當天晚上，秦小陽、潘培泰、何榮成向基地領導彙報了無線電測量設備測出的結果，他們的結論是，這枚火箭是在一級發動機關機點出了故障，落在離發射陣地大約680公裏的地方。
李福澤一驚：“你們是說，沒有飛出國境？”
秦小陽說：“對！我們認為沒有飛出國境。”
錢學森和任新民仔細分析了曲線圖紙，麵帶喜色，肯定地點點頭。氣氛一下子變輕鬆了，李福澤說：“如果順利找到殘骸，你們無線電測量站就立了大功！”
秦小陽開心地笑了：“司令員，我們不要功，隻要求，發射東方紅一號時，讓我們無線電測量站正式參加任務。”
李福澤點點頭：“我同意！”
秦小陽和在場的同事何榮成、潘培泰高興地笑了。
任新民向錢學森，李福澤提出，他想帶秦小陽等三人，去把殘骸找回來。明天一早就出發。”
錢學森、李福澤同意了。李福澤立即和空軍方麵聯係，安排好了飛機，預定明早六點出發。
任新民帶人乘坐一架伊爾14飛機，在火箭可能的落點上空，連續飛了三天，他們透過舷窗往下張望，脖子扭得又酸又疼，下麵是一望無際的戈壁，一叢叢的駱駝刺已經枯黃，幹涸的水坑泛出白堿……從3000多米高空，想分辨出火箭殘骸十分困難。越是找不到，秦小陽他們越是憂心如焚，因為是他們預報的，如果最終找不到，耽誤了好幾天時間，他們是要承擔責任的。任新民安慰他們，責任是大家的，讓他們不要有顧慮。
但秦小陽急得快要哭了。任新民走到駕駛室門口，請機長再降低一點高度。機長答應盡量再降一點，為了安全，也不敢降太多。
正說著，秦小陽指著舷窗下麵，大聲尖叫起來：“我看到了！我看到殘骸了！”
眾人都往下看，好像什麼也沒看到，都一臉的迷茫。秦小陽異常激動地：“我看到了，在那邊，在那邊！”
順著秦小陽手指的方向，任新民等人也都模模糊糊看到了地麵上燃燒的痕跡，他也激動不已地：“是殘骸！是火箭殘骸！”
記住了方位，他們第二天乘吉普車來到現場，經計算，殘骸掉落在離發射場662公裏的地方，這與秦小陽們的判斷基本吻合。任新民看過殘骸，初步判斷，是第二級火箭裏的程序配電器中途發生了故障，導致二級火箭未能點火，掉了下來。但這個問題解決起來並不難。
秦小陽說：“那就好。”
秦小陽外出找火箭殘骸，方平每天去單位上班，方濤沒人管，整天在外遊逛。方平感到家屬院很大，而且方濤有不少小夥伴，反正走不丟，對他就沒上心，他沒有想到，由於搞疏散，方濤平時的玩伴，基本都被家長帶到內地了，方濤一個人孤單單的，越走越遠，這天居然離開家屬院，跑到七八裏外的弱水河邊，這時已是傍晚，夕陽西下，河上結了冰，他小心翼翼下到冰麵上，見沒事，就往中間走……
往年這時候，弱水河早已結了厚厚的冰，別說小孩走上麵，開輛車上去都沒事，恰恰這一年氣候幹熱，弱水河水流又大，冰麵有的地方並不結實。也許眨眼的工夫，方濤就從冰麵上消失了。
第二天，人們才破冰撈出小方濤的屍體。
秦小陽外出回來，聽說兒子沒了，當即就閉過氣去。醒來後，她一言不發，隻是緊緊抱著兒子的遺體，仿佛怕他又跑了似的。她抱著僵硬的兒子，像抱著一個熟睡的嬰兒。她無聲的哭泣，淚水滾滾而下……
方平捂住腦袋，蹲在地上，兩眼無神，仿佛癡呆了一般。
安葬小方濤時，李福澤、錢學森、任新民、栗在山等領導和專家都來了，基地很多人都來了，有軍人，有職工，有家屬，人們圍著墓穴，裏三層外三層，都默默地站立著。
墳墓堆起來後，李福澤從一個戰士手中拿過一支衝鋒槍，舉槍對天，放了8槍。8歲的方濤，是這個墓地裏最小的犧牲者，他的葬禮也是導彈試驗基地成立以來最為隆重的。
小小墳頭前，胡楊木做的墓碑上麵刻著：方濤 1961—1969
1970年1月30日，長征一號火箭再次發射，取得成功。
1970年初，六個地麵衛星測控站建成，陳芳允等科學家對美國探索者22號、27號和29號衛星進行跟蹤觀測，取得了實測資料，證明中國測控網性能優良。
東方紅一號衛星升空的日子越來越近了。