前文說過，老字號的基礎是古都及準古都，但這些城市都處在整體性的沒落之中。這，似乎又是中國（乃至是全世界）的一種無可奈何的大趨勢。正因如此，聯合國才下達了拯救瀕臨滅絕的人類文化遺產的決定。中國在這上麵跟得比較早，昆曲與古琴已經成為聯合國一致通過的項目，我們的文化部又頒布了五百多個自己的項目。
但目前的地球正在發展成為一個兩極的世界。主要的一極是發展經濟，然後比賽強權。有些話政府不能明說，但心裏是這麼想的。因為你不想有別人在想，你不幹有別人在幹。隻要你慢了一步，以後就步步落後，在世界論壇上就失去了話語權，遇到矛盾紛爭激化時，就隻能挨打受處置。所以說，今日之世界求快求新業已成為一種大趨勢。幾乎在任何地方，對於一切的古與舊，都是不屑一顧的，甚至更是奮力去掃蕩的。在這樣的大背景下，中國絲毫不能例外。就說每一處具體的地方，首先是地方利益的存在，地方政權自然把能夠贏得地方利益的事物擺在最前麵，給予最好的生存環境與條件。不這樣，地方經濟就無從發展，地方在全國的位置就無法突出。這在地方領導人心目中應該是雷打不動的。同樣，把中國縮小放進世界中去，中國就成為世界的一個“地方”（局部），中國領導人首先要保障的，也隻能是中國人民的利益。如果不這樣，他就不能繼續擔任這個職務。所以說，這首先被承認並執行的這一點，它成為今日世界的主流一麵。
其次，就是有一些先行者已經意識到“都這樣做”的巨大危險性。為什麼說“都”呢？因為他自己是動作最早的人，已經獲得了既定利益，同時也剛剛發現這樣做還有危險性，於是他站出來呼籲了：讓後進的國家與地區再不要像他從前那樣幹，因為那樣幹就會影響到地球的生態，就會威脅到人類的未來。單看這番言辭是有道理的，但他的話沒人聽。那些處在後進位置上的人會想：你是得了好處又賣乖麼？你已經破壞了地球卻―再得到好處，怎麼讓我們信你的話是真誠的呢？如果你是真誠的，就把你已經獲得的好處吐出來大家平分，再一起執行你說的這些保護性措施吧。難道這樣做不是公平的麼？但先進國家一聽，讓我把好處（連同對世界大事的話語權及處置權）先吐出來—我們為了謀求它，費盡多少的辛苦，你們現在如此輕易一說，就把我處心積慮謀求到的東西，一骨腦拿出來“平分”，世界上有這樣便宜的《天方夜譚》麼？
讓我們再把視線縮小並回到中國，在發達的東部與相對貧寒的西部之間，也存在著相似的關係。援助，從來都不是沒條件的。今天我們能從一個統一的目標出發，東部援助了西部，就已經做得很不錯了。要他們再舍棄自己的根本（包括進一步發展的機遇）去援助西部，這似乎是不可能也未必合理的。況且最大的問題是在整體的民心之中，究竟“老”與“舊”有什麼好處？它似乎隻能阻擋人類的進步，所謂的進步也隻是越來越要求獲得巨大的物質利益。除此之外，人類似乎再沒有前進的目標。
這似乎就是目前中國（以及世界）所共同遇到的大趨勢。在這樣的大趨勢下，人類隻能不斷破舊立新，把一切舊事物都徹底斬斷。在這樣的大趨勢前，您說，老字號還能有複興的前途麼？