翌日，至衙門正式拜訪知縣。依然寒峭，乘馬赴衙門，沿途見駱駝積糞，知乃貴重燃料。欲預定會見知縣計劃。
新任知縣應接室中空無所有，知縣為中國古型人物，善於空虛辭令，包藏陰險之特性。投其所好，與以珍貴贈物，說明自己旅行目的，適與玄奘三藏向印度取經至中國相反，是向中國求取被中國捨棄之經典及考古學參考品，攜歸印度，實為學界而出此倦倦[拳拳]說明，以求探險與發掘之諒解。幸汪知縣亦學者模樣，對此事有興味，於是始得安心。
午後，知縣行答禮來訪。即在中央屋中會見，利用煮物大鍋燃煤，暫充火爐。從皮箱中取出食物，並示以樓蘭及鄯善等處之發掘出土品。斯氏請問對此意見，知縣所答，無非中國書本所載，半屬荒唐無稽，遠離現代知識。斯氏因將沙漠地探險經過情形詳細說明，重申探險苦心，獲得知縣傾耳靜聽。斯氏與蔣秘書非常歡喜，因可依其作戰計劃進行。
既與知縣作儀禮的正式會見後，守備軍司令林將軍之幕僚突然來訪，雲奉將軍命特派來護衛，表麵雖是敬意，其實監視並有宣聲示威意味。斯氏急拜將軍。坐於紫檀大椅中、顴骨突出之將軍，獲得斯氏所贈自來水筆及刺繡品與煙草等，表示非常感謝。
斯氏又述玄奘取經及發掘古代遺跡之得意談話，得在土地測量許可證上蓋上大印。將軍雲，曾有二日本人向庫車方麵探險，已抵安西，未函此間，大概因戰爭關係，缺乏旅資。（放聲大笑）命屬下將斯氏駱駝，牽至自司令部牧場喂以軟草，斯氏以深知邊疆軍人及官吏交接，非常不易，必須外交手腕，否則在探險途上往往被軟禁，致有礙大局，取出安全剃刀，將胡須剃光，裝束亦加注意，免使敦煌商人望而生畏，本想攝影留念，隻因探險旅行前途正長，朝後不可妄回而止，二三日後，斯坦因與蔣秘書[助手兼翻譯]、攝影測量技師印度人那伊克、護衛兵三人，乘馬至千佛洞。
去年四月，從印度出發，一年間，以泰利姆流域為主體，探險發掘樓蘭、鄯善等古跡，踏崑侖之冰河，地理學考古方麵，已有年前在和闐故地收獲。以上之成績，在出發前已書成第一回探險報告“古代和闐”二冊，已將原稿送倫敦出版所，故研究向學之念益深切，對已成業績，未能滿足，此次由印度政廳與大英博物館醵出費用，以世界探險家之名聲上，決不能敗於俄、德、法等各國探險隊，此處之目的地，是滿足希望之千佛洞，既思將壁畫攝影，發表於世界，並思一探傳聞所說古文書之所在。［斯氏］在馬上意氣揚揚，右望黨河，踏敦煌郊外之薄冰，所感不安者，則梵語、土耳古語、西藏語，自己雖皆明了，然漢文則全然不知，若千佛洞之古文為漢文，即感困難，隻得賴於唯一助手蔣孝琬。
蔣乃由喀什噶爾領事馬加托耐伊氏所介，言其對英語與中國語自由自在，並樂於講土耳古語，在斯坦因旅行上，成為重要之秘書。
經過九哩，由黨河之支流向左轉[校者按：當是“向右轉”]，便逢有名之鳴沙山。山麓峽穀之感極深，突見一小祠，立於道旁小高丘上已缺，門口貼有紅色之紙，上書咒文，殘蠟尚存，香爐中有紙錢灰，入口處更有青鏽銅鍾，更有石碑。蔣氏讀後，似是某種經文。