王安石是北宋時期著名的文學家。他年輕時上京趕考，路過馬家鎮時，看見馬員外家門外的走馬燈上寫著這樣一句上聯：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”，王安石不禁拍手叫好，卻因趕考，沒有停留細想下聯。到了京城考完試後，主考官開始麵試考生。
輪到王安石時，主考官指著廳前的飛虎旗念道：“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身”，要王安石對出下聯。王安石腦子靈光一閃，“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”脫口而出。主考官聽後連聲讚好。
趕考回來，王安石又經過馬員外家，便用主考官出的上聯來對馬員外出的對聯。馬員外大喜，當即將女兒許配給王安石，原來那走馬燈上的對聯是馬員外女兒的選婚聯。王安石新婚大喜之日，正巧也傳來金榜題名的好消息，喜上加喜，王安石提筆就在紙上寫下“驦”字。從此，王安石撿來兩聯，上應主考，下獲嬌妻，一時傳為美談。
“喜”在甲骨文中上麵部分像一把“鼓”，下麵部分是“口”，整個字像笑得合不攏嘴的人以擊鼓的方式表達心中的喜悅。“喜”的本義是高興、快樂，又可引申為喜愛、喜歡。“喜”字還與人們的生活息息相關，常指喜慶的事。
人們還常把一些美好吉祥的願望寄托在某些事物上，例如“喜鵲報喜”。
安分守己的“福”
每當過年，人們都喜歡在門上貼“福”字，以祈求吉祥幸福。
據說，貼“福”字的民俗來自於明太祖朱元璋。傳說有一年的農曆正月十五這一天，朱元璋微服出行，來到一個鎮上，看見許多人在圍觀一幅畫，畫上繪著一個赤腳女人抱著個大西瓜，意思是取笑淮西婦人腳大（因古代中國婦女以纏小足為美）。朱元璋看後，以為是鎮上的人有意取笑馬皇後，因為馬皇後正是淮西人，而且是大足。朱元璋把這件事記恨在心，回宮後，馬上派部下到鎮上調查，看看哪些人曾去圍觀，這幅畫出自何人之手，統統記下來，對於沒有參與嬉笑的人家，一律在他們家的門口貼上一個“福”字。過了兩天，朱元璋的部下便以此為據，來鎮上捉人，凡是門上沒有“福”字的人家都要遭殃。
此後，每逢春節，各地百姓都在自家門上貼一個“福”字，以示“安分守己”，後來便演變成了祈求幸福的意思了。
以字知我心漢代才女卓文君，善鼓琴，精通詩文，家中富貴，然而十七歲時就新寡居家。一日，卓家宴請賓客，著名辭賦家司馬相如便是其中一位座上賓。司馬相如見卓文君聰慧美貌，便以琴心挑之，一曲《鳳求凰》表露了自己的心跡。
精通音律的卓文君明白司馬相如的心意，對其才華也是傾慕不已，於是當夜便逃出卓府，與司馬相如私奔。
兩人先是同往成都，但因為家貧而無以為生，隨後又返回臨邛。他們盡賣車騎，置酒舍，當壚買酒為生，兩人生活十分艱難。卓文君的父親卓王孫是大富，因為礙於麵子，所以對他們時有接濟。
擁有淩雲之誌和滿腹才華的司馬相如不甘心就此終老一生，決定去京城長安闖蕩，施展抱負。來到長安的司馬相如，經過楊得意的舉薦，受到漢武帝的賞識。居住在京城的時間一久，司馬相如開始心猿意馬，對尚在當壚沽酒的卓文君已經冷淡，想要另結新歡。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿麵。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她心涼如水，懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。其詩曰：
“一別之後，二地相懸。隻說是三四月，又誰知五六年。七弦琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十裏長亭望眼欲穿。百思想，千係念，萬般無奈把郎怨。萬語千言道不完，百無聊賴十憑欄。重九登高看孤雁，八月仲秋月圓人不圓。七月半秉燭燒香問蒼天，六月天別人搖扇我心寒。五月石榴似水，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷未黃，我欲對鏡心意亂。忽匆匆，三月桃花隨水轉，飄零零，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。”
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。後世有藏頭詩《望江亭》以詠此事：“當壚卓女豔如花，不記琴心未有涯。負卻今宵花底約，卿須憐我尚無家。”此詩句首四字連起來為：“當不負卿”。
老人巧用諧音訓青年從前有個青年向一位老人問路，無禮地問道：“老頭兒，去幸福村還有多少裏路？”
老大爺毫不猶豫地答道：“五裏。”
這青年走了五裏左右，再問一位老大爺：“老頭兒，去幸福村還有多少路程？”
老人漫不經心地說：“五裏。”
“又是五裏？”小青年納悶地走了一程，又問一位老大爺：“老頭兒，到幸福村還有幾裏？”
“五裏。”“還是五裏，你們老頭兒怎麼都說五裏、五裏的？”
“不是我們老頭兒無理，是你這青年人太無禮！”
另有一個姑娘向一位老大爺問路：“老頭兒，去王莊還有多遠？”
姑娘連問三次，老大爺才說：“三拐杖。”
姑娘有些奇怪：“應當論裏啊，怎麼論拐杖？”
老大爺訓誡道：“論‘理’呀，你應該叫我老大爺，你不懂‘禮’，我才用拐杖教訓你！”
心耳在哪裏某地新來一位巡撫，某天，他操著家鄉話對差役說：“你給我買根竹竿來！”
差役誤聽為“豬肝”，立即上城買來豬肝，還自作主張買了一個豬心，滿以為巡撫會高興的。
誰料巡撫一見，不由大笑，責怪他做事不動腦筋，責問道：“你的心在哪裏？”
差役忙從衣袖裏拿出豬心，回答說：“大人，心在這裏。”
清代，有個縣太爺，夏天怕熱，想買一張竹床，便對仆人吩咐道：“你到市場給我買一張竹床來！”說著，遞給仆人一塊銀元。
沒有想到的是，仆人將“竹床”聽成了“豬腸”。他徑直跑到肉店，把錢往肉案上一擱，大聲道：“給我稱副豬腸！”
老板見是縣衙門的人，趕忙拿了副豬腸，上秤一稱，還差二兩，便補給兩隻豬耳朵。仆人喜笑顏開，暗想：老爺隻叫買一副豬腸，現在卻多了兩隻耳朵，這小小外快正好供我下酒，於是將豬耳朵塞進了自己的褲腰袋裏。
仆人即刻回衙交差。縣官見仆人拎著豬腸，不由火冒三丈，斥罵著：“叫你去買竹床，偏偏買來豬腸，耳朵到哪裏去了？”
仆人嚇得麵如土色，慌忙摸出兩隻豬耳朵顫抖著呈上，哆哆嗦嗦地說：
“老爺，耳朵在這裏。”
“蠟燭頭”索雅號從前，有個吝嗇貪婪的魚行老板，天天想著占別人便宜。因此，人們都叫他“蠟燭頭”。
魚行老板自己沒有讀過書，卻羨慕讀書人，他讓兒子去讀書應試，希望兒子有朝一日也做個大官兒，這樣，他就不用開魚行，可以在家做老太爺，享一輩子清福了。
後來，他的兒子果然考中了秀才，他高興得一夜睡不著覺。第二天一早，他特地跑到徐文長家裏，硬纏著徐文長給他自己題一個雅號，給兒子的書房定個室名。徐文長沒法拒絕，思索了一會兒，就提起筆給魚行老板題名“海山先生”；給他兒子的書房題名“衡玉山房”。魚行老板拿了這兩幅字，興衝衝地走了。
大家看到魚行老板的雅號和他兒子書房的室名，個個都說這兩個名字取得文雅極了。不久，徐文長的幾位好朋友，特地跑到徐文長那裏去質問：
“文長兄，你又不是不知道魚行老板的為人，為什麼把他的外號和他兒子書房的名稱取得這般體麵呢？”
徐文長回答道：“那外號和書房的名稱，取得並不體麵呀！”
朋友們詫異地問道：“那你為什麼要用‘海山’，‘衡玉’這些字眼呢？”徐文長笑著回答：“我替他題的‘海山’兩個字，其實是不難理解的。你們隻要看祝壽的那兩支蠟燭上寫的金字就會明白，一支是‘福如東海’，一支是‘壽比南山’。如果有人做壽點壽燭，點到後來，隻剩了蠟燭頭的時候，豈不是一邊隻剩下一個‘海’字，一邊隻剩下一個‘山’字了嗎？至於那‘衡玉山房’，也並不見得有什麼雅，你們不妨把‘衡玉’兩字拆開來看看。”
那幾位朋友聽了徐文長的話，想了想，把“衡玉”兩字拆開來，原來就是“魚行主”三個字。再把上麵的意思連貫起來，就成為“蠟燭頭魚行主”。大家一會意，都笑痛了肚皮。
知縣巧借諧音破案有個客商住進一家客店，將五十兩銀子放在衣物中，交給店主代為保存。第二天取回包裹一看。衣物還在，可銀子沒有了。客商找店主索討銀子，店主不承認。客商沒有辦法，隻好向縣衙門告發。知縣訴狀，便讓差役傳來店主對質。店主百般開脫，還一口咬定是客商訛詐。
知縣一麵傾聽雙方的申辯，一麵細察兩人的神色。原告神態自若，被告看似心中有鬼。如何斷案？知縣苦思良久，終於計上心來。
知縣提起毛筆在店主手中寫了一個“銀”字，然後叫他站在房子中間，並嚴厲囑咐道：“注意看好，要是手上這個‘銀’字沒有了，就罰你還他銀兩！”
店主莫名其妙，但又不敢違抗，隻好聚精會神地注視著手上的“銀”字，唯恐它頓時消失。知縣密差衙役將店主之妻傳呼到堂，直截了當地問道：
“昨日你們收下的客商的銀子，放在什麼地方了？快交出來！”店主的妻子頂撞說：“什麼銀子，我不知道。”
知縣怒了：“不要狡辯，你丈夫都招認了，快說出實情！”
店主之妻冷笑一聲，不為所動！知縣便要她與丈夫對質。她半信半疑地跟隨知縣來到窗前。知縣隔著窗戶麵向店主大聲問道：“老板，你收（手）上的銀子（字）還在不在？”老板趕緊看著手心的“銀”字大聲答道：“我手上的‘銀’字還在啊，誰說不在？”店主妻子以為她丈夫真的招認了，隻好乖乖地如數將銀子交出。
孔明諧音說周瑜三國時期，曹操依仗自己有百萬兵力，向東吳下了戰書。魯肅從江夏帶劉備軍師諸葛亮到東吳，勸說孫權出兵拒魏。
當時東吳戰或降要等都督周瑜決策。周瑜認為戰必敗，魯肅卻認為東吳險固，不同意降曹，二人爭辯不休，而孔明在旁冷笑不已。周瑜和魯肅詢問孔明，笑為何意？孔明先以“曹操善用兵法，天下莫敵”奚落孫權和周瑜，最後說：“曹操在漳河新造‘銅雀台’廣選天下美女，早就垂涎江東喬公的大喬小喬二女。曹操這次南下，就是想將江東二喬置於銅雀台，以樂晚年，雖死無恨。如今隻要尋得喬公，送去二女，曹操必班師回許昌。”
周瑜著急地問孔明說：“此說有何為證？”
孔明說道：“曹操之子曹植曾作《銅雀賦》，賦中寫道：……立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳；攬‘二喬’於東南兮，樂朝夕之與共。……”
周瑜聽後勃然大怒，指北而罵道：“老賊欺吾太甚！大喬是主公的主婦，小喬乃我妻，如此豈有屈身投降之理，求孔明助一臂之力同破曹賊。”
其實曹植《銅雀賦》中內容的原意指將興建二個高台，以收勝景；然後再於台間建二座橋，以便朝夕流連其中。但孔明卻故意利用“二橋”與“二喬”
的諧音來激怒周瑜，一方麵顯示出孔明的智能，卻也同時暗諷周瑜的無知。
到了唐代，杜牧曾經寫過一首詩：“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝；東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”這首充滿“轉喻”意味的詩，深刻嘲諷曹操一統天下的真實用心，用的卻是《三國演義》的典故，足見其影響之深。附子當歸詩人宋湘外出求學，遊曆某地。當地有一官宦之家，仗著權勢胡作非為，欺壓善良百姓，百姓雖然恨得咬牙，卻無人敢與他抗爭。宋湘得知後，心中暗暗不平。
一天，宋湘來到他家門口，見門兩側貼著一副對聯，寫的是：
詩第一，書第一，詩書第一；父狀元，子狀元，父子狀元。
驕橫之氣焰，目中無人的狂妄由此可見。宋湘看後，有心要折折他的氣焰，耍笑耍笑這家人。他抬頭四望，看見這家的對門正好是一座藥鋪，便進去與店主商量。店主剛好平時也飽受官宦的欺壓，聽了宋湘的心思，連連叫好稱妙，於是宋湘便寫了一副對子，店主將其張貼於門外。對子是：
生地一，熟地一，生熟地一。
附當歸，子當歸，附子當歸。
表麵看：生地、熟地、附子、當歸是四味中草藥，用來為藥鋪寫對聯，恰如其分。實際宋湘利用了諧音，讀起來實際是：
生第一，死第一，生死第一；父當龜，子當龜，父子當龜。
藥鋪掛出此聯後，正與權貴家的對聯隔街相望。見者無不拍掌稱絕，大快人心。薛登智取聖心從前有個薛姓宰相，為官清廉。其子薛登聰明伶俐。當時有個叫金盛的奸臣總想陷害他，但無處下手，便決定在薛登身上打主意。
有一天，金盛見薛登正和一群孩童玩耍，於是詭計頓生，大聲喊道：“薛登，你如敢把皇門上的桶砸掉一隻，那才是有膽量的英雄！”
薛登不知是計，馬上跑到皇門邊上，把豎立在那裏的一對木桶砸掉了一隻。金盛暗自高興不已，立即上報皇上。皇上龍顏大怒，即宣薛登父子問罪。
薛登父子跪在地上，父親戰戰兢兢，兒子卻嬉笑如常。
皇上見狀大怒道：“大膽薛登，為何砸掉皇門之桶？”
薛登想了想，反問道：“皇上，你說是一桶（統）天下好，還是兩桶天下好？”
“當然是一統天下好！”皇上果斷地說。
薛登笑著說：“皇上金口玉言，一統天下好，所以我才把那隻多餘的桶砸掉了。”
皇上聽了，轉怒為喜，稱頌道：“好一個聰明的孩子！”
臨陣脫逃清末，山東有個著名的畫師，叫李奎元。有一年，慈禧太後為了修建頤和園，把他召到京城，要他畫一個屏風，放在仁壽殿裏，好為她歌功頌德。雖然李奎元心裏恨死了慈禧，可是又不能違抗，隻好答應。獻畫的那一天到了，慈禧帶了文武百官來看畫，隻見屏風上畫了一個胖小孩，跪在午門前，手裏托著一個大壽桃，後麵飄著各種國旗，排列著各國軍隊。官員們都拍馬屁說：“這是仙童祝壽，萬國來朝！”慈禧開始還很得意，突然，她想到了什麼，大聲罵道：“他好大的膽子，竟敢罵我！”她馬上派人抓李奎元，李畫師卻早已經逃走了。
原來，各國軍隊列“陣”，托桃寓“脫逃”，合起來就是諷刺西太後當年“臨陣脫逃”跑到西安。
楊慎與人對聯明末四川才子楊慎謫貶雲南時，有一次到雙龍橋遊玩。他看到橋畔開滿了攀枝花，洗馬潭中白蓮花也正怒放，令人賞心悅目。正在這時，風雨大作，楊慎隻好到附近的草棚暫且避雨。陣雨過後，他從草棚出來，被眼前的景色所陶醉：雨後的橋畔，攀枝花更豔；洗馬潭中，白蓮花也朵朵含露，嬌嫩欲滴。這時，他忽然聽見有人吟了一句“雙龍橋紅燈萬盞風吹不熄”，楊慎心想，此人把滿枝繁花比做“紅燈萬盞”倒也恰當，又加上一個“風吹不熄”則更加逼真，真是才子風範。他也想露一手，跟那人比試一下，他看了一眼洗馬潭中盛開的蓮花，便吟道：“洗馬潭白蓮千朵雨灑更鮮。”吟完後得意地看看那人，不想那人並不驚歎，反而對他說：“你不覺得這句子太實了嗎？”楊慎怔住了。驚醒過來，他忙向那人求教，那人不緊不慢地說：“把‘白蓮’改為‘白姑’，‘千朵’改成‘千麵’，‘鮮’改成‘豔’。”的確，那盛開的白蓮花不正像姑娘白嫩的臉孔嗎？用“白姑”代替“白蓮”，不但形象生動，而且和上聯對起來也更加貼切、和諧。而原來的實寫就不具有這種形象感。郭叔鵬改台詞一次，梅蘭芳到漢口演出，他在《女起解》中扮演蘇三。其中有一段“反二黃”唱段。第一句是“崇老伯他說是冤枉難辯”。觀眾席上，沙市京劇團藝委會主任郭叔鵬聽到這裏，覺得這個“難辯”與整個劇情相悖。於是大膽地向梅蘭芳質疑：“梅先生，你看台詞裏麵，哪兒有蘇三所唱的‘冤枉難辯’的意思呢？相反倒是說她的官司，可能有出頭的希望了。”郭叔鵬認為，將“難辯”的“難”字改為“能”字，就和劇情相吻合。“太好了，改詞不改腔，觀眾也容易接受。”從那以後，《女起解》中這句詞便唱為“冤枉能辯”了。
後來，梅蘭芳上演了《宇宙鋒》。次日他又向郭叔鵬征求意見。針對劇中趙高之女裝瘋一事，郭叔鵬問道：
“梅先生，您演的趙女是真瘋還是假瘋？”