1．明代的學校
明朝(公元l368—1644年)是一個重要朝代，曆時277年。明朝官學按其設置可以分為中央官學和地方官學兩大類。中央官學有國子監、宗學、武學等。
(1)國子監習，稱為“蔭監”。庶民捐資納粟，政府特準許其子弟人監學習，稱為“例監”，亦稱“民生”。此外，在國子監學習的還有來自鄰邦高麗、日本、暹羅等國的留學。稱為“夷生”。明洪武二十六年(公元1396年)已達8124人，永樂二十年(公元l422年)更增至9972人，是明代國子監學生數量最多之時。
國子監學生的來源雖不同，但在學習期間均受到較優厚的待遇。如：膳食全由國家供給；衣服、冠履、被褥，也由國家按時發給；每逢節令，必給“賞節錢”；已婚的則養其妻子，未婚的如為曆事生，則賜錢婚聘；凡省親回籍，賜衣和賜錢作路費；對於邊遠地區的學生及外國的留學生，亦厚賞他們的仆從，以資勸獎。
國子監內規則甚嚴，凡上課、起居、飲食、衣服、澡浴及告假出入等，都有詳細規定，且小有過失，動輒體罰。至洪武十五年(公元l385年)又頒禁例，詔國內學校鐫勒“臥碑”，中央學校、地方各學校普遍頒發。由此可見，明代國子監對其學生待遇的優厚為前代所不及，而其約束的苛嚴，亦為前代所未曾有。
國子監的教官各司其職。祭酒、司業、監丞、博士、助教、學正、學錄、典簿、典籍、掌饌等官，分掌職務。祭酒為國子監最高負責人，並“掌國學諸生訓導之政令”，司業協助祭酒工作，監丞參領監務，偏於訓導，其辦公室稱“繩愆廳”，對監生進行嚴格管理，檢察師生言行，並有權實施刑罰。博士掌分經講授，助教協助博士傳授專門知識。學正、學錄負責教學紀律，參與考校學生。典簿負責文書及經費管理。典籍負責管理書籍，掌饌負責夥食管理。
教學內容以四書、五經為主要課程，故在永樂年間(公元1403--1424年)製定四書、五經“大全”，頒行各學校作為必讀之書。同時兼習《性理大全》、劉向《說苑》及律令、書數、《禦製大誥》等，作為課程。《禦製大誥》為明太祖朱元璋所撰，主要內容是教人民守本分，納田租，出夫役，替朝廷當差的訓話，還列舉了一些人犯罪的罪狀。讓學生學習，可以使他們知所警戒，安分守己。此外每月初一、十五還須練習射箭，每日還要習字200多及練習書法。
教課由祭酒、司業、博士及助教等擔任，每月除初一、十五二日為例酒率領屬官要為會講、全監學級；以修道通“四書”理通順條暢核，經史兼分製。所謂優者記分者為及格，與以出身，可派充官職，如不滿8分者仍留堂學習。
國子監六堂每堂設堂長一人，管理全堂事物，堂長有集愆簿，登記學生所犯過失，並按其次數多寡而定處罰的輕重，堂長檢查堂內監生出入。學校的管理極為嚴格，所以對教職員的人選特別慎重，對司業一職，往往特選大學士、尚書、侍郎充任，可見對教官重視的一斑。
明洪武五年(公元l372年)創立了國子監監生曆事製度，國子監學生學習到一定年限，分撥到政府各部門實習——“先習吏事”，亦稱“撥曆”。分撥至吏部、戶部、禮部、大理寺、通政司、行人司、五軍都督府從事政務者，稱“正曆”，分派至諸司寫本(謄寫奏本)等事務者，稱為“雜曆”。這些實習學生通稱為“曆事監生”。除中央政府各部門之外，曆事監生也被分派到州、縣清理糧田或督修水利等。監生曆事實習的具體時間不相同，有的3個月、半年，有的則長達1年，甚至還有更長的。明惠帝建文年間(公元l399--1402年)確定，規定監生曆事期滿經考核，分為上、中、下三等，吏部銓選授官，中、下等者仍曆l年再考，上等者依中等者不拘品級，隨才任用，下等者回國子監繼續學，國子監生人數漸多，撥曆遂以人監先後為序。明朝曆事，其起因是為了彌補明初官吏的不足，然而監生，可以較廣泛地接觸實際，獲得從政的實際經驗，有的成長。因此國子監的監生曆事製度是中國古代大學習製度，是明朝在教學方麵的一項創舉，這在中國古育發展史上具有重要意義。不過，此製實行到後來，，曆事冗濫，已徒具形式，失去了其積極意義。
(2)宗學與武學
宗學是明朝專為貴族子弟設立的貴胄學校，校址設在兩京所屬的地方，入學的學生限於世子、長子、眾子、將軍、中尉及年未及冠的宗室子弟，學生稱為宗生。教師從王府長史、紀善、伴讀、教授中挑選學問道德優長者擔任，主管宗學行政的有宗正1人，後又增設宗副2人。學習內容為《皇明祖訓》、《孝順事實》、《為善陰騭》等書，並兼讀四書、五經、《通鑒》、《性理》等。學規規定學習五年，如考試有進益，準奏請出學，支領本等俸祿。開始每年由提學官組織考試，後來令其參加科舉考試，培養出了不少人才。
武學於洪武年間創設，開始僅在大寧等衛儒學內設置武學科目，教導武官子弟。至英宗正統六年(公元l441年)設京衛武學，置教授1人，訓導6人，教習勳衛子弟，以兵部司官提調。第二年又設南京武學，規模宏大。成化元年(公元1465年)審定武學學規。成化九年(公元l474年)令都司、衛所應襲子弟，年齡在10歲以上者，由提學官選送人武學讀書。刊印(公j間，央武校和隊編貨集散地設置的都轉運司儒學，在土著民族聚居地區設立的宣慰司儒學和安撫司儒學等。
府學設教授1人，訓導4人。州學設學正1人，訓導3人。縣學設教諭1人，訓導2人。這些教師或由下第舉人充任，或由貢生充當。但因位卑俸薄，舉人多不願充任，故以貢生充當者居多。據明初統計，全國共有教師4200餘人，在地方官學發達之時，則曾達到5200餘人，還不包括邊遠衛學及各司的儒學教師。