“夏威夷”號是當前世界上最為先進的一款核潛艇，它極大地提高了美國海軍的戰鬥能力。“夏威夷”號的橫空出世，使美國潛艇海軍力量占據“世界統治地位”。
“夏威夷”號是美海軍“弗吉尼亞”級核動力攻擊潛艇中的第3艘，由通用動力公司與諾斯羅普·格魯曼公司聯合建造。諾·格公司負責潛艇艦首、艦尾、潛艇指揮台圍殼等部分的建造，通用動力公司則負責船體、輪機艙、指控與控製係統等部分的建造。
“弗吉尼亞”級潛艇是冷戰結束以後美海軍建造的最新型潛艇，將為美海軍提供需要的能力，以迎接21世紀麵臨的威脅與挑戰；它們具備有隱身、先進監視能力，並特別增強了特種戰能力，能夠滿足美海軍的多任務需求。
“弗吉尼亞”級潛艇能夠發射具有極高精確度的“戰斧”巡航導彈，從而能夠對岸上目標發起攻擊；它們還能夠對陸地、近岸水域、或者其它海上部隊進行長期秘密監視活動。除攻擊與監視能力外，它們還具有反潛、反艦戰能力，為特種部隊提供投送和支援能力，從事布雷和雷區地形測繪活動。由於增強了通訊聯絡能力，它們還能夠與航母打擊大隊作戰整合在一起，為戰鬥大隊和聯合特遣部隊提供重要的支援。
“夏威夷”號潛艇水下排水量高達7800噸，艇身長116.8米，水下最大航速可達34節，可載船員134人，最大潛深約500米。