此後，人們將“七國之亂”和“八王之亂”這兩個曆史事件連到了一起，得到了“亂七八糟”這一成語，用來形容混亂一堆，亂糟糟的樣子。
危如累卵春秋時期，晉靈公奢侈淫逸不顧國事。
一天，他突發奇想，想要修築一個九層高台，用來登高望遠，俯瞰全國各地。於是，一聲令下，把全國的財力、人力都集中起來修築這個高台。無數農民被征來修高台，連很多婦女也被征來搞後勤，做飯送水，這樣土地就荒蕪了。
許多大臣認為，一個國家如果整天這樣浪費人力、財力、物力，將十分危險，都想向晉靈公進言，勸他別這麼做了。可是晉靈公早就下了口諭：“誰敢進諫我修高台這件事，全部殺無赦！”如此一來，很多人都為了保住自己的小命，不再進言了，眼看著形勢越來越嚴峻。
有個名叫荀息的大臣實在看不下去了，說：“我得向國君進言勸阻。”大家都說：“這太危險了。”“你們放心，我自有辦法。”於是，荀息就求見晉靈公。
晉靈公知道荀息肯定是來阻止他修九層高台的，於是他摘下弓來，拿一支箭搭到弦上拉開，一手夾著箭，一手拿著弓，說：“讓他進來吧。”
荀息進來一看，晉靈公箭搭在弦上，看著他說：“荀息，你來幹什麼？我知道你來幹什麼。”“大王，您說我來幹什麼。”“你是來諫阻我修九級高台吧？
你不要說，看見這支箭了嗎？隻要你一說這話，我手一鬆就把你射死了。”
“大王，您怎麼知道我是來勸阻您修高台的？我說了嗎？沒有呀。大王，我是有一項本領，能夠逗您高興，想在您麵前展示展示，我是為了這個來的。”
晉靈公來了興趣，馬上把弓箭放到一邊，說：“你有什麼可供我觀賞的技能？讓我看看。”“大王，我可以把這十二個棋子摞起來，然後在這上邊再摞九個雞蛋，還能讓它不倒下來，您信嗎？”晉靈公當然不相信，說：“你給試驗試驗。”
於是荀息就讓手下人拿來十二個棋子，把它們摞了起來，又讓人拿來一筐雞蛋，一個接著一個往上摞，晉靈公看得全神貫注，情不自禁地說：“危險！
太危險了！”荀息說：“您別急，還有比這更危險的呢！”
晉靈公好奇地問：“還有什麼比這更危險？”荀息回答：“更危險的是晉國就快滅亡了。現在農民都不種地，女人們都在燒水送飯，糧食自然也就沒了，國庫空虛，鄰國都知道我國的財力已經不行了，都在磨槍擦劍，準備要進攻我們。他們一興兵我們晉國可就亡了。”
聽了這一番話後，晉靈公突然醒悟過來，於是便立即降旨，不再修高台了。
這便是“危如累卵”這個成語的由來，形容形勢危險到了極點。
明修棧道，暗度陳倉秦朝被推翻後，參加反秦戰爭的各路將領聚集起來商議獲勝後如何割地一事。當時勢力最強的項羽妄圖獨霸天下，他表麵上主張分地封王，劃分領地，心裏卻開始琢磨，將來怎樣一個個地對付並消滅他們。
項羽對一般將領都沒有什麼顧忌，唯獨對劉邦顧忌重重。劉邦很難對付，對此項羽心知肚明。早些時候，他們曾經約定：誰先攻下秦都鹹陽（今陝西西安附近），誰就在關中為王。結果，首先進入鹹陽的偏偏就是劉邦。關中，即今陝西一帶，是秦的本土，由於秦的大力經營，關中不但物產豐富，而且軍事工程也有強固的基礎。
項羽不願意讓劉邦坐穩“關中王”的位子，也不願意讓他回到家鄉（今江蘇沛縣）一帶去，便故意把巴、蜀（今都在四川）和漢中（在今陝西西南山區）三個郡分給劉邦，封為漢王，以漢中的南鄭為都城，想這樣把劉邦關進偏遠之地。而把關中劃作三部分，分給秦朝的降將章邯、司馬欣和董翳，以便牽製劉邦向東發展。項羽則自封為西楚霸王，封地九郡，占領長江中下遊和淮河流域一帶廣大肥沃之地，以彭城（今江蘇徐州）為都城。
項羽的這一分配方案對頗有獨霸天下野心的劉邦而言，顯然行不通，而其他將領對於自己所分得的更小的地盤也都不滿意。可是，懾於項羽的威勢，大家都不敢違抗，隻得聽從支配，各就各位去了。劉邦也不得不暫時領兵西上，開往南鄭，並且接受張良的計策，把一路走過的幾百裏棧道全部焚毀。
劉邦到了南鄭，發現部下有一位才能出眾的軍事家，那就是韓信。劉邦就拜韓信為大將，請他策劃如何向東發展、奪取天下的軍事戰略。
韓信的第一步計劃是，先奪取關中，打開東進的大門，建立興漢滅楚的根據地。於是派出幾百名官兵去修複棧道。這時，守著關中西部的章邯聽到了這個消息，不禁笑道：“誰叫你們把棧道燒毀的！你們自己斷絕了出路，現在又來修複，這麼大的工程，隻派幾百個士兵，看你們哪年哪月才能完成。”因此，章邯對於劉邦和韓信的這一行動，根本沒有放在眼裏。
可是，沒過多久，章邯便接到緊急報告，說劉邦的大軍已攻入關中，陳倉（在今陝西寶雞市東）被占，守將被殺。章邯起初還不相信，以為是謠言，待消息得到證實，才開始慌忙領兵抵抗，可惜，為時已晚。章邯被逼自殺，駐守關中東部的司馬欣和北部的董翳也相繼投降。號稱三秦的關中地區就這樣瞬息之間便被劉邦全部占領了。
原來，韓信表麵上派兵修複棧道，裝作要從棧道出擊的姿態，實際上卻和劉邦統率主力部隊，暗中抄小路，趁章邯不備，襲擊陳倉，取得了勝利。這就叫做“明修棧道，暗度陳倉”。
韓信這個用兵之計，當初張良建議燒毀棧道的時候，便曾向劉邦提起過。劉邦見他們兩人先後所定的計策居然如此雷同，便高興地說：“英雄所見，畢竟略同！”由此，後來又引申出了“英雄所見略同”或“所見略同”的成語，都用來形容瞞著人偷偷摸摸地活動，並達到了目的。
毛遂自薦戰國時期長平一戰，秦軍大勝趙軍。秦軍主將白起，領兵乘勝追擊，包圍了趙國都城邯鄲。大敵當前，趙國形勢萬分危急。平原君趙勝奉趙王之命，去楚國求兵解圍。平原君把門客召集起來，想挑選２０個文武全才一起前去。他挑了又挑，選了又選，最後還缺一個人。
這時，有一個叫毛遂的人，走上前來說：“希望先生就以毛遂湊足人數出發吧！”平原君說：“先生來到趙勝門下到現在幾年了？”毛遂說：“到現在三年了。”平原君說：“賢能的士人處在世界上，好比錐子處在囊中，它的尖梢立即就要顯現出來。現在，處在趙勝的門下已經三年了，左右的人們對你沒有稱道，趙勝也沒有聽到讚語，這是因為先生沒有什麼才能的緣故。所以先生不能一道前往。先生請留下！”毛遂說：“我不過今天才請求進到囊中罷了。如果我早就處在囊中的話，就會像禾穗的尖芒那樣，整個鋒芒都會挺露出來，不單單是尖梢露出來而已。”平原君終於被說服，同意毛遂一道前往。那十九個門客則互相用目光示意嘲笑毛遂。
到了楚國，楚王隻接見平原君一個人。兩人坐在殿上，從早晨談到中午，還沒有結果。毛遂大步跨上台階，遠遠地大聲叫起來：“出兵的事，非利即害，非害即利，簡單而又明白，為何議而不決？”楚王非常惱火，問平原君：
“此人是誰？”平原君答道：“此人名叫毛遂，乃是我的門客！”楚王喝道：“趕快下去！我和你主人說話，你來幹嗎？”毛遂見楚王發怒，不但不退下，反而又走上幾個台階。他手按寶劍，說：“如今十步之內，大王性命在我手中！”楚王見毛遂那麼勇敢，沒有再嗬斥他，就聽毛遂講話。毛遂就把出兵援趙有利於楚國的道理，作了非常精辟的分析。毛遂的一番話，說得楚王心悅誠服，答應馬上出兵。不幾天，楚、魏等國聯合出兵援趙。秦軍撤退了。平原君回趙後，待毛遂為上賓。他很感歎地說：“毛先生一到，楚王就不敢小看趙國了。”
成語“毛遂自薦”由此而來，比喻不經別人介紹，自我推薦擔任一項工作。
寧為玉碎，不為瓦全南北朝時期，東魏的政治大權被當朝的丞相高洋獨攬。高洋一人包攬東魏所有的政事，並有篡權奪位之心。當時的魏孝靜帝（元善見）隻是一個“居其位，不謀其政”的皇帝。後來高洋逼迫魏孝靜帝退位，將皇位轉讓給他。高洋就這樣運用卑鄙的手段建立起了一個新的王朝。這個王朝就是北齊，高洋做了北齊的文宣帝。
為了鞏固自己的統治，防止東魏死灰複燃，東山再起，高洋大滅東魏元氏政權的勢力，對東魏的皇族斬盡殺絕，幾乎不留活口，以此來免除後患。
高洋為了達到自己的目的，手段極其殘忍。他首先殺死的就是魏孝靜帝和他的三個兒子。他用毒酒將他們毒死。之後，高洋還是覺得留有隱患，就下令把元氏宗室近親４４家逮捕入獄。前後共處死七百多人，就連嬰兒也不放過。將元氏宗親殺害後，高洋還叫人將屍體拋到漳河裏去喂魚。
高洋的行為很快就傳播開來。傳到了元氏的遠房宗族那裏，遠房宗族非常恐慌，生怕什麼時候高洋的屠刀會砍到頭上來。他們趕緊聚集起來商量對策。有個名叫元景安的縣令說，眼下要保命的唯一辦法，是請求高洋準許他們脫離元氏，改姓高氏。元景安的堂弟元景皓聽到這話後，堅決反對這種做法，他非常氣憤地說：“怎麼能用拋棄本宗、改為他姓的辦法來保命呢？
大丈夫‘寧可玉碎，不能瓦全’。我寧願死而保持氣節，不願為了活命而忍受屈辱。”膽小怕事的元景安為了保全自己的性命，卑鄙地把景皓的話稟告給了高洋。高洋隨即逮捕了景皓，並將他處死。元景安因告密有功，高洋賜他姓高，並且升官發財了。
但是，好景不長，殘酷的屠殺不能挽救北齊搖搖欲墜的政權。元景皓被殺不久，高洋因病死去。過了十幾年，北齊王朝也滅亡了，而元景皓那“寧可玉碎，不能瓦全”的正義行為，卻一直受到後世人們的稱頌。
後來，人們根據這個故事，把元景皓的“大丈夫寧可玉碎，不能瓦全”簡化引申為“寧為玉碎，不為瓦全”這個成語，比喻寧願為正義而死，決不苟且偷生。
南柯一夢唐朝時，東平郡有個叫淳於棼的人。此人嗜酒任性，不拘小節，是吳楚一代的“遊俠之士”。在他的住宅的南麵，有一棵根深葉茂、年代久遠的大槐樹，盛夏之夜，月明星稀，晚風習習，是一個乘涼的好地方。
一天，淳於棼過生日，親朋好友們都來為他祝壽，他一時高興，喝了很多酒，由於不勝酒力，被朋友扶到樹下休息，不知不覺睡著了。朦朧中，淳於棼看見兩個身穿紫衣的使者從門口走了進來，走到他麵前跪拜，說：“槐安國國王派小臣前來請您到貴國一坐。”於是，淳於棼跟著兩個使者來到門前，門口停著一輛豪華的套著四匹馬的清油小車，左右各站著七八名衛士，很是氣派。淳於棼上了馬車，馬車朝大槐樹下的一個樹洞駛去。隻見那洞中，晴天麗日，別有一番景象。馬車行了幾十裏，一路上景色優美，亭台樓閣一應俱全，路上行人不斷，熙熙攘攘，到處一片繁華熱鬧的景象。馬車繼續前行，沒多久就看見一座高城，紅色的城門上懸著一塊金匾，上麵寫著四個大字“大槐安國”。城門大開，儀仗隊一字排開，從中間走出一個自稱宰相的人，告訴淳於棼，大槐安國國王有意把本國的金枝公主許配於他，招他為駙馬。淳於棼見金枝公主美麗大方、溫婉嫻淑，就欣然同意了。
婚禮舉行得非常盛大，全國上下都沉浸在一片歡樂之中。婚後，淳於棼被委任為南柯郡太守。他勤政愛民，把南柯郡治理得井井有條，讓那裏的百姓都能安居樂業。他在任二十年，上獲國王器重，下得百姓擁戴。這時，他已有五子二女，男孩子們個個都建功立業、報效國家，女孩子也都嫁給了王公貴族，生活都很幸福美滿。