中國的形神理論，不但表現在繪畫藝術中，中國戲曲尤其講究神似的作用。戲曲表演講究演誰像誰，生、旦、淨、末、醜，神仙、老虎、狗，凡劇中所有的，演員都應該把它們表現出來。你演老虎，不如真虎，演神仙，更不是真的神仙，妙在演出精神，演虎就有老虎氣，演神又有仙氣。哪吒介乎人神之間，便既演其孩童之氣又演其不凡之氣。孫悟空介乎神怪之間，便演他的神氣，又演他的猴氣，尤其他的人氣。
形神之外，還有許多範疇，如虛實，意象，動靜，巧拙，筆墨，黑白，快慢，大小，疾澀，種種。
這些技術範疇的特色，在於它們既矛盾，又統一；既滲透，又轉化。而中國藝術最富於魅力的地方，也正好是它的辯證方式。因為矛盾，才能統一，利用矛盾，求其統一。但統一不是拉郎配，不是機械相加。黑硬加白，結果是黑不黑，白不白，成了灰色。而是巧妙使用，對比使用，使黑者愈黑，白者愈白。甚而，相互轉化，以白計黑。實際上，計黑當白，正是中國繪畫的傳統技法。
表現在表演藝術方麵，則有武戲文唱，緊打慢唱之說。緊打慢唱，突出了演唱與演奏的差距，產生別一番音樂氛圍。武戲文唱則近似於現代攝像技術中常用的慢鏡頭，使觀眾更易咀嚼，更能體味這人物的性格與心境。中國戲劇表演藝術中，有一句話，叫做把戲演足，因為隻有把戲演足，演者才能痛快淋漓，觀者才能大飽眼福，演者有演頭，觀者有看頭。所以在關鍵人物，關鍵場次，關鍵唱腔和舞打設計，都必須精益求精，把“活兒”做細。但是，把“活兒”做細，不是把“活兒”做絕。為了把戲演足，恰恰要留有一定空間，如果風雨不透，反成死水一潭。要給演員以創作的餘地，要給觀眾思考的餘地。辯證為之，為著其緊，偏要其慢，為著其密，偏要其疏。
辯證施為，並非抹去對立雙方各自的特長，也不是故意模糊二者的界線。恰恰相反，計黑為白，目的是突出其白；武戲文唱，目的是突出其武。如果一片雪白，反而削弱白的特色。如果一味狂打，難免成為雜耍。高寵雖是有宋以來第一員猛將，偏不讓他金槍亂舞，亂舞則失去其人物特有的威風。有人演關羽，把一柄青龍偃月刀舞得風雨不透，行家看了搖頭，說這不是關羽，而是關勝。把關羽演成了關勝，可說失敗了1000年。
中國藝術的技術範疇，內容繁多，這裏擇其有代表性的內容，略作分析，以饗讀者。
意與法。意即創意，藝術創造者的主觀意趣；法則技法，包括書畫中的筆法，戲曲的功法，工藝、建築中的技術規範。相對而言，法是死的，意是活的。惟有活意可用死法。死法死用，雖有成品，沒有生機。相反，在“死”的方法中注入活的生命，才能使這方法煥發激情，不但使作品生輝，原有的技法還能“死”而複生，得以發展。唐人張懷瓘說：“設乃一向規矩，隨其工拙，以追肥瘦之體，疏密齊平之狀，過乃戒之於速，留乃畏之於遲，進退生疑，臧否不決，運用迷於筆前，震動惑於手下，若此速造玄微，未之有也。”①
因為沒有完美的構思，隻是按老規矩辦事，傻子過年看隔壁，不免難於下筆，前也不是，退也不是，“進退生疑，臧否不決”。這樣畫法，絕然不能有所作為。
中國書畫傳統，講究“意在筆先，畫盡意在。”意在筆先，即未下筆前，則意已明。所謂“胸有成竹”。畫盡意在，即整體效果良好，雖然創作過程已經完成，其審美情趣猶然綿延不絕。有老人論畫，說古畫的鑒別，憑直覺即可，大凡一品古畫，甫一開卷，便覺一股真氣撲麵而來。此無它，因為畫的審美意境依然凸然於畫卷之上，不覺給人以飄然似動、呼之欲出的感受。
劉載熙論古人文章，亦持此說，他寫道：
“古人意在筆先，故得舉止閑暇；後人意在筆後，故至於手腳忙亂。”①
因為你對你的創作對象，沒有全麵的把握，沒有深切的理解，事到臨頭，如京劇所謂“鑽鍋”狀，能者尚有遮掩，庸者隻會手腳忙亂。
筆與墨。筆、墨，乃中國書畫的最基本的工具，又是最基本的創作手段。筆的種類多，作書作畫，必論其筆，沒有好筆，如同軍隊沒有精良的武器裝備。墨的種類同樣很多，墨的好壞同樣影響和製約著藝術家的創作。良墨之價勝似黃金，因為良墨之難得，仿佛良將之難得。沒有諸葛亮，劉備的事業將半途而廢，於是三顧茅廬，請孔明出山。得一好墨，如得一良將，藝術家的才情才更好發揮。
筆有筆法，墨有墨法。筆法的講究之多，可以寫一本書，墨法的講究之多，同樣可以寫一本書。劉熙載論筆，說：“古人論用筆，不外‘疾’‘澀’二字。澀非遲也，疾非速也。以遲速為疾澀，而能疾澀者無之。”②可見，疾澀的內涵很豐富，不是遲、速兩字可以概括的。又說：“書有振攝二法：索靖之筆短意長，善攝也；陸柬之之節節加勁，善振也。”③索靖與陸柬之，皆為書法大家，一攝一振，便代表了他的技術特點，可知筆法內涵之深，作用之大。
筆法講究疾、澀，墨法講究濃、淡。清人秦祖永謂：“用墨須要隨濃隨淡，可燥可濕，一氣成之自然生氣遠出。”④馮武則說：“墨淡即傷神彩，絕濃必滯鋒毫；肥則為純，瘦則露骨；勿使傷於軟弱，不須怒降為奇。”⑤然而這是反說，反說是講不能怎樣用墨，濃了有何不妥，淡了有何不妥。還有正說，所謂“筆肥墨濃者謂之渾厚，筆瘦墨淡者謂之高逸。”⑥可見，濃有濃的好處，淡也有淡的滋味。“欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。”
筆法講疾、澀，又不止於疾、澀。畫法中點、鉤、皴、擦皆為用筆之法。輕重、疾緩、偏正、曲直、側筆、圓筆，更有許多講究。墨法講究濃淡，但又不止於濃淡。濃墨、淡墨之外，還有積墨、潑墨、破墨、飛墨種種。