每年農曆正月二十九，是福州人特有的傳統節日——拗九節，拗九節在福州人心目中的地位絕不亞於九月初九重陽節。拗九節又叫“後九節”、“孝順節”。這一天，家家戶戶都要用糯米煮成糖粥，然後加上花生、紅棗、桂圓幹等佐料，做成“拗九粥”，用以供奉祖先和菩薩或者是饋贈親友。出嫁的女兒還要恭敬地給娘家父母送上一碗親手製作的“拗九粥”，以表孝敬之心。吃上一碗女兒送來的拗九粥，粥中飽含著兒女的濃濃孝心，真的是比蜜還要甜，一直甜到了心窩裏。
拗九節是怎麼來的呢？傳說，古代有一個人叫目連，他的母親生前做過很多壞事，死後便變成了餓鬼。目連不忍母親受此折磨，於是目連出家修行，後來有了神通，終於在地獄見到了母親。目連給母親帶來很多好吃的，可是都被獄卒給吃了。後來，目連用荸薺、花生、紅棗、桂圓、紅糖等原料與糯米混合，煮成甜粥，然後在上麵灑一把黑芝麻，獄卒見送來的飯黑乎乎的，便問目連是什麼？目連說：“這是拗垢粥。”（福州話“九”、“垢”諧音）獄卒覺得這粥髒兮兮的，於是便讓目連送了進去。這天正好是農曆正月二十九，目連的母親這年又剛好二十九歲。福州人將正月分為“三九”初九為“上九”，十九為“中九”，二十九為“後九”，於是這粥又被稱為“後九粥”，正月二十九則被稱為“拗九節”。
不管是正月二十九，還是目連的母親二十九歲，都有一個“九”字，於是福州人對“九”非常忌諱，他們認為“九”是一個難過的坎兒，是厄難的歲月。因此，拗九節這天，凡是歲數逢九以及是九的倍數的人，如九歲、十九歲、二十九歲……以及十八歲、二十七歲、三十六歲……他們要把拗九節當成生日一樣來過，要吃“太平麵”，祈求平安、順利。
拗九節還有一個名稱，那就是“送窮節”。所謂送窮節，顧名思義就是將貧窮送走，寄托了人們遠離貧窮、不懈追求幸福生活的美好願望。“送窮節”風俗起於漢代以前，據史料記載，五帝之一的顓頊有個兒子非常窮，經常穿著破衣爛衫，喝著稀粥。正月二十九是顓頊之子的忌日，這天人們都要設壇祭祀，身穿破衣，喝著稀粥，一邊大喊：“送窮！送窮！”清代學者林祖燾就曾作詩《閩中歲時雜詠》，描寫送窮節的情景：“相傳拗九屆芳辰，各煮飴糜雜棗榛。掃盡塵封投盡穢，送他窮鬼迓錢神。”如今，隨著人們生活水平的不斷提高，送窮習俗在福州地區已經基本絕跡了。
經過千百年的曆史演變，如今拗九節又成了敬老愛老、崇尚孝順的重要節日，在福州地區發揚光大。每逢拗九節，福州市倉山區城門鎮臚雷村就會在村裏的陳氏祠堂大擺宴席，俗稱“孝順宴”，參加宴會的老人達一兩千人之多。老人們安坐席上，一邊品著美食，一邊欣賞閩劇表演，年輕人則穿梭其中，端茶倒水，好不熱鬧，好不和諧。做為中華民族敬老愛老傳統美德的最好體現，這一風俗在當地已經沿襲了20多年了，而且還必將一直傳承下去。