1966年5月康生授意老婆曹鐵歐竄到北京大學，向聶元梓授意，要寫大字報。聶元梓於是貼出《宋碩、陸平、彭佩雲在文化大革命中究竟幹了些什麼》的大字報，矛頭直指北京市委。康生把大字報底稿轉呈毛澤東，得到了最高領導人的欣賞，一時各學校，乃至以後各單位，大字報鋪天蓋地，攪得人心大亂。1968年2月初，康生在聽取內蒙古革委會核心組彙報時，誣陷在20年代被批準過的“內蒙古人民革命黨”至今還在搞地下活動。他指示一定要把“內人黨”揪出來。自治區根據康生旨意，就在全區大揪“內人黨”，限令原參加過“內人黨”的人員限期登記，不知深淺的一些原“內人黨”人員參加了登記。結果，在自治區內因受“內人黨”一案牽連的達346萬人，其中16萬人被整死。
1966年9月，康生向毛主席彙報，說1936年從國民黨監獄出來的安子文、薄一波等61人是叛徒。原來，安子文、薄一波等61位革命幹部不幸被敵人抓捕之後，敵人要求他們寫一個“自首”就可以放他們出獄。黨為了保護這些寶貴的幹部人才，指示他們寫一個“啟事”，以期出獄，再為革命工作。獄中的同誌按照這個指示辦理後果然獲釋，爾後迅速又投入了反對國民黨的鬥爭中去，不少同誌還為中國革命作了較大的貢獻。經康生這樣一折騰，原本清楚的一件事是非顛倒，牽連了幾十萬人，造成一大冤案。更為離奇的是，雲南省委書記趙健民，憑康生一眼看來不像是個好人，被康生打成“叛徒”。雲南一大批幹部也無辜受災，迫害致死的就有16萬人。據統計，經康生審定過手定為“叛徒、特務、壞分子”的，有70%的中共中央八屆中央委員，一半以上的三屆人大常委和四屆政協常委。
康生在“文革”中上竄下跳，製造一個又一個的“理論”，為“文革”搖旗呐喊。康生在黨內地位也越升越高。1969年4月，在中共九屆一中全會上被選為中央政治局委員和常務委員，1973年8月，在中共十屆一中全會上又被選為政治局委員、政治局常委、黨中央副主席，從而爬上了他一生權力的頂峰。然而，多行不義必自斃，此時的康生已是重病纏身了。
誰知，他在臨死之前，又做了一件出人意料的事，為他野心家、陰謀家的稱謂作了最好的注腳。1975年夏季的一天，他悄悄地請來了當時在毛主席身邊工作的兩位女青年，向她們說了一件驚天的秘密：江青在曆史上是叛徒！接著把她在什麼時間、什麼地點被捕叛變，一五一十地說了出來。兩位女青年緊張而認真地記錄下他所說的事情。康生為什麼在氣息奄奄的時候向他的“戰友”背後捅一刀？康生和江青是老鄉，一齊“合作”有50多年了。江青初到延安時，康生作為社會情報部的部長，是知道江青30年代在上海的一些不光彩的事情，但他卻讓江青輕輕鬆鬆過了延安“整風”關。此後，在毛澤東處理賀子珍的問題上，又積極為江青出謀劃策，將賀子珍打入了冷宮。康生由於有了這個“內線”，自然得了不少好處。直到“文革”，他們狼狽為奸，相互依靠，共同青雲直上。但是，康生也看到，江青長期在黨內仗著“第一夫人”的牌子，飛揚跋扈，結怨其多，主席百年之後，她一定沒有好下場。因此，必須為自己留一條後路，哪怕自己不行了，也要在死後留有“清名”。江青在“文革”中整人正整到興頭，想不到最終被她最信得過的人“暗算”了。1975年12月16日，千秋罪人康生咽下了他人生最後一口氣。
為什麼說江青一生都在做“女皇夢”
江青為達到自己做“女皇夢”的目的，夥同林彪、康生等野心家別有用心地利用毛澤東發動“文化大革命”的錯誤，不斷擴大自己的權勢，打擊和迫害黨和國家的大批領導幹部。1965年，江青、張春橋策劃由姚文元寫成《評新編曆史劇〈海瑞罷官〉》，借以同1962年的“單幹風”、“翻案風”、1959年廬山會議彭德懷罷官聯係起來，把《海瑞罷官》打成反黨反社會主義的大毒草。1966年2月，江青出麵在上海召開所謂“部隊文藝工作座談會”，會後炮製了《部隊文藝工作座談會紀要》。《紀要》錯誤認為建國以來文藝界“被一條與毛主席思想相對立的反黨反社會主義黑線專了我們的政”，號召“要堅決進行一場文化戰線上的社會主義大革命，徹底搞掉這條黑線”。這個《紀要》反映了江青和林彪互相勾結，利用即將發動的“文化大革命”，進行篡黨奪權的野心的開始。
1966年5月28日，中央文化革命小組正式成立。這個小組逐步取代中央政治局和中央書記處，成為“文化大革命”的實際指揮機構。8月底，由江青代理中央文化革命小組組長。此後，“中央文革”權力日益膨脹，其基本成員逐漸形成江青反革命集團的班底。江青煽動紅衛兵衝向社會，造成全國大動亂，成為其篡黨奪權的工具。江青、林彪一夥在搞垮地方各級黨政領導機關之後，又企圖搞亂軍隊。1966年底，江青、康生等多次煽動軍隊搞“四大”。1967年1月10日，林彪、江青授意關鋒主持起草了一個報告，提出“徹底揭穿軍內一小撮走資派”的口號。1967年2月25日至3月18日，以“二月逆流”的罪名，批鬥老同誌，借機掀起所謂“反擊全國自上而下的複辟逆流”的浪潮，更大規模地打擊迫害黨和國家的各級領導幹部，衝擊黨政軍領導機關，使全國全麵奪權鬥爭發展得更加劇烈，形勢更加混亂。江青的“女皇夢”，在1972年越做越美，“九一三事件”後，自以為是第三接班人。江青一夥為了使他們的奪權更有“理論”根據，他們在瘋狂進行奪權活動的同時，又把毛澤東發動“文化大革命”的錯誤論點進一步概括和係統化。從1973年底開始，江青一夥發動了反對“右傾回潮”運動，實際上把矛頭指向周恩來，使已經有了轉機的各項工作，又遇到了新的挫折，全國形勢再度惡化。1973年8月24日至28日“十大”上，江青、張春橋、姚文元、王洪文在中央政治局中結成“四人幫”，在中央領導機構中取得了更多的權力，為“四人幫”伺機篡奪黨和國家最高權力創造了條件。“十大”之後，加緊進行篡奪黨和國家最高權力的陰謀活動。當時主持中央日常工作的周恩來，成為他們篡黨奪權的最大障礙。他們打著毛澤東的旗號，把毛澤東的“左”傾錯誤推向極端，利用“批林批孔”運動，以實現他們的罪惡目的，於是，他們大搞“影射史學”，攻擊一大批黨政軍負責幹部，煽風點火，製造事端，叫囂要揪“孔老二的徒子徒孫”，妄圖搞亂地方，搞亂部隊。江青還掀起“評法批儒”的浪潮，並大肆吹捧“女皇”。他們偽造曆史，大講儒法鬥爭史，到處鼓吹儒法鬥爭二千多年，儒家要複辟，法家反複辟，“從封建社會到社會主義都貫穿此問題”。還胡說“中央有兩派，一派是儒家，一派是法家，年輕的都是法家，老的都是儒家”。並宣稱現在也需要有一個“法家領導集團在中央主持工作”。江青一夥標榜自己就是一個法家集團。江青還授意寫文章吹捧呂後、武則天、西太後等女皇，為她登上“女皇”的寶座製造輿論。他們企圖利用四屆人大組織自己的“內閣”，加緊陰謀活動，揚言要“整一整軍隊”，要“奪軍隊的權”，還借機把他們一些幫派分子安插到國務院所屬部委和一些省市的要害部門，為篡權“組閣”作組織準備。1974年10月對還在醫院治療的周恩來和主持國務院工作的鄧小平進行攻擊。11月間，江青多次寫信給毛澤東，伸手要權。毛澤東在江青11月12日的信上批示：“不要多露麵，不要批文件，不要由你組閣（當後台老板）。”毛澤東還對人說：“江青有野心，她是想叫王洪文作委員長，她自己作黨的主席。”
四屆人大後因組閣失敗，江青等又極力反對鄧小平對各方麵工作的整頓，伺機瘋狂反撲，進行“反經驗主義”、所謂評《水滸》運動、攻擊周恩來、鄧小平和國務院其他領導人。利用毛澤東的錯誤決策來打倒鄧小平，發動“批鄧、反擊右傾翻案風”的活動。周恩來去世後，江青集中火力在大報小報上攻擊鄧小平。1976年3月2日，江青召集十二省、區會議，作了長篇講話，她在講話中，自比武則天、呂後、趙太後，儼然一派“紅都女皇”的口氣：“別人造謠我是武則天。我說，在階級問題上，我比她先進，但在才幹上，我不及她。有人寫信給林彪說我是武則天，有人又說是呂後。我也不勝榮幸之至。呂後是沒有戴帽子的皇帝，實際上政權掌握在她手裏。她是執行法家路線的。武則天，一個女的，在封建社會當皇帝啊，同誌們，不簡單啊，不簡單。她那個丈夫也是很厲害的，就是有病，她協助丈夫辦理國事，這樣鍛煉了才幹的。從李世民到李治的名臣，她都用，而且為她所用。她簡單嗎？但是那些個孔老二的徒子徒孫專門攻擊這樣的人。其實在春秋戰國時期就有很厲害的女人，趙太後。同誌們知道我講過這個曆史。齊威後，那都是很厲害的。他們就是用下流的東西誹謗武則天，誹謗呂後，誹謗我……”江青說到這裏，其“女皇夢”已是“此地無銀三百兩”了！她要做“沒有戴帽子的皇帝”！
1976年8月26日，江青在毛澤東病重的那些天，加緊活動，到天津小靳莊。她在那裏發表講話說：“鄧小平是造謠公司的總董事，也叫總經理。”她又忽地說起“母係社會”來。她說：“在生產力中，女的是最基本的，”“在氏族社會，是女的當家。隨著生產力的發展，將來管理國家的還是女同誌，”“男的要讓位，女的來管理。”江青還直言不諱地說：“女人也能當皇帝！”8月30日，江青出現在濟南部隊某團“登城首功第一連”。她又是絮絮叨叨地講話，內中有一句頗為驚人：“主席不在了，我就成了寡人了！”9月3日，江青到山西昔陽縣大寨，又說起了“母係社會”：“母係社會就是女人掌權，到了共產主義社會還有女皇，也要女人掌權！”就在毛澤東去世前夕——9月8日，清早7時，江青忽地來到北京新華印刷廠。她請工人吃文冠果。這種木瓜，又叫“文官果”。江青特意解釋道，請大家吃“文冠果”，意味著“文官奪權”。毛澤東去世才幾天，江青的“嫡係部隊”的信一封封飛到中共中央，飛到江青手中，“勸”江青“進”升中共中央主席之職。9月18日，首都百萬群眾在天安門廣場舉行追悼大會，江青站在臨時搭成的主席台上，在萬目睽睽之下，穿一身黑衫，頭披長長的黑紗，顯得非常突出。據雲，她這一身打扮，是學庇隆夫人。阿根延總統庇隆（1895—1974），死於任內。庇隆夫人以一身黑出席追悼會，並繼續了庇隆總統的最高權力。
之後，江青是中共中央政治局委員，還要求給其“安排工作”，大鬧政治局，言外之意，即是安排江青當中共中央主席。就在大鬧政治局會議之後，江青頻頻四出活動，發表講話。她來到清華大學大興農村分校，來到二七機車車輛廠，信口而說：“什麼叫生產力呢？我在政治局一次會議上講，生產力中最主要的是勞動力，勞動力都是我們婦女生的，你們在座諸位都是我們女人生的！”她又說：“西太後你們知道嗎？名為太後，實際上是女皇帝。”她談起了康熙皇帝，來了個“古為今用”：“康熙皇帝這個人很厲害，六歲登基，身邊有個大臣叫鼇拜，不讓他掌權。他到了十六七歲的時候，就要求選一些少年進宮一起踢球、栽跟鬥，這些人都會武術。有一天，鼇拜一人進宮，康熙就指使這些青年把鼇拜抓起來殺了。”講這番話，江青顯然以康熙皇帝自命。1976年10月6日，黨中央執行了黨和人民的意誌，逮捕江青，對她進行隔離審查。江青的“女皇夢”，由此而破滅了。