辛、坎離代龍虎
木火合並稱“龍”，金水合並稱“虎”。故本經雲：“金水合處，木火為侶，四者混沌，列為龍虎。”此外，龍虎在丹道中有四種運用。
1.龍虎之借名。因人身與元神之德性難以降製，故以龍虎借名。青龍之德，隱險莫測，難以擒製。白虎之性，剛強猛烈，不易降伏。應審慎堅守，如遇敵之枕戈，似履冰之臨淵，全神貫注，犬顯真土（真意）之神威，龍虎方能降伏。龍虎伏後，水火自然既濟。又因將南北之水火易為金木，故借龍虎列東西而屬金木，在此同時，青龍代人身真汞，白虎代人身真鉛。
2．龍虎歸降之後的景象。龍虎歸降之後，二物的德性就會發生變化。也就是由剛強、猛烈、乖戾變為相親相愛、互為交感、相為飲食。故本經中曾說：“龍呼於虎，虎吸龍精，兩相飲食，俱相貪並，遂相銜咽，嘴嚼相吞。”洞停運用到此階段龍呼氣於虎，虎吸精於龍，互為根祗，迭用剛柔，陰陽相交，吞吐相接，龍馬歸順，二氣一往一來，自然而然。
3．龍虎在自然界主生殺之權。在丹道持德刑之柄，青龍屬陽為東方術，在時令為春，故主生；白虎屬陰為西方金，在時令為秋，故主殺。青龍在人身為肝膽，白虎為肺腑，肝木能生心火，肺金能生腎水，故肝心屬陽為生，肺腎屬陰為殺。
4.龍虎在自然界中相交互用之關係。上邊已說過：龍陽主生，虎陰主殺。但生中帶殺，刑中有德。本經說：“……漸曆大壯，俠列卯門，榆莢墮落，還歸本根……觀其權量，察仲秋情，任畜微稚，老枯複榮，薺麥芽蘖，因冒以生。”意即：時逢仲舂，在草木隨陽生長繁茂的同時，可是榆莢墮落；時逢仲秋，在草木順陰凋零過程中又有麥芽始生，是何原因呢？春陽為得，應卦象為震，重卦為泰。秋陰為刑，應卦為兌，重卦為否。泰者通也，三陽三陰各半。卦象可以看出，春氣雖溫，但其中還有陰氣未盡。陽主生，陰主殺，故有德中帶刑之因。否者塞也，仍三陰三陽各半。說明秋氣雖涼，但其中還有陽氣未決，故有殺中含生之故。否卦和泰卦正好相反，泰卦三陽在內，三陰在外，說明春時呈現著陽長陰消之勢。否卦三陰在內，三陽在外，是說明秋季呈現著陰進陽退之象。非但草木如此，國政、務農及丹道同然。治國是以仁義布政：仁為德，義是製裁，故謂刑。治國的唯一目的是造福人類，使民安居樂業，享受天倫之樂，這是仁德。然而對禍國害民的狂暴之徒，應予製裁，這又是刑。農夫耕耘同樣．促使禾苗茁壯，是生；必須鏟除雜草，又是殺。丹道呢？建立正氣是德，清除邪僻是刑；清靜神心是德，蕩滌欲念是刑；益陽是德，剝陰是刑。除暴安良，安良除暴，助禾鏟草，鏟草助禾，扶正壓邪，壓邪扶正，靜心除欲，除欲靜心，益陽剝陰，剝陰益陽。這正是反映了天道運行，陰陽造化，殺中含有生機，德中帶刑的微妙玄理。龍虎分東西，即西之方主生中有殺，殺中含生之權；金木應否泰兩卦，德裏有刑，刑裏帶德之柄。凡物皆然，有多大的成功，就有多大的犧牲。刑中帶德，德中帶刑的這一規律，是天地十方萬類生靈的必然旨趣。
二、水、火、土
為何將藥物取名水、火、土呢？因為在煉丹過程中，元神本屬陽，元精屬陰，為了使其陰陽交合，故假借水、火、土來說明修練功理。水、火本來相克不相容，但水火相濟才有無限的生化妙用。怎樣才能使二者交會？唯有真土方能使三性歸一。水數一，火數二，加起來為三數；土為五數。水、火二者相交的關係，其實是金、木、水、火四象通過縱橫排列而自然產生出相生相製，在相生相製中又產生相交相合而不舍離的相戀關係．何以知其然也？金生水，水生術，水生火，火生土，若隻生不克，五行就會走向偏盛，陰陽兩極，萬物不生。孰知生中帶克，克中含生。金能生水，金怕火克；水能生水，水畏土製；術能生火，木懼金克；火能生土地、火怕水淹；土能生金，土懼木克。由此可證：金、水、水、火相生相克中取其平衡，但相生中均不離土。從物象看，金、水、木、火、土為五種三家（金能生水，故金水為一家；木能生火，故木火為一家；土為一家）。從先天看，實則同源於一。
元神為陽似汞，故取火代之，元精為陰似鉛，故取水代之。元神火與元精水的交會全依賴土為媒介。因此，煉內丹時將藥物又以水、火、土作比喻。
水、火、土在修煉過程的不同層麵中縱橫交錯，互為易位更名。
金、水二物在喻人身情性、魂魄時則為金、木；在喻人一身元精與元神時則為金、火；在喻人身真鉛、真汞時則為金、水；在火候烹煉中則謂水、火。現將其易位更名細則分述如下：