在父親的影響下，巴菲特所投資的股票經常可以給他帶來不菲的收益。在他14歲的時候，他用自己賺來的錢購買了一個農場，並將它租了出去。1947年，巴菲特進入賓夕法尼亞大學攻讀財務和商業管理。但他覺得學習教授們的空頭理論不過癮，兩年後不辭而別，輾轉考入紐約哥倫比亞大學金融係，成了美國著名投資學理論家本傑明·格雷厄姆的得意門生。後來，具有商業天賦的巴菲特購買了一家叫伯克希爾·哈薩維的紡織公司，並著手把它改造成一家投資公司。這次改造讓他迅速成為最有錢的美國人之一。到1994年底，巴菲特的伯克希爾·哈薩維投資集團已擁有230億美元。
巴菲特在自己的財產迅速增值的時候，開始頻繁的向慈善基金捐款。1999年，巴菲特為了向一家慈善機構奧馬哈孤兒院捐款，拍賣了他的褲後袋錢包，在此前的20年裏，他一直使用這個破舊的錢包。正如巴菲特所解釋的那樣：“這個錢包沒有什麼特別之處。它的曆史可以追溯到很久以前。我的西服是舊的，我的公文包是舊的，我的汽車也是舊的。1958年以來，我就一直住在舊房子裏”。這位富豪的錢包裏有多少錢？據稱一般放1000美元左右。
富有的巴菲特的生活卻非常的儉樸，他並不在乎自己的穿著。他並不缺昂貴的西裝。但是隻有在極少見的場合下他才會穿。有時在周末，他穿著一件鬆鬆垮垮的海軍藍T恤衫，上麵還寫有證券交易委員會的標識語。巴菲特的女兒總是不理解父親的行為。一天，她和媽媽去商場，她說：“咱們給爸爸買一套新衣服吧，他穿了30年的那兩件衣服我都看煩了。”那天，她們給巴菲特買了一套新衣服。但是回家後，巴菲特讓女兒把衣服退掉。他說：“我有一件駝絨的運動夾克和一件藍色的運動夾克，這兩件衣服很好，我很喜歡，我不需要新衣服。”
就是這個連新衣服都不肯穿的人卻捐出了最為慷慨的一筆善款。當巴菲特將這筆錢交給蓋茨管理的基金會時，蓋茨這個世界上最有錢的人甚至為此而“激動的顫抖”。蓋茨在發表聲明時說：“我們感到受寵若驚，我們的朋友巴菲特的慷慨和信任真是令人難以置信。”並在基金會的網站上對巴菲特的善舉表示了感謝。
人們疑惑巴菲特為什麼捐出這麼一大筆善款，巴菲特稱，他從來無意將自己的巨額財富留給自己的孩子。因為，“我們的孩子都非常優秀，但給他們太多的錢既不正確，也不合理，他們在社會中已經有了一個巨大的良好開端，超富王朝將使整個運動場的遊戲規則變得更加傾斜，我們應該做的是進行平衡。”
事實上，巴菲特在錢的問題上，尤其是對待子女方麵非常沒有人情味：女兒向他要20美元付機場停車費時，要給他帶回發票，當巴菲特給孩子們貸款時，他們要簽訂協議。據悉，巴菲特以前曾聲稱要在死後才將他的財產捐給慈善機構，然而兩年前他妻子蘇珊的死亡，讓他改變了主意，巴菲特意識到，他應該在生前捐贈出自己的財產。當他意識到這一點後，馬上通知蓋茨基金會，因為巴菲特認為：“最合適的選擇莫過於找一個由年輕聰明的夫婦運作的慈善機構了。蓋茨夫婦已經展示了他們的能力。”