舅舅上班去了，幺妹對舅娘說：“舅舅的樣子好凶，說話也像吵架一樣。”舅娘說：“迤邐呀，你不曉得，你舅舅是個惡閻王，冒起火來哪個都整，我怕他，他說啥子就啥子，你惹到他不把你打的哈搓搓的，娃兒也怕他，好幾年了，他把娃兒一隻腳吊在門環上，讓你上不沾天下不沾地，沒頭沒臉的亂打，打的娃兒雞哇鬼叫。前幾年娃兒沒得工作，他說他辦病退，讓娃兒去頂替，沒得哪個娃兒願意，說以後老了難得跟他兩個扯皮。屋簷氺點點滴，他這樣對娃兒，你看他二天老了娃兒朗格對他。”
舅舅脾氣暴躁，幺妹從表妹的口中得到了證實。表妹說：“有一回幺老子來，爸爸不在家。幺老子去隔壁串門去了，飯煮好了，我們就吃的幹幹淨淨的，也沒給幺老子留點，幺老子回來看沒給她留飯，什麼也沒有說就哭著走了。老漢回來我給他講了，老漢抓住老媽就打，牙齒都給她打掉兩瓣。”幺妹驚詫道：“大舅舅那麼厲害？”表妹說：“老爸凶，在家裏沒得哪個敢惹他，老媽根本不是他的下飯菜。”從表妹的語氣中聽出她和母親的關係不好，禁不住說：“你媽對你不好？”表妹有點生氣的說：“我媽對我好不好關你啥子事嘛。”幺妹住口不說。
就是那次去舅舅家，一個住在附近的小夥子看上了幺妹，托舅舅介紹，舅舅當然義不容辭。可小夥子的母親不樂意，說幺妹身材瘦小，肯定沒什麼力氣，農村人要幹農活，沒力氣靠什麼吃飯，光是漂亮有什麼用。幺妹一聽可賭上氣了，是你兒子找我又不是我找你兒子，你不樂意我偏樂意。小夥子叫靳嶽鑫，他當然樂不可支。婆子媽勸阻不住，隻好把小夥子轟出家門，給了間破屋子叫他自立門戶獨立生活。小夥子不為所動，破屋子就破屋子，還是把婚結了。
說起舅舅一家靳嶽鑫很是熟識，靳嶽鑫說：“他們一家人我熟得很，你舅舅在家裏凶的很，動不動把家裏的人打的雞哇鬼叫的，可在外麵隨便碰上哪個都笑嘻嘻的。你表妹蔡昱姝和我是同學，她嫌她媽長的醜，從來不讓她媽媽去學校給她開家長會，在外頭走路，她媽媽走這邊，她就走那邊，從來不和她媽媽走一路。那個問題是恁格的，我從小就曉得。她的媽媽確實長的醜，一張柿餅臉，一個塌鼻子，兩個鼻孔還朝天，又矮侗矮侗的，真的長的難看。”幺妹頂了他一句：“你媽長的好看哦，還不是難看。”靳嶽鑫說：“好，不說了，不說了，我媽長的難看，難看……”
第三章
大舅舅喜歡喝茶，喜歡把茶葉丟進茶盞裏邊煮邊喝，誰動了他煮在爐子邊的茶盞，輕則挨罵，如果膽敢頂嘴，很有可能就挨打。隻要他下班回家，大舅娘就會動作麻利給他煮茶。大舅舅感覺吃飯哽，去醫院檢查是食道癌。醫生說這都是因為他喜歡喝燙茶，食道粘瞙長期受傷引發的。聽說了檢查結果，舅娘的眼淚流了下來，哽咽著喃喃道：“朗格會得這種病哦，朗格會得這種病哦。”終忍不住嚎啕大哭，醫生說：“你最好忍住別哭，這種病最好別讓病人知道，不然影響治療效果。舅娘穩住哭聲但還是抑製不住傷悲，淚水還是牽起線線留。
人們對大舅舅說他患的是咽喉炎，大舅舅不是笨人，咽喉炎怎麼會住院，當好不容易抑製住淚水的舅娘走進病房，大舅舅就凶神惡煞的問她：“陳玉璽，我患的啥子病？你說！”舅娘愣住了，不知道怎麼回答。兒女聞聲進來，見舅舅是問她的病，都麵麵相覷，不知該如何回答，還是舅娘小心翼翼的說：“醫生檢查是咽喉炎。”舅舅瞪起眼珠說：“莫把我當小孩哄，咽喉炎需要住院治療麼？用的著開刀麼？你老實告訴我是不是癌症？你說！”最後兩個字簡直震耳欲聾。舅娘被鎮住了，愣怔的吐出幾個不連貫的字句：“醫生說……說……是……是……不是的……不是的醫生要你休息……休息……”舅舅幾十年的威風，舅娘一律順從，在舅舅的瞪視下，舅娘慌了手腳。舅舅什麼都明白了，他長歎了一口氣，緩和了語氣說：“你別慌，也別怕，我不會打你的。我知道你是對我好，一般得了癌症的病人，醫生都要求不要告訴病人。舅舅的眼淚順著臉頰流了下來，舅娘慌了手腳，手忙腳亂的用毛巾給舅舅搽眼淚，口裏說：“不是的……不是的……醫生說醫得好，真的醫得好。你不要難過……你難過我心裏也不好受。要不，你打我吧，沒關係的，我乘的起你打……”舅娘急糊塗了，沒加考慮的話從嘴裏冒了出來。舅舅的眼淚又冒了出來，伸手拉住舅娘的手說：“你別說了，我知道你心裏想的什麼，這些年難為你了。你一心想嫁我，可我又給了你什麼。如果我不死，如果還有以後，如果我能好，我一定好好待你，現在隻對你說聲，對不起你了。”舅娘說：“我滿足了，滿足了，你把我從農村弄出來，這些年不曉得少吃了多少苦，你曉得老家涪陵的那些人，我和他們比，是糠兜跳到了米兜裏。雖然你脾氣不好，可隨便哪個都有脾氣。你各人安心養病，會好的。”舅舅又說：“我也不舍得打她，隻是脾氣不好，一生氣就忍不住動手。我知道女兒嫌你醜，時常惹你生氣，她年紀小不懂事，也許大點就懂事了，就知道當媽的不容易。”舅舅像交代後事似的“昱姝你過來。”女兒走到他麵前，舅舅繼續說：“爸爸死了，你可要聽媽媽的話，別再任性了，媽媽真的也不容易的。”蔡昱姝哭著說：“爸爸你不會死的，你死了我們朗格辦啊。”舅娘說：“你別胡思亂想的，哪裏恁麼容易就死了。”
蔡昱姝也覺得母親的話有道理，人哪裏那麼輕容易就死了的。父親對母親說：“我的病各人曉得，有幾個癌症病人醫好了的哦。”母親說：“無論什麼病都是三分藥七分養，自己好生保養，保持好的心情，慢慢的病就鬆活了。你沒聽醫生說麼，很多癌症病人都是自己把自己嚇死的。一聽說自己患了癌症，就提心吊膽的擔心自己活不長，背上沉重的思想包袱，病就越發嚴重，你不把這病放在心上，輕鬆治療，病就好的快些。”幺妹沒想到，舅娘能說出這麼高深的話來。大舅舅生病住院，幺妹都在場，目睹了這一幕，心裏也很難過，可不知道怎麼勸說。
大舅舅生病住院，兄弟姊妹都來看他，舅舅舅娘姨媽姑爺有些幺妹還不認識，都是說些安慰安心養病的話，談話之餘。舅舅說他有件事情始終放心不下，眾人問是什麼，舅舅說起幺舅公，說幺舅公對這一家有恩，以後有機會該當報答他，舅舅的兄弟姊妹都說：“大哥放心，我們一定記住你的話，一定好生報答。”
從此天天舅娘都從醫院往返於家中，無論什麼人說什麼偏方可以醫治癌症，舅娘都會去弄來舅舅吃，什麼天鵝膽烹五花肉，什麼蜈蚣炒雞蛋，蛇膽煮團魚……說癌症病人不能吃雞肉，舅娘就跑老遠去買老鴨子燉湯給舅舅端來，天天如此，從不間斷。舅娘壯壯實實的身體也逐漸黑瘦了。舅舅不相信舅娘弄的單方能治他的病，不想吃她弄來的東西，可又不好拂她的意。為了讓她高興，自己盡量多吃點，在舅娘的盡心服侍下，經過開刀動手術，放療化療，舅舅的病慢慢好起來，慢慢的能吃東西，和正常人沒多少分別，身體也逐漸恢複正常，舅舅終於出院了，一家人終於鬆了一口氣。
舅舅住院期間，大表哥常來醫院，可他總咳嗽，幺妹問他：“你怎麼老咳嗽？”大表哥說：“支氣管炎，去醫務室看了的。”
大舅舅喝茶還是改不了老習慣，他還是把茶盅放在爐子上，把茶煮的滾燙才端起來喝。很多人勸他說：“蔡師傅阿，你這樣喝茶要不得哦，久而久之會傷害喉管的，弄的不好會引起你的癌症複發哦，如果那樣你就麻煩了，”舅舅笑笑說：“沒得那麼惱火。”
沒多久，舅舅又感覺吞咽東西困難了，去醫院檢查，果然癌症複發了。舅舅已經經受不起開刀放療化療的折騰了，幾個月以後，舅舅去世了。舅舅彌留之際，還念念不忘幺舅公，要他的兄弟姊妹千萬記住，善待幺舅公。舅舅還沒有兌現善待舅娘的承諾，就散手而去了，盡管舅舅性格粗魯脾氣暴躁，但還是一個有情有義的人。
第四章
舅娘還沒有擺脫失去丈夫的痛苦，大表哥又檢查出患了肺癌。這無疑給身心疲憊的舅娘致命打擊。
大表哥叫蔡昱駒。三十幾歲了還沒成家，兒時因玩**，走火打瞎了自己一隻眼睛，就因為這隻眼睛，讓他三十幾歲了還孜然一身。大表哥工作積極，政治進步，加入了共產黨當了幹部。而如今人們的眼光不再盯住幹部而是盯住大款了。表哥因為是黨員，相信鐵飯碗，不敢也不相信往資本主義的路上走會比走社會主義更有錢，一心維護工廠的利益。他的鉗工技術在區裏比賽得過第一。當初有人邀約他下海一起去闖天下。不知道他是害怕不敢還是要堅持走社會主義道路。也許是擔心那條路沒有待在社會主義的工廠裏保險。他要人家拿一萬塊錢給他，才敢和那人同流合汙。那時候政府才表彰萬元戶，沒多少人拿的出一萬元錢的現金。他對那人分析。多少年的經驗告訴他，政策改變隻是瞬間的事情。以前的很多的政策，沒有那種政策執行的時間超過了十年的。一會兒是誰發家誰光榮，一會兒成了走資本主義道路的典型。一會兒要社會主義的草，不要資本主義的苗，一會兒是馬尾巴的功能，一會兒又砍資本主義的尾巴……大表哥可不敢輕易涉足能使自己身敗名裂商場。讓他始料不及的是他依賴的工廠完蛋了。誰知道那麼大的企業會垮？會破產？這確實讓大表哥始料不及。因為那隻眼睛，又因為自己是下崗工，婚事就成了夏日的餘暉。
正當蔡昱駒認清當前的政策一時半會不會改變時。癌症則悄悄的吞噬了他是身體。“我怎麼就那麼倒黴哦，小時候玩**打瞎了眼睛，稍有點業績企業破產自己又下崗了，而今又得了癌症。”蔡昱駒不無悲哀的對幺妹說，“這下我玩了，徹底的洗白了。”幺妹勸他說：“還是動手術吧。”“動手術？”蔡昱駒說：“我老漢動了手術又多活了幾天？”幺妹說：“都是你老漢不聽勸告，他就喜歡把茶煮沸了喝，不曉得多燙，醫生說不可以那樣喝，那樣喝會損傷食道粘瞙，引發癌症，醫生說的話是有科學依據的，有啥子法？你老漢就是不聽。”蔡昱駒說：“反正我不動手術，死了就算了。”蔡昱駒徹底失望了，認定自己死路一條，堅持不動手術，等死。
很多親戚朋友都說動了手術還有希望，不動手術就一點希望也沒有了。很多朋友來勸他做手術，蔡昱駒一律拒絕。哪個做母親的不希望自己的孩子好好活著，哪怕隻有一線希望，都要盡百倍努力。可兒子不願意做手術，當母親的無能為力。丈夫去世時的淒慘情景出現在她的眼前，全身隻剩下幾根骨頭，一張變了形的臉上隻剩下一張皮。她害怕，害怕兒子也那麼淒慘的離開她，心裏總盤算著讓兒子動手術，醫生也說動了手術有活下去的希望，如果不動手術就連一點活下去的希望也沒有，隻有等死，她不願意讓兒子等死，找什麼人去勸他呢？如果兒子有女朋友就好了，可惜什麼都沒有，心裏這麼想，嘴裏就把這話說了出來。幺妹聞聽說：“大表哥曾經心儀過一個女孩，名字叫彭淑慧，早先是他的徒弟。他喜愛徒弟，不知道徒弟是不是愛他。大表哥不好意思表白，隻把那顆心藏在了心裏。後來企業破產了，他最終想鼓起勇氣說出心裏的話。那次正遇幺妹和靳嶽鑫在他們家做客，大表哥邀約靳嶽鑫去楊公橋堵彭淑慧，女徒弟的家在瓷器口。結果女孩被他們堵住了，但大表哥害口識羞的還是沒有把心裏的話表達出來。女孩走了，靳嶽鑫準備衝上去把女孩攔下，告訴女孩大表哥喜歡他愛他。可大表哥怕吃閉門羹拉住了靳嶽鑫。大表哥曾去過女孩的家，靳嶽鑫自告奮勇的提出陪他上女孩的家去，大表哥說他去了也還是難以啟齒。幺妹給舅娘建議，是不是去找那個女孩來勸勸他。