“怎麼，分開設幾天就信不過我了。昨天我掐指一算，料定你今天要到這裏，所以在這兒安下大營，恭候你的光臨。”
“頌公，你要真有這本事，當初早些把桂永清請走，我們何至於有今天。”
一句話，使兩人都陷入沉靜中。侍衛兵放好茶碟退出後，程潛站起身踱了兩步，開口說道：“說實話，伯陵，我還是有些放不下這些部隊啊！長官部馬上就要遷到洛陽去了，可你們今後的任務上麵至今沒明確。部隊現在怎麼樣。”
“部隊倒沒什麼。估計一兩個月就能進駐洛陽外圍。隻是我心裏憋得慌。這口惡氣出不來。一個老鼠壞一鍋湯，你說委員長帶什麼人來不好，偏偏帶了個桂永清來，提不起的軟貨。要不是他丟了蘭封，我……”
見薛嶽又提起桂永清，程潛伸手止住了他，神情嚴肅地開口說道：“伯陵，我比你在軍營裏多滾了幾年，你記住我一句話：桂永清的事兒今後絕不要再提。凡是碰到像桂永清這樣的‘太保部隊’，你自己多長個心眼就是。”
見薛嶽低頭不語，程潛搖搖頭。從心裏說，他很怕薛嶽被這次意外的打擊壓得抬不起頭來。
“算了吧，不談這些，老弟，人要拿得起，更要放得下。指揮老蔣的部隊更要有這股勁，以後你會明白的。這次豫東會戰的失利我也深感痛惜，錯過這樣的機會我一輩子都會覺得遺憾。”
程潛想了想，從上衣袋裏掏出一封信遞給薛嶽，說道：“你看看這個，來了有幾天啦。當時你正忙著對付土肥原。我也沒打攪你。”
薛嶽接過信，展開來一看，是蔣介石5月28日致程潛的一封密函。蔣介石龍飛鳳舞的每個字在薛嶽眼前掠過，像根皮鞭似地抽在他心裏。薛嶽的心一陣陣抽緊，仿佛看到了蔣介石怒氣衝衝的麵孔。連日來的鬱悶不樂轉而成了一陣痛苦，一種恥辱，一腔因屈辱不乎升騰而起的怒火。信尾的那句話更是激得他周身熱血沸騰：此次蘭封會戰，我15萬精銳之師竟未能殲滅被圍困之土肥原師團近2萬人，在戰爭史上亦為一千古笑柄。
而薛嶽恰是這場會戰的前敵總司令。
薛嶽臉上急驟變化的神情沒逃過程潛的眼睛。他十分理解地走過來，再次拍拍薛嶽的肩頭，言辭懇切地說道：“伯陵，過去的事就像一陣風，刮過去也就算了。
來日方長。記住：大辱安能忍，此仇永勿忘。你還年輕，你還有洗雪恥辱的那一天。”
薛嶽良久無言，心中充滿苦澀。但一絲隱隱的衝動也似火山裏的岩漿在不停地湧動。他站起身握著程潛的手，咬著牙，用勁地點了點頭，站起身行了個標準的軍禮，轉身走出了程潛簡陋的長官部。
“他媽的。這公平嗎？”
一直悶坐著的薛嶽一聲吼，把身旁的副官嚇了一跳。
“委員長怎麼會看上桂永清這個混蛋。平日驕橫跋扈，戰時貪生伯死。要不是他臨陣退縮，丟了蘭封，土肥原豈能從刀板上溜了。這個成事不足，敗事有餘的家夥，卻一點兒事都沒有，倒要我和程長官替他背黑鍋，受人暗算。韓向方（複榘）
這個白字粗人，也活該他倒黴。”
薛嶽一腔怨恨，罵人也罵得莫名其妙，罵桂永清卻捎上了韓複榘。但他真正想罵的，隻有他心裏清楚。