這首詩塑造了一位射騎精湛、武藝高強的少年英雄形象，顯示了他勇而無畏、公而忘私的遠大誌向，抒發了詩人對壯烈事業的神往。
然而，曹植的後半生倍受迫害和壓抑，他的誌向和理想始終沒有機會成為現實。因而後期詩作大多抒發壯誌不得施展的憤激不平之情。如其《雜詩》第五首：
仆夫早嚴駕，吾行將遠遊。遠遊欲何之?吳國為我仇。將騁萬裏途，東路安足由?江介多悲風，淮泗馳急流。願欲一輕濟，惜哉無方舟!閑居非吾誌，甘心赴國憂。
詩人不甘心閑居，但卻報國無門，他的廣為流傳的《七步詩》就深切地表現了他當時的處境：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急?”曹植一腔怨憤隻能傾注在他的詩文中，《籲嗟篇》以“轉蓬”自況，對自己屢遭遷徙、多次改封的飄泊之苦發出了痛苦的呼號：“籲嗟此轉蓬，居世何獨然!長去本根逝，宿夜無休閑。東西經七陌，南北越九阡。卒遇回風起，吹我入雲間。自渭終天路．忽然下沉泉。……飄搖周八澤，連翩曆五山。流轉無恒處．誰知吾苦艱？願為中林草，秋隨野火燔。靡滅豈不痛？願與株核連。”全篇以四方流轉的蓬草自比，抒發了居無定所的飄泊之苦，痛切之情．令人回腸蕩氣。
《野田黃雀行》則表現了詩人不平則鳴之情，是他對迫害的憤怒和反抗：
高樹多悲風，海水揚其波。利劍不在掌．結友何須多!不見籬見雀，見鷂自投夢。羅家見雀喜，少年見雀悲。拔劍捎羅網，黃雀得飛飛。飛飛摩蒼天．來下謝少年。
曹丕即位後，視曹植為巨大威脅，於是借故殺掉了曹植的好友丁儀等人。曹植一腔怨憤卻無能為力。在這首詩中，他幻想有一個路見不平的少年俠客能夠拔刀相助，吐露了他對難友的同情和對殺戮者的憤慨，表達了他追求自由的良好願望。
曹植後期最重要的作品《贈白馬王彪》，是一首長歌當哭的詩篇，抒發了一個被欺淩、被損害者靈魂的呐喊。全詩共分七章，表達了豐富、複雜的感情。一、二兩章寫離別京城的感傷和旅途的艱辛，“霖雨泥我途，流潦浩縱橫。中逵絕無軌，改轍登高岡。修阪造雲日，我馬玄以黃。”大雨傾盆，泥路難行，改道爬坡，人馬疲累，敘述路途艱苦之中，含蓄地流露了抑鬱情懷。第三章慨歎兄弟的被迫分離，斥責撥弄是非的離間小人：“鴟梟鳴衡扼，豺狼當路衢。蒼蠅問黑白，讒巧令親疏”，字裏行間充滿了激憤之情。第四章寫秋原日暮的淒涼景象：秋風、寒蟬、蕭殺的原野、飄忽的夕陽，特別是“歸鳥赴喬林，翩翩厲羽翼。孤獸走索群，銜草不遑食”的情景，更襯托了詩人被迫與親兄弟生離死別的悲傷。從而引出第五章痛悼任城王的的暴死和由此而引起的人生感歎：“存者忽複過，亡沒身自衰。人生處一世，去若朝露晞。”六、七章寫詩人與曹彪的被迫辭別．一方麵用“丈夫誌四海，萬裏猶比鄰。……何必同衾幬，然後展殷勤”，慰藉曾彪和自己；以方麵又極為悲哀地寫道：“倉畢骨肉情．能不懷苦辛？”“離別永無會。執手將何時，”這兩種矛盾的心情，深刻地表現了詩人當時的困難處境和心中的極端悲憤。全詩層層深入，反複回環，把敘事，抒情、寫景溶為一體，委婉曲折地表現了曹植的內心痛苦及憤懣。
曹植前期的詩歌，多抒發他的淩雲壯誌，很少反映社會現實，隻有《送應氏》第一首因送友人連帶與到洛陽的殘破：“洛陽何寂寞，宮室盡燒焚；垣牆皆頓擗，荊棘上參天。……側足無行徑，荒疇不複田。……中野何蕭條，千裏無人煙。……”後期由於自己生活不幸，逐漸能體會到一些下層人民的痛苦，寫出了一些反映人民疾苦的詩篇，如《泰山梁甫行》：
八方各異氣，千裏殊風雨。劇哉邊海民，寄身於草野。妻子像禽獸，行止依林阻。柴門何蕭條，狐兔翔我宇。
這首詩描繪了當時邊海人民貧困生活的情況。
曹植還寫了不少情詩，如《七哀》、《美女篇》等。這些詩感情哀婉纏綿，雅潤清麗，清素淡雅。
《詩品》中說曹植的詩“骨氣奇高，詞采華茂”，很能概括曹植詩歌的藝術風格。曹植五言詩達到了高度藝術水平，在內容、形式方麵都有很大創造，對詩歌發展做出了特有的貢獻，對後代詩人產生了深遠的影響。