但是，西方建築藝術的另一個特色，卻是對外開放，而對內隔離。不論是公共場所還是私人住宅，都非常強調給個人以自由空間，強調不能因為一部分人的原因而影響另一部分人的自由和安全。比如公共廁所，就要把每個便位封閉起來，入廁的人有享用獨立空間的方便。這一點和中國人傳統公廁有很大區別，所以一些西方人來中國，便覺得大為不便。而已經習慣中國舊式公廁的中國人，卻不以其為然，很多老北京人，還要在上廁之時，談笑風聲，不但不覺有什麼不方便，反而覺得很自然很方便。
又如，西方民宅，父母與子女，包括成年子女要分居室的。父母進兒女的臥室，也要先叩門以征得同意，否則便是不禮貌。而保持這些獨有空間的不受幹擾則被公認為個人的隱私權。這在傳統的中國人那裏同樣不被理解。兒子難道應該向父母要隱私權嗎?臣子應該向皇帝要隱私權嗎?父叫子死，子不死就是不孝，君叫臣死，臣不死就是不忠，還能有什麼隱私權呢?但從曆史發展趨勢看，中國式的牆文化雖然未必即日可解，但有關隱私權與公民權的正當要求，則正在被社會所日益接受。大約未來的中國建築——無論是公共建築還是私人住宅，在這個方麵都將有良好表現。
四、線型藝術與幾何藝術
從主要傾向上看，中國建築藝術屬於線型藝術，西方建築藝術屬於幾何藝術。但這是比較而言。實際上，線與點既不可分，線與形也不可分。中國建築既需要幾何，西方藝術也並非不重視對線的研究，但從其傾向與主導方向考慮，中、西建築確實有線型藝術與幾何藝術的顯著區分。
中國藝術，最重視“線”的應用，線是中國藝術的精靈，這一點，我在中國藝術精神一章中已然述及。中國藝術重視線條，以書法最為典型，但並非獨書法而然。實際上，中國繪畫與西方繪畫的主要技術區別也在這個地方。中國繪畫最重視線的運用，而西方繪畫更強調對幾何圖形的構思與安排。中國建築同樣是運用“線”條藝術的寶庫，“線”型藝術不但是中國建築藝術的特色，“線”的作用，幾乎近於中國傳統建築藝術的生命。
中國建築的線型藝術風格，與中國天人合一的建築思想有直接關係，又和中國建築不向高空發展而向平麵發展的思路有密不可分的聯係。因為設計者追求天人合一，所以孤立的建築不多見。不像西方建築那樣，建築隻是建築，主要考慮它的功能，而不是它和自然景色的關係。建築向高空發展，必然需要幾何圖形的科學應用，而建築的平麵發展，線的使用必然居於重要地位。
此外，中國又有風水傳統，風水屬於迷信，但有些合理內容。而風水的要求，首先是判斷建築自然環境的優劣，或臨水，或近山，或避崖，或遠穀，或將門的朝向略作改動，或將房基的位置左右遷移，凡此種種，都為中國建築藝術的線型發展提出必要的要求。
我們欣賞中國古建築，最主要的不是確認其主體空間，而是摸清其行進路線。線是中國建築的靈魂，也是中國建築的魅力所在。路的職能在於通達，而中國建築中路的使用，卻貴在曲折。凡可以稱之為藝術品的中國建築，在路的安排上必多奇思妙想，甚至可以說奇思迭出，妙想無窮。有直路，有彎路，有大路，有小路，有明路，有暗路，有曲徑通幽，也有青雲直上。中國建築重視廊的作用，廊也是路。重視牆的作用，牆也是路。重視假山的設計，洞穴的安排，山也是路，洞也是路。路有遠有近，有舍近求遠，也有避遠就近。路有直，也有曲，有棄曲就直，也有變直為曲。好的道路，講究越走越有滋味，而奇異的構想，在於使你既入幽徑，便有些南北不辨。
而路的藝術正是線的藝術，偏中國建築，不向高空發展，追求平麵自由。而平麵發展，無線則不通，於是線的藝術，成為中國建築的關鍵。線的使用千變萬化，線正則使人感覺威嚴，線寬則使人感覺凝重，線曲則使人感覺美妙，線虛則使人感覺空靈，雖是一線之勢，但有百倍精神。
中國建築藝術走平麵發展之路，有它內在的曆史原因。因為中國是個農業國家，農業多在鄉村，平原正是農業的黃金地域，其建築材料宜於用木，難於用石，所以，平麵發展更合其社會需要。中國從來不是宗教國家，宗教建築雖然有特色，難於主導世俗文化的發展。西方建築，有自開工至峻工用去幾百年時間的，反正上帝永在，時間長些也無所謂。中國並非宗教國家，西方式的宗教建築道路在中國走不通。農業自然經濟，又必然使農業人口處於分散狀態，而分散的農戶，自以平房、草房、土房為其基本建房模式。加上中國儒學的影響，平麵建築更易於表現尊卑貴賤。如此等等，使中國建築藝術自然而又必然地走向平麵發展、線型風格的道路。
中國傳統建築，最妙在於園林。園林不須方正，甚至反對方方正正，這正好彌補了中國庭院建築的某些不足。園林需要山水樹木，而山水樹木講究錯落有致，這又彌補了庭院建築的某些不足。中國園林同樣遵循的是線型藝術的路徑，不過那線變得更其優美，更其富於變化，更其生機勃勃，也更其耐人尋味。《紅樓夢》第七十六回，題目叫做“凸碧堂品笛感淒清，凹晶館聯詩悲寂寞”。凸凹二字，最有情趣，在此留連的主人公，也是《紅樓夢》中最可愛的兩位女子：林黛玉與史湘雲。如此美人，這般美景，惟有這美景配得上這樣的女子，惟有這樣的女子才消受得起這樣的景色。隻可惜，生當末世，雖美景非常，卻唯有怨笛淒清，雖然詩才八鬥，竟至寂寞以終。倒是這二位才子評說這凸凹二字的妙處，講得極為精彩。而且那些議論，恰恰合於中國建築藝術的圭臬。曹雪芹先生借湘雲之口這樣寫道：
“這山上賞月雖好，終不及近水賞月更妙。你知道這山坡底下就是池沿，山坳裏近水一個所在就是凹晶館。可知當日蓋這園子時就有學問。這山之高處，就叫凸碧；山之低窪近水處，就叫凹晶。這‘凸’‘凹’之字，曆來用的人最少，如今直用作軒館之名，更覺新鮮，不落窠臼。可知這兩處，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而設此兩處。有愛那山高月小的，便往這裏來；有愛那皓月清波的，便往那裏去……”①
史湘雲的評述，既可見她才女之情，又可見這建築之妙。偏她這幾句話，說到黛玉的心中去了。為什麼，因為黛玉回答她說：“實和你說罷：這兩個字還是我擬的呢。”②
真可謂是“英雄所見略同”了。
西方建築藝術不走平麵發展的道路，主要向高空發展。西方建築藝術也不走線型藝術的道路，它需要在適用幾何藝術方麵潛心創造。
西方建築的幾何型藝術特色與他們的建築形態的追求有關，也與其文化品性有關，還與其地理環境有關。所謂與建築形態的追求有關，即西方建築藝術不求平麵發展，要向高空發展。平麵發展以“線”為宜，高空發展，自然須追求幾何圖形的安置與變化。所謂與文化品性有關，主要是前麵提到的神學的影響，神學需要莊嚴，平麵發展難以體現這種莊嚴。即使像我國這樣以線型藝術著稱於世的國家，因為佛學文化的需要，還有眾多的石窟形象存在。何況基督教的傳教方式，比之佛學更淩厲化一，不容有異教存在。所謂與地理環境有關，即西方不像中國，古希臘古羅馬地域環境與中國平原地區的地域環境差別尤大。它們近山近水，慣以石料作為基礎建築材料，於是因性而發，向高空發展，成為建築藝術的主流。當然，西方建築的形成未止於上述幾個原因，但即使隻有這幾方麵原因，也足以促使西方人走上與中國人截然不同的建築藝術道路了。
西方建築重視幾何圖形的運用，同樣達到名作迭出，運用自如的境界。舉凡長方形、正方形、圓形、半圓形、三角形、棱形、錐形。凡有形者，必有其用，凡用形者，必顯其美。在圖形的安排方麵，對稱、不對稱、半對稱，以幾何型藝術造就出一座又一座傑出的建築體。
不僅如此，西方建築既向高空發展，其對色彩、透視、通風、上下通道以及各種輔助設施的考慮，都比建築物向平麵發展更為複雜。工藝巨匠的能力恰恰表現在對這些圖形的巧妙安排與合理使用上，務使其達到堅固、美觀，富於理想與個性。線型建築藝術妙在科學地利用環境，因山而山，因水而水。幾何建築藝術則重在安排比例，唯有各個圖形的比例適當，才能在凹凸、點麵、方矩、表裏諸方麵取得最佳實用視覺效果。因此，西方建築家特別注重對黃金比矩形的使用。所謂黃金比矩形，最早的理論研究者應推古希臘時代的畢達哥拉斯，他認定的由O.618表示的黃金比矩圖形，在西方建築史上起了巨大的啟迪引導作用。
到了文藝複興時代，新興的建築師尤其重視圖形的比例與秩序。著名建築藝術家阿爾伯蒂、賽利奧等人更認為所謂建築，其實就是將數學轉化為空間單元的藝術。帕拉弟奧1570年發表了《建築四書》，其中提出7種“最優美、最合於比例的房間”。①即“正方；■矩形；3∶4；2∶3；3∶3矩形；
■矩形；圓形。”②
這些典型的建築形態，可以稱之為文藝複興時期建築藝術的一些範式，它規整而有講究，合乎科學邏輯卻又變化萬端。但這些範式很快為後人所打破。例如賽維就認定，隻有不受這些範式的拘束，自由使用“任意形”，才是真正的“現代建築語言”③。
實際上，所謂“任意形”，不過是幾何圖形藝術的靈活性與創造性乃至另類性應用而已。正如中國人的線型藝術，直線也是線，曲線也是線，靜線也是線，動線也是線，管你龍飛鳳舞，總有一線在其間。試問曰：幾何能幾何?答曰：幾何變幻即無窮。
五、木質結構與石質結構
很顯然，中國傳統建築屬於木質結構，雖然，並非真的全用木料建造，基本的建築材料，是木與磚，所以一般亦稱為磚木結構。順便說，磚的應用，在中國可謂源遠流長，而且其工藝之佳之妙之絕，在人類曆史上都是罕見的。長城磚自然也是一大成就，但故宮太和殿使用的磚塊，尤其光潔嚴整堅牢，幾與石料相比。而且這種工藝現在已經失傳。但最能反映建築特色的還是對木料的使用。中國傳統建築，以木料的使用，構成其骨架。不但骨架，其外形的審美功能亦主要由木質材料承擔。以木為骨，以磚為肉，故而稱中國古建築為木質建築倒也理由充足。
中國曆史上也有石質建築的傑作，最令人自豪的首推安濟橋，即廣為人知的趙州橋。但石質建築不能構成中國古建築的主流。而且，依照中國大建築思想家梁思成先生的見解，“中國數千年來，始終以木為主要構材，磚石常居輔材之位，故重要工程，以石營建者少。”①梁先生認為造成這種態勢的原因有二：第一“匠人對於石質力學缺乏了解”。因為缺乏了解，所以，常用用木之法而用石，“如各地石牌坊、石勾欄等所見，大多鑿石為卯榫，使其構合如木，而不知利用其壓力而壘砌之，故此類石建築之崩壞者最多。”②第二是“墊灰之惡劣”③。這其實也是以用木之法而用石，其結果，石質建築反而出現不如木質建築堅實耐用的奇怪現象。
中國人不以石質建築為發展方向，除去梁思成先生講的原因之外，還和中國是一個曆史極其悠久的農業自然經濟國家有關係。中國國土雖大，山嶽雖多，但所有政治、軍事重鎮，幾乎全在平原地帶。平原建築，發展木質建築，不但易於取材，而且成本也低。取石既難，成本又高，民間很難承受，其社會基礎受到嚴重限製。
大約任何一種文化，如果不能得到社會特別是社會基礎層麵的承認，則其發展必然沒有後勁。縱然有些卓越的人物，終究抵不過大眾的意誌去，這是“接受美學”的一個基本原則。中國古代建築師們，對石性知之不多，對木性卻極為精通。中國木質建築藝術，在傳統建築這個範疇內，可說登峰造極，出神入化。其代表性作品，如天壇祈年殿，故宮的角樓，都是至今保存完好的經典性作品。祈年殿不但造型奇異，而且很能反映天壇主要建築的審美需要。其色藍，其形圓，其頂高，其勢偉。藍是天的正色，圓是天的形狀，高是天的特性，偉是天的象征。這樣一座偉大建築，全然用木料造就，沒有用一根鐵釘，或者一種鐵料。其工藝之高超，構想之精絕，令人歎為觀止。角樓則玲瓏百態，紫禁城四個轉角處，各有一座。每座共有24個角，故稱角樓。中國建築使用飛簷鬥拱方麵最具匠心，而角樓雖小，卻在這方麵有新的創造性嚐試。這好比一位丹青大師，本來是山水畫的高手，偏在不經意間，便畫了幾隻秋蟲，幾株花草。秋蟲雖小卻精氣十足，花草雖微卻生意盎然。可惜的是，木質建築容易損壞，中國古建築中，多少精品妙品，幾經戰亂火災，已無跡可尋。
西方建築以石質為主，其運用之妙，同樣超凡絕俗，鬼駭神驚。不僅此也。因為石質建築的需要，自古希臘時代起，便對石性有精深的理解。羅馬時期，更發明和大量使用了混凝土。混凝土的使用，堪稱人類建築史上的一個大革命。畢竟木也罷，石也罷，它所代表的主要是特殊的天然品性，而磚與混凝土則代表了人的創造。磚的創造，於木質建築時代最稱風流，混凝土的發明則不但促進了西方古代石質建築藝術的流行與飛躍，而且為近現代人類建築的發達提供了極好的材料基礎。
沒有對石性的精深理解，就不會有混凝土的誕生，而沒有混凝土的發明創造，則人類現代的建築曆史，便有可能重新改寫。混凝土的意義，實在非同小可。
中西方建築藝術至少有如上種種差異，而它的明天，將成比翼雙飛之態，那前提是彼此深入了解，且能相互融通，又不失去文化之“我”。