通信設備包括：一台1千瓦ARC-153高頻收發機，用於遠程通信，兩台ARC-156甚高頻收發機，AN/ARA-63接收/譯碼裝置，它與艦上儀表著陸係統聯用，數據終端設備(DFS)，OK-173綜合機內通話器，APX-72敵我識別應答器/APX-76A電碼選編敵我識別詢問器和AN/ASW-25B自動著艦係統通信裝置。外掛搜索裝置為羅發耳(SSQ-41)，R/O(SSQ-47)，迪發耳(SSQ-53)，卡斯(SSQ-50)，迪卡斯(SSQ-62)和BT(SSQ-36)聲納浮標。
S-3A的分隔式武器艙內備有BRU-14/A炸彈架，可裝4個MK36空投水雷，4枚MK46魚雷，4顆MK82炸彈，2顆MK57或4顆MK54深水炸彈，或者裝4顆MK53水雷。BRU-11/A炸彈架安裝在兩翼下外掛架上，可帶SUU-44/A照明彈發射器，MK52、MK55或MK56水雷，MK20集束炸彈，Aero 1 D副油箱，或兩個LAU-68A、LAU-61/A、LAU-69/A或LAU-10A/A型火箭巢。也可以把TER-7彈射式3彈掛架裝到BRU-11/A炸彈架上，能帶3個火箭巢，照明彈發射器，MK20集束炸彈，MK82炸彈，MK36空投水雷，或在兩翼下帶MK76-5或MK106-4訓練彈。
S-3A是一種非常緊湊的飛機，被設計成一種高效運載平台。該機采用上單翼常規氣動布局和翼下發動機吊艙，怎麼看都像普通的民用航空器，顯得平淡無奇。
S-3安裝的是GETF34-400型渦扇發動機，全長2.54米（100英寸），最大直徑1.33米（52.4英寸）采用固定噴嘴，推力為41.3千牛（4，210千克/9，275磅），是A-10使用的TF34的衍生型。
TF34具有充沛的動力和良好的燃料經濟性，對於S-3和A-10來說都是非常適宜。持續輸出功率為7，513磅，中間推力能將8，159磅維持30分鍾，極限狀態下還可提供5分鍾的9，275磅推力。其加速性較好，能在3.5秒內由進場狀態加速到95%推力以保證複飛，這一點對於艦載機來說是一項攸關事故率的關鍵技術指標。A-10是一種用於近距支援的強擊機，在野戰條件下非常強調各係統的可靠性、可維修性和抗損性，這也是艦載機航空發動機的基本要求，因此TF34的采用顯得十分順理成章。
不過陸上飛機和艦載機的工作環境畢竟有顯著區別，高濕度、高鹽分、高腐蝕性的嚴苛工作條件要求針對艦上使用進行專門的優化，否則非但將無法正常工作，甚至會造成重大的安全隱患。這樣的例子並不鮮見，是每一種飛機上艦所必需周密考慮的問題。
航母搭載的艦載機聯隊編製是高度緊湊的，對出勤率有相當嚴苛的要求。對於反潛機這樣的裝備，一旦因發動機可靠性之類的維護問題被迫趴窩，造成的就決不僅僅是打擊力的貶損，而是反潛防禦圈的重大缺口與漏洞。S-3A早期生產型采用的TF34-2型引擎在滿足推力要求的同時（推力基本相當，為41.2千牛/4，200千克），就存在可靠性不足的問題。
（2）US-3A、KS-3A、ES-3A：
S-3A停產後，所有製造工裝都暫時封存。1980年初，美國海軍對通用運輸型US-3A和加油機KS-3A的驗證型進行了鑒定試飛。1982年有三架早期生產的S-3A型飛機被改裝成了US-3A型。此後發展了US-3A通用運輸型，KS-3A加油機型，ES-3A電子偵察型。
1984年，為了研究KS-3A專用空中加油機的替代方案，用一架S-3A飛機在左機翼下攜帶可卸式空中加油設備吊艙作了試驗。采用這種技術可以從加油機的標準內部油箱和右翼下的外掛油箱輸油而不影響加油機本身執行多種任務的能力。這種技術有可能在實際中被采用。
（3）S-3B：
1981年8月18日，洛克希德公司宣布從美國海軍航空係統司令部得到為美國海軍目前使的S-3A“北歐海盜”飛機進行機載電子係統改造的全尺寸工程研製合同。最初經費為1450萬美元。接著又與美國海軍簽訂了由洛克希德公司加利福尼亞分公司研究製訂S-3A武器係統改進計劃的規範。
改造後的飛機定名S-3B。改造工作包括增加聲音情報處理能力，加強電子支援測量能力，采用更加先進的雷達處理技術，安裝新的聲納浮標遙測接收機係統，以及為攜帶“魚叉”導彈所需的設備。預計按照上述計劃進行改裝的S-3A飛機將達到160架。先改裝了2架S-3A的全尺寸工程研究機。其中第一架於1984年9月13日開始進行飛行試驗，第二架飛機於1985年2月加入該項研究計劃，飛行試驗於1985年8月完成並於10月重新交付給美國海軍。在經過海軍航空試驗中心3個月的技術鑒定後，這兩架S-3B飛機於1986年3月開始6個月的作戰適用性評定。
S-3B飛機上裝AYS-1聲音信號處理機，它是普魯坦斯公司的產品；采用改進了的桑德斯公司的AN/OL-320/AYS數據處理記憶組，它與國際商業機器公司的AN/UYS-1實行一體化；采用改進了的斯巴利·尤尼凡克公司的AYK-10A(V)大氣數據計算機，它與“魚叉”空-艦導彈及其它新的控製係統相連接；裝有經過改進的電子支援測量係統；還裝有赫茲爾坦公司的AN/ARP-78聲納浮標接收機係統，精密回聲公司的AN/AQH-7模擬磁帶記錄儀，丘比克公司的AN/ARS-2聲納浮標參考係統和得克薩斯儀表公司的AN/APS-137(V)I雷達。同時采用反向合成孔徑雷達技術和經過改進的古德伊爾公司的AN/ALE-39箔條彈/紅外曳光彈撒布係統；裝有國際商業機器公司的AN/ALR-76電子支援係統，供攜帶麥克唐納·道格拉斯公司“魚叉”遠距空艦導彈的設備，供將來使用先進導航和通訊係統(包括全球定位係統和聯合戰術信息分配係統)的設備。
服役與升級情況
美國海軍目前的12艘航空母艦均裝備艦載反潛偵察機S-3B。該機投放聲納浮標偵察對方潛艇時，能將獲取的反潛信息記錄保存並發送給航空母艦。而航空母艦則擔任水聲信息中繼處理中心的任務，每艘航空母艦上均設有反潛數據處理中心，稱為移動反潛數據處理中心。ASWM用於重放處理S-3B或SH 60F反潛偵察機帶回的磁帶，並在航母返港時將磁帶交給水麵艦艇反潛分析中心S2A2C做進一步的分析處理。
目前美國共有164架S-3，其中在服役的有121架，ES-3A型16架，US-3A型5架，另有22架S-3在沙漠中儲存。
為適應冷戰後的環境，S-3的主要任務已由反潛擴大到攻擊水麵艦艇、空中加油、電子戰。為適應作戰任務的變化，美國海軍已製定服役壽命評估計劃，打算把S-3的壽命由13000小時延長到17500小時，使飛機能服役到2015年，與此同時還計劃改進其航空電子設備，在其通信導航係統中加裝衛星導航接收機。
1983年，美國海軍開始著手WSIP武器係統改進計劃，至1992年將116架S-3A改進為S-3B型。主要是換裝新型雷達係統及加裝AGM-84“魚叉”反艦導彈。S-3B自1987年服役，主要裝載的武器有MK46/50對潛魚雷、火箭炮等。在海灣戰爭中，S-3B還使用MK-82爆彈，摧毀伊軍的地麵目標。
2003年3月，S-3B在伊拉克戰爭中首次實戰發射了一枚激光製導導彈。3月25日，S-3B飛機和兩架F/A-18C“大黃蜂”飛機共同執行了對“時間敏感目標”的聯合攻擊。在攻擊中，一架“大黃蜂”獨立承擔攻擊任務，另一架“大黃蜂”用目標激光器對目標進行激光照射，引導S-3B發射AGM-65E“幼畜”(Maverick)空地導彈，摧毀目標。2005年，美國海軍首次使用S-3B發射波音公司的SLAM-ER(反應增強型防區外對陸攻擊導彈)導彈，成功擊中185千米外的目標。這使得S-3B獲得了遠程精確對地打擊能力。