墨子和他的墨家學派是一個科學家集團，他們在數學、物理學、醫學、邏輯學等方麵都有傑出的貢獻。墨子還精通手工技藝，可與當時的巧匠公輸般（即魯班）相媲美。墨子很擅長防守城池，據說他製作守城器械的本領比公輸般還要高明。
墨子非常反對為了爭城奪地而使百姓遭受災難的混戰。一次他聽到楚國要利用公輸般發明的雲梯去侵略宋國，就急急忙忙地親自跑到楚國的都城郢都，勸公輸般不要幫助楚惠王攻打宋國。
公輸般說：“不行呀，我已經答應楚王了。”墨子就要求公輸般帶他去見楚惠王，公輸般答應了。在楚惠王麵前，墨子很誠懇地說：“楚國土地很大，方圓五千裏，地大物博；宋國土地不過五百裏，土地並不肥沃，物產也不豐富。大王為什麼有了華貴的車馬，還要去偷人家的破車呢？為什麼要扔了自己的繡花綢袍，去偷人家的一件舊褂子呢？”
楚惠王雖然覺得墨子說得有道理，但仍不肯放棄攻打宋國的打算。公輸般也認為用雲梯攻城很有把握。
雲梯是什麼樣子呢？它有點像現在消防車的梯子，在古代屬於戰爭器械，用於攀越城牆。古代的雲梯，有的下麵帶有輪子，可以推動行駛，故也被稱為雲梯車，配備有防盾、絞車、抓鉤等器具，有的還帶有滑輪等升降設備。
墨子並不畏懼，對公輸般說：“雲梯再先進，你能攻，我也能守。”說完，他解下了身上係著的皮帶，在地下圍著當作城牆，再拿幾塊小木板當作攻城的工具，叫公輸般來演習一下，比一比本領。
公輸般采用一種方法攻城，墨子就用一種方法守城。一個用雲梯攻城，一個就用火箭燒雲梯；一個用撞車撞城門，一個就用滾木擂石砸撞車；一個用地道，一個用煙熏。最後，公輸般用了九套攻法，把攻城的方法都使完了，可是墨子還有許多守城的高招沒有使出來。
公輸般呆住了，但是心裏還是不服，說：“我想出了辦法來對付你，不過現在不說。”墨子微微一笑說：“我知道你想怎樣來對付我，不過我也不說。”
楚惠王聽兩人說話像打啞謎一樣，弄得莫名其妙，就問墨子：“你們究竟在說什麼？”墨子說：“公輸般的意思很清楚，不過是想把我殺掉，以為殺了我，就沒有人幫助宋國守城了。其實他打錯了算盤。我來到楚國之前，早已派了我的三百個徒弟守住宋城，他們每一個人都學會了我的守城辦法。即使把我殺了，楚國也是占不到便宜的。”
楚惠王聽了墨子一番話，又親自看到墨子守城的本領，知道要打勝宋國沒有希望，隻好說：“先生說得對，我決定不進攻宋國了。”一場戰爭就這樣被墨子阻止了。
【博聞館】
世界上第一次小孔成倒像實驗
現在，幾乎家家戶戶都有照相機，它的光學原理小孔成像已經被大家熟悉。是誰第一個發現了它呢？他就是我國古代偉大學者──墨子。
大約兩千四五百年以前，墨子和他的學生做了世界上第一個小孔成倒像的實驗。《墨經》中有這樣精彩的紀錄：“景到，在午有端與景長，說在端。”這句話的意思是，物體的投影之所以會出現倒像，是因為光線為直線傳播，在針孔的地方，不同方向射來的光束互相交叉而形成倒影。它的注釋裏還提到，照射在人上部的光線，則成像於下部；而照射在人下部的光線，則成像於上部。於是，直立的人通過針孔成像，投影便成為倒立的。物距越遠，像越小；物距越近，像越大。
這個實驗科學地解釋了小孔成倒像的原因，指出了光的直線傳播的性質。這是對光直線傳播的第一次科學解釋。