1907年五月中旬，斯坦因氏組織之探險隊，再度現於敦煌，傍晚張其天幕果樹園中。
在兩月前，發掘樓蘭附近之鄯善，有相當之成績，斯坦因氏更形氣壯，不怕堿的飲料，不休貪婪好奇之鋤，發掘洛泊沙漠之各處，幸未遭黑風，得步入敦煌，人馬駱駝，於此休養，並因感歎千佛洞之壁畫，從事攝影。至夏季，沙漠探險旅行，因有黑風季節之千萬危險，僅在敦煌附近探險，並立定探險發掘中國本土計劃，斯氏乃匈牙利人之歸化英國者，或有東洋血統關係，蓋匈人原有西洋的東洋人之稱。
三月中間，雖吹東風，依然寒冷，人備防寒衣及圍巾，然後前進，駝馬則已感風吹來之草香，本能向前進行。斯氏立小山上，以望遠鏡遙矚敦煌縣城地平線上，有小高丘似浮島，不可思議的向南微動，大體沙漠雖為平地，但恰如大洋波濤一般，從一沙丘向另一沙丘，登沙之山，下沙之穀，起伏無常。沙漠中央部，沙丘高至二三百尺，形成沙山，若登高頂，或有所獲，若望樓之廢墟，或埋在沙中之古代村落，用望遠[鏡]探索，為斯氏癖好，隊員對之亦不以為耽延時間。
繼續前進，斯氏乘馬，止而大嘶，並追索前行動物足跡。斯氏降一沙丘，又登一沙丘，絕無水蒸氣之微塵，會晴空與沙平線相交處，沙埃如煙，絕不見混濁沙色，隻見似浮島之微動，斯氏於一瞬間，感氣象激變之襲來，有奇跡的想象。以上之奇現象，就近細觀，元[原]來為近尋牧草之千餘隻羊群。遊牧從晨起，動物已為草香而興奮。最感趣者，大群之羊，隻二衣衫襤褸少年管帶。
此二少年，見探險隊負槍而行，早隱身檉柳小藪中。
與洛浦諾爾漁師輩別來已廿餘日，始見人類，頓形狂喜，分予煙草，並詢去敦煌之路，在絕無飛鳥荒涼單調危險沙漠上，營忍苦之生活，今見青草醒目，複有羊群，知敦煌已近。牧羊者在附近廢墟，拾得古錢，線穿鞭端，斯氏因以煙草與之相易。斯氏誠似鵜之目、鷹之目，思探索收獲，欲注意前進，確信被中國本身忘卻之沙漠，為古代文明珍寶貯藏庫，無論如何微物上，皆可發見人類曆史之姿態，感到溫暖之氣息，此處自有人類之生活。
斯氏同伴，已感疲倦，例廚司及測量技師，印度人那伊爭論一夜，全員希早一日休息，於是張起營幕，斯氏最愛其小天幕[即小帳篷]，張於距彼少離草處，覺昨夜喧嘩，無聞聲，然集合各種人種，宗教則有印度教徒，回教徒。沙漠病之妙藥為村莊，慣於沙漠孤獨者，踏到都會時，每厭惡外交儀禮，有甚想見人顏者，有反是者。
敦煌之高高縣城，已半壞於東幹人之叛亂，及見城外村莊時，斯氏較蔣秘書更一馬當先，以紅色名片與護照，急赴衙門，向官吏示敬意，並請托寄宿之事。
說明人馬急待休養，且示以有英國背景之護照，而長官出迎極普通。適逢知縣昨日新任，衙門中尚雜亂無序，翻譯員為一鴉片中毒不得要領小吏，導至一伽藍，棟頹梁落，蜘網密布，恐須費一日之力掃除，斯氏對此殷勤表示謝意，並言已慣天幕生活，擬於城外自由活動，於是返元［原］路，於河南岸，發現一廣大蘋果園，借其一角作為住處。
果園主人已死，隻母女二人，在空大家中生活，元［原］以中央大屋，與[欲]與斯氏為臥室，測量技師居於鄰屋。大屋中既無火爐，窗破壁壞，陰氣滿室，不如小天幕，至少在日中尚能浴日光之恩惠，故仍於果園中張起天幕。
決定宿處已近傍晚，又發生一可厭事，致同來者大騷擾。其地隻通用新鑄銀幣，預備之馬蹄銀不能購物，於是將大馬蹄銀送至鍛冶店，剪成與銀幣同重，再行兌換，始得購置晚間食物，而同行者始得安眠。斯氏則陶然自得，靜聽風吹樹枝之聲。夜風吹來，草香中暗燈光下，披覽敦煌附近地圖，知晝間所見村莊，即所謂“絹街道”之起點。今蒙古西伯利亞南部、西藏之拉薩、印度，仍為通行沙漠之船的通商要衝，且感己之或為登載曆史旅行者之一人。