讀曹操詩，如見其人。曹操是雄心勃勃的政治家和軍事家，其文學作品便抒發了他身為魏王之尊的雄偉氣魄。他那如幽燕老將的風度，氣韻沉雄，時露霸氣，開創了建安文學的新紀元。
曹丕，字子桓，是曹操次子。曹丕沒有曹操的雄才大略，在政治上、軍事上都沒有特別突出的建樹，他的主要生活時期是在赤壁之戰奠定了天下三分局勢之後．因而他的生活環境相對安定，從而也限製了他的創作。他的詩內容大多是反映貴族生活情趣的。曹丕嚐試多種創作形式，四言五言、六言、七言、雜苦言所不有，但成就較高的是五言詩和七言詩。
曹丕生於亂世，曾隨父親轉戰南北，有些詩反映了戰亂的時代和人民的苦難生活．如《雜詩》中：“吹我東南行．行行至吳會，吳會非我鄉，安得久留滯”就表達了征吳戰士思鄉的痛苦呼號。在《陌上桑》中，詩人在征途上目睹農村凋敝破啦的情形，揭示出軍閥混戰所造成的艱難：
棄故鄉，離室宅，遠從軍旅萬裏客。披荊棘，求阡陌，側足獨窘步，路局窄。虎豹嗥動，雞驚禽失，群鳴相索。登南山，奈何蹈盤石，樹木叢生鬱差錯。寢蒿草，蔭鬆柏，涕泣雨麵沾枕席。伴旅單，稍稍日零落。惆帳竊自憐，相痛惜。
曹丕的詩歌，以男女愛情和遊子思婦題材居多，這些作品以細膩委婉的筆觸，表現纏綿悱惻的柔情，哀怨動人，最能代表曹丕的藝術風格。如《釣竿行》描寫女子堅貞的愛情：“東越河濟水，遙望大海涯。釣竿何珊珊，魚尾何徒徒。行路之好者，芳餌欲何為。”這位少女不為誘惑所動，堅拒第三者。《清河見挽船士新婚與妻別作》，寫了新婚離別的痛苦：
與君結新婚，宿昔當別離。涼風動秋草，蟋蟀鳴相隨。冽冽寒蟬吟，蟬吟抱枯枝。枯枝時飛揚，身體忽遷移。不悲身遷移，但惜歲月馳。歲月無窮極，會合安可知。願為雙黃鵠，比翼戲清池。
新婚燕爾，歡情未盡即天各一方，離別的痛苦悲涼憂鬱。
《雜詩》寫遊子思鄉之情，如其二：
西北有浮雲．亭亭如車蓋。惜哉時不遇，適與飄風會。吹我東南行，行行至吳套。吳會非我鄉．安得久留滯。棄置勿複陳，客幹常畏人。
曹丕的七言詩《燕歌行》曆來為人珍重，尤其第一首．其柔情哀婉，韻律優美，堪稱曹丕的代表作：
秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。群燕辭歸雁南翔，念君客遊思斷腸。慊慊思歸戀故，君何淹留寄他方？賤妾煢煢守空房，憂來思君車敢忘，不覺淚下沾衣裳。援琴鳴弦發清商，短歌微吟不能長。明月皎皎照我床．星漢西流夜未央。牽牛織女遙相望．爾獨何辜限河梁！
這首詩描寫空閨怨婦清秋月夜思夫，哀婉低回，情真意濃，纏綿悱惻，語言淺顯清麗，情景渾然一體，具有極強的藝術感染力。
曹丕的七言詩是現存最早、最完整的七言詩，他對七言詩的形式發展有很大貢獻。
曹植(公元l92~132年)，字子建，曹操之子，曹丕之弟。他是建安時期最負盛名的詩人，有“建安之傑”之稱。
以曹丕稱帝為界，曹植一生分為前後兩個時期。前期他在相對安定的環境中過著貴公子生活，深受曹操的喜愛和器重，他自己也頗有些誌滿意得，功名事業心也很重，因而這一時期詩歌的主要內容多是抒發他的政治理想和雄心壯誌。如《薤露篇》裏說：“願得展功勤，輸力於明君。懷此王佐才，慷慨獨不群”。《鰓鯉篇》通過對比的手法，表達了自己要為國立功的鴻鵠壯誌，斥責了勢利的世俗之士：
緞鯉遊黃潦，不知江海流。燕雀戲藩柴，安識鴻鵠遊?世上此誠明，大德固無儔。駕言登五嶽，然後小陵丘。俯觀上路人，勢利惟是謀。仇高念皇家．遠懷柔九洲。撫劍而雷音，猛氣縱橫浮。泛油徒嗷啦，誰知壯士憂!
曾植渴望安定九洲的雄心壯誌和意氣風發的豪情在《白馬篇》中強烈地抒吐而出：
白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子·幽並遊俠兒。少小去鄉邑．揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓，措矢何參差。控弦破左的，右發摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄，矯捷過猴猿，勇剽若豹螭，邊城多警急，虜騎教遷移。羽檄從北來．厲馬登高堤。長驅蹈匈奴，左顧淩鮮卑。棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻？名編壯士籍．不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸。