SVT是“托卡列夫自動裝填步槍”的縮寫，由蘇聯著名的輕武器設計師費德洛·托卡列夫設計，SVT-40半自動步槍是第二次世界大戰期間蘇聯紅軍步兵的製式裝備。使用1908式7.6254毫米凸緣步槍彈，彈匣容量10發。
研製生產情況
第二次世界大戰前，當大多數國家仍舊使用手動裝填步槍時，隻有美國和蘇聯率先裝備了半自動步槍，美軍裝備的是著名的M1式加蘭德步槍，而蘇聯紅軍裝備的則是SVT7.62毫米半自動步槍。
最早提交蘇聯軍隊服役的是SVT-38半自動步槍。“38”表示該槍在1938年定型。1939年，托卡列夫的設計最終獲勝，但軍方對全麵裝備SVT-38仍有疑慮。據說後來是斯大林親自幹預此事。SVT-381939年7月下旬開始試產，在改進了一些缺點後，於1939年10月正式開始批量生產。
1940年4月便停產了，準備生產該槍的改進型SVT-40半自動步槍。有報道說SVT-38共生產了約15萬支，但由於量產時間隻持續了6個月。所以比較接近現實的說法是不足10萬支。後來大多數SVT-38在戰鬥中丟失、損壞或被送回工廠重新改裝成SVT-40.
SVT-40是根據1940年冬季對芬蘭作戰所取得的經驗教訓總結的成果，在SVT-38的基礎上改進而成，目的是改善步槍的操作性能和提高可靠性。
該槍於1940年7月1日開始在圖拉兵工廠投產，同時M1891/30莫辛-納甘步槍則開始減產，因為當時蘇聯打算以後所有的步兵單位都裝備新的半自動步槍。由於其結構和工藝比莫辛-納甘步槍的複雜，所以生產速度比較慢，不過SVT-40的生產速度比原來的SVT-38要快，這主要是因為一些零部件被簡化，而且生產工人也已經積累了相當多的經驗。
據報道，SVT-40第一個月的產量就有3416支，第二個月達到8100支，隨著更多的生產線調整完畢以及工人熟練程度的增加，每個月的產量都穩步增長，到1940年12月月產量估計約有18000支，1940年共生產有66000支左右。
圖拉兵工廠和伊熱夫斯克兵工廠作為SVT-40的主要生產廠家，從開始就全力生產SVT-40，但當1942年蘇軍決定重新把M1891/30莫辛-納甘步槍作為標準單兵步槍後，伊熱夫斯克兵工廠就停止了SVT-40的生產，轉而全力生產莫辛-納甘步槍。而圖拉兵工廠由於一直接到小批量的訂單，因此直到1945年1月3日才完全停產SVT-40.
SVT-38最初隻是用於增加步兵排的火力，在排內隻有少數人裝備，其他人仍然使用莫辛-納甘步槍。但是在一些精銳部隊中完全用SVT-38代替莫辛-納甘步槍。
蘇聯曾一度打算將SVT-40全麵替換舊的莫辛-納甘步槍，因此生產數量相當大（到1945年以前就超過100萬支）。但二戰結束後，大部分SVT-40很快就被撤裝，由SKS半自動步槍取而代之。少數SVT步槍作為軍用剩餘物資在蘇聯民間市場上出售。
結構特點
SVT步槍是一種采用導氣式工作原理、彈匣供彈的自動裝填步槍。短行程導氣活塞位於槍管上方，後坐行程約36毫米。導氣室連同準星座、刺刀卡筍和槍口製退器，構成一個完整的槍口延長段。
這樣的設計簡化了槍管，但槍口延長段頗為複雜。導氣室前麵凸出的是一個五角形的氣體調節器，有5個不同的位置，分別標記為1.1、1.2、1.3、1.5和1.7，可根據天氣條件、彈藥狀況或汙垢的積聚程度選擇合適的導氣量。有一個專用扳鉗用於調整調節器。槍口製退器兩側各有6個泄氣孔，使部分火藥燃氣導向側後方，從而起到降低後坐力和槍口消焰的作用。
SVT采用槍機偏移式閉鎖機構，雙閉鎖凸耳。槍機框底部的開/閉鎖斜麵與槍機頂部的開/閉鎖斜麵貼合，在自動循環過程中相互作用，使槍機後端上抬或下落，完成開、閉鎖動作。FN公司的FAL自動步槍的槍機與SVT的非常相似，區別在於SVT的閉鎖支承麵在機匣前方，而FAL的在機匣後方。
槍機偏移式閉鎖機構的優點是剛度好、結構簡單、便於生產，勤務性也比較好，但由於槍機單麵受力以及開、閉鎖時的碰撞，對連發射擊精度會有一定的影響。不過，SVT作為半自動步槍，這方麵的影響並不大。
SVT采用擊錘式擊發機構，手動保險位於扳機後麵，將其向下扳動時能阻止扳機扣動；向左上方扳起後，就能正常射擊。
SVT的機械瞄具由位於槍口延長段後端的準星和安裝在槍管尾部上方的缺口式照門組成。準星為柱形，可調高低和風偏，準星護罩頂端有一個透光孔，調整工具可通過該孔調整準星高低。表尺最大射程為1500米，最小射程為100米，每100米設一個分劃。
彈匣由鋼板製成，可裝10發槍彈。SVT-38的彈匣比SVT-40的彈匣稍長，生產工藝也不同，SVT-40的彈匣生產起來更簡單。這兩種彈匣的識別特征是：SVT-38的彈匣在靠近底部的兩側各有一個圓形小孔，用於固定彈匣底板，彈匣卡筍用鍛壓件製成，而SVT-40的則改用衝壓件，因此SVT-40的彈匣卡筍顯得較“薄”，不使用時可以向上折疊，避免意外扳動。
SVT機匣上蓋的拋殼窗尾端還加工了一個橋夾導槽，可以直接用奠辛-納甘步槍的5發橋夾往槍上的空彈匣內壓彈。設有空倉掛機裝置，當彈匣打空時，槍機滯留在後方，提示射手再裝填，在使用橋夾往槍內壓彈時也需要掛起槍機。
SVT-38和SVT-40都采用木製槍托，但SVT-38槍托的前護手部位比較長，有一小塊衝壓鋼板在槍口延長段後麵，蓋著導氣活塞和活塞連杆。鋼板上蓋兩側各排列著4個圓孔，用於冷卻槍管和導氣係統排氣，另外有5個長形孔沿著木製上護手兩側排列，便於空氣對流，防止槍管過熱。