清朝時候，紫禁城、社稷壇（現中山公園）、文廟（現勞動人民文化宮）、天壇、雍和宮、景山、北海、中南海、什刹海……都是禁區。不用說老百姓，就是大臣們也不能隨便進入。要想跟親朋好友找個清靜又有風景之處飲酒作樂、吟詩作對，城外倒有幾個地方，像西山八大處、香山、潭柘寺等，而城內，則隻有陶然亭了。不過，那時的陶然亭荒涼得很，除了有個亭子，有個慈悲庵，剩下的便是蘆葦和墳頭了。即使這樣，官宦和文人也還是喜歡這塊地方，常來聚聚。張之洞作京官時，外出常到陶然亭來。有一次，他在這兒請幾位朋友吃飯。席間，他忽然問道：“陶然亭三個字，該用什麼來對？”
過了一會兒，就見客人們交頭接耳，在下邊偷偷地笑，還不斷地往他臉上看。張之洞莫名其妙，又問道：“諸位到底對的是什麼？”其中有一位站起來說：“恐怕隻有您的大名才對得好。”張之洞聽了，也大笑起來。這是一副無情對：
陶然亭，張之洞。
從字麵上講，陶張為姓，然之為虛詞，亭洞為景物名詞，對得極為工整；而意義上一為地名，一為人名，相差很遠，上下聯之間是“無情”（無關聯）的。秀才智對免刑罰明朝天順年間，有個叫苗又進的秀才。他勤奮好學，博學多才。可是，天公不作美，後來苗又進家道中落，日子過得十分清苦。
一年初秋，苗又進家裏又斷了糧，他實在堅持不了，就壯膽去青紗帳裏偷了人家幾顆未熟的玉米，卻被東家當場逮個正著。苗又進想爭辯，可是東家卻不給他麵子，要扭他去見官。
到了官府，大堂之上，縣官見犯人是本縣有名的秀才，便很同情他，認為他隻是在餓得受不了的時候才去偷東西的，於是有意為他開脫。縣官說：
“苗又進，你偷人家東西，理應重加責罰。但看在你是初犯的份上，隻要你過了我的對聯關，便免去你的責罰，放你回家。不然，我就嚴厲地懲罰你。”說完，就說了上聯：
北雁南飛，雙翅東西分上下；苗又進一聽縣官說的是方位聯，聯中嵌入“東西南北上下”六方位，隨即思索一下，應道：
前車後轍，兩輪左右走高低。
縣官一看這下聯也嵌入了“前後左右高低”六方位，略微點了一下頭。
隨即又出一聯：
冬夜燈前，夏侯氏讀春秋傳；這上聯又嵌入了四季。可苗又進卻不假思索地應道：
東門樓上，南京人唱北西廂。
這裏是以方位對季節。當然，對到這裏，苗又進的懲罰已被免除了。但縣官還想看看他的本事到底怎樣，一會兒又出了上聯：
紫竹黃絲釣得紅魚串綠柳；苗秀才又迅速地對出了下聯。他的對句一出，贏得周圍人一片讚揚。
縣官對他也更加賞識，便請苗又進到縣衙做了個小吏，也算是接濟了苗家。
原來苗又進的下聯是：
金弓銀彈打起白鷺繞青鬆。
四才子以聯鬥縣令明朝萬曆年間，江西臨川縣有四個秀才，他們都是著名戲劇家湯顯祖的高徒，並且個個聰慧機智，學識淵博，人稱“四才子”。
後來，這裏來了個縣令，也有點學識，能詩能賦，尤其愛好作對聯。他來到臨川縣不久，聽說了“四才子”的名字，心中很不以為然，不過仍想見見這四個人，便派人去請。可是四人一直未到，縣令以為他們是浪得虛名，不敢來丟醜，此事也就作罷了。過了兩天，縣令出城辦事。回城之時，經過一座叫文昌橋的地方，發現四個漢子赤裸上身，躺在橋上，見縣令來了，也未讓路。衙役上前要將四人趕走，誰知四人中有一個道：“不要沒有禮貌，我們四人是你們縣令請來對對子的。”縣令聽到後，立即上前，就聽四人道：
上文章，下文章，文章橋上曬文章；縣令一聽，知道壞了，這裏有方言，而方言裏章、昌、陽同音，聯意說，四人都是滿腹文章，站在文昌橋上，光著身子曬太陽。縣令想了許久，就繞道而走了。
後來，縣令到了一個渡口，渡口旁有個村子，叫人一打聽，方知這村叫前黃昏，對麵村叫後黃昏，渡口就叫黃昏渡。縣令一聽，大喊：“有了，有了！”然後立即叫衙役把他得到的對聯交給“四才子”。衙役回來的時候，縣令還在得意，豈知衙役說：“他們說老爺的對聯不用看了，一定跟他們的一樣。這是他們交給老爺的。”縣令打開一看，果然與自己所對的一樣：前黃昏，後黃昏，黃昏渡前遇黃昏。
這一下把縣令氣壞了。由此，縣令懷恨在心，便微服私訪，裝作書生來求見四位才子，想刁難他們。四才子接受了，便一同來到一家酒樓，高談闊論起來。縣令遠遠望見一花店，店中玉茗正豔，香飄四處。於是縣令開口吟：
香生玉茗春三月；這上聯裏麵含有湯顯祖書房名“玉茗堂”的“玉茗”二字，恰好湯顯祖又稱“玉茗先生”，而四才子是湯顯祖的徒弟……四才子便馬上對道：
光照臨川筆一枝。
這對句中的臨川也指湯顯祖，同時又讚歎了他的才（一枝筆），而且對仗工整。
這縣令還要想方設法刁難四人，他望見遠處有一座寶塔，便得上聯：
寶塔七八層，中容大鶴；別小看這平淡的幾個字，內容有《中庸》、《大學》兩部古書，因為方言中“容”與“庸”、“鶴”與“學”同音，所以極為難對。縣令見四人無法應對，很是得意，起身踱著步子，不時看看冥思苦想的四個才子，心中大為解氣。不料，隨縣令而來的童子正隨手翻一本皇曆，張世純一看，頓時靈光大現，從容應道：
通書十二頁，裏記春秋。
這對得真是絕了。皇曆又叫通書，皇曆中記載了四時節令，“裏記春秋”
中恰好暗含《禮記》、《春秋》。
縣令聽後氣急敗壞，使勁瞪了小童一眼，幹脆就自報了家門：
文昌橋上，秀才赤身露體，斯文喪盡；四才子這才知是縣令報複自己來了，於是也回敬一聯道：
黃昏渡前，縣令搜腸刮肚，臉麵丟光。自古英雄出少年明代名臣於謙，少年時便有過人才華，出口成章，胸懷大誌。
有一次，他跟隨父親、叔父去鳳凰台遊玩。叔父觸景生情，便作聯一句：
今朝同上鳳凰台；於謙很快應聲道：
他年獨占麒麟閣。
這等豪言壯誌，父親聽了又歡喜又驚奇，沒想到自己的兒子這麼年輕，就有如此的才誌，心中不免一陣欣慰。
之後，三人經過一條街，街上人來人往，川流不息，甚是繁華。這條街名叫癸辛街，以幹支作街名。走到這裏，叔父對父親說：“在寫對聯中，最怕的是用天幹地支入聯。不信，若以眼前這條街名為例，要對它的下聯就很難，你試試便知。”於是父親口中吟著這條街的街名，一連吟了幾遍也對不出，最後隻好承認兄弟之話並非虛言。
這時，小於謙對父親說道：“我想以《三國演義》中魏延給諸葛亮講過的地名——子午穀對這癸辛街，不知怎樣？”父親和叔父聽了，大聲稱讚於謙才思敏捷，以後一定能光耀門楣。
於謙十二歲時學會了騎馬，他常身穿紅衣，打馬疾馳。有一次，他正在橋上騎馬散步，不知不覺，竟衝撞了當地巡按的儀仗。那些護衛們便要把他拿下，叫巡按大人給他定罪。待巡按大人走下轎來，見他玉樹臨風，容貌清秀，舉止之間有一種氣概，不像一般無知的人，就沒有懲罰於謙，而要用對聯試他一試，他出的上聯是：
紅孩兒騎馬過橋；於謙立即答道：赤帝子斬蛇當道。
巡按聽了這話，十分震驚，頓覺眼前這個少年胸有大誌，文才出眾，日後會成為曠世之才。
秀才先生因聯成摯友從前，在一個村子裏有位很有名氣的秀才。他能詩善文，才華橫溢。一天，村裏的學堂新來了位先生，他自命不凡，非要與秀才分個高低。
大年初一，秀才剛推開門，就看見有人在他的門口貼了一副紅紙對聯。
上聯寫著“福無雙至”，下聯寫著“禍不單行”，橫批是“倒黴一年”。秀才想了想，知道是學堂裏那位先生送給他的禮物，當下就取出筆墨，在上下聯和橫批後邊分別加了幾個字，就高高興興地拜年去了。
那位先生裝著給村裏一些有名望的人去拜年，順路看秀才的笑話。他路過秀才家門口時，留神一看，大吃一驚。原來秀才一共加了十個字，便改變了對聯的全部內容，上聯成了“福無雙至今晨至”，下聯成了“禍不單行昨夜行”，橫批成了“倒黴一年享樂終生”。那位先生氣得直喘粗氣，一聲不響地走開了。
正月十六日，學堂開學了。先生剛醒來，就聽見門外有幾個學生在念對聯，不時爆發出一陣陣笑聲。他心中一驚，急忙披衣起床，走出門來一看，不知是誰把他大年初一貼的對聯，全改走了樣。他原來的左聯是“才高八鬥”，右聯是“學富五車”，橫批是“為人師表”。現在卻被改成了“才高八鬥鬥鬥不滿，學富五車車車皆空”，橫批成了“為人師表表裏不一”。先生知道是秀才回敬自己的，心中驚服不已，自思不是秀才的對手，當下就提上酒壺，到秀才家裏給秀才賠禮道歉。從此，兩個人成了一對好朋友。左宗棠曾國藩聯上開戰清末大臣曾國藩、左宗棠都官居高位，赫赫有名，並且兩人都是湘軍首領，而左宗棠又是曾國藩推薦的，但兩人的政見存在很大矛盾。這就導致了他們在曆史上的不同地位，比如，在對外事務上，曾國藩是投降派，而左宗棠卻是抵抗派，在抗法、抗俄作戰中是有功的。
政見的不合，常使曾國藩十分氣憤和尷尬。有一次，他差人給左宗棠送去一封信。左宗棠打開一看，是一副對聯的上聯：
季子敢言高，與吾意見偏相左；左宗棠，字季高，聯中將他姓字嵌進，指名道姓地斥責他與曾大人意見相左。左宗棠看了，知道曾國藩是惱羞成怒了，但該堅持的還要堅持，於是，針鋒相對地回敬了下聯，讓來人帶回去。下聯是：
藩臣徒誤國，問伊經濟有何曾。
聯中的“經濟”，指經綸濟世的治國才略。左宗棠也在聯中嵌入“曾國藩”三字，指名道姓地譏諷他不懂政治，誤國誤民。
傅山先生以聯諷人明朝末年朝廷命官傅山先生，在吳三桂引清兵入關後，攜帶家眷隱居於太原晉祠，行醫為善。
清朝皇帝知道傅山先生是個很有才華的人，多次派大臣前來勸他入朝做官，他回話說：“如果相逼，隻有一死。”後來，傅山先生聽到和他同朝做官的洪承疇父子投降了清朝，並做了大官；史可法堅守揚州，寧死不屈，以身殉職，一恨一歎，便提筆寫了一副對聯：
父成醜，子成醜，父子成醜，洪承疇；君可法，臣可法，君臣可法，史可法。
“成醜”是“承疇”的諧音，是對洪承疇的醜惡行徑的嘲諷；“可法”是借用史可法的名字，讚揚他的愛國精神是可以效法的。
金聖歎生死訣別對金聖歎因“哭廟”一案受到牽連，被判處極刑。在刑場上，金聖歎泰然自若，臨刑不懼，昂然地向監斬官索酒酣然暢飲，邊酌邊說：“割頭，痛事也；飲酒，快事也；割頭而先飲酒，痛快痛快！”
眼看行刑時刻將到，金聖歎的兩個兒子梨兒、蓮子（小名）望著即將永訣的慈父，更加悲切，淚如泉湧。金聖歎雖心中難過，可他從容不迫，文思更加敏捷，為了安慰兒子，他泰然自若地說：“哭有何用，來，我出個對聯你來對。”
於是吟出了上聯：
蓮子心中苦；兒子跪在地上哭得氣咽喉幹、肝膽欲裂，哪有心思對對聯。他稍思索說：“起來吧，別哭了，我替你對下聯。”接著念出了下聯：
梨兒腹內酸。
旁聽者無不為之動容，黯然神傷。
上聯的“蓮”與“憐”同音，意思是他看到兒子悲切慟哭之狀深感可憐；下聯的“梨”與“離”同音，意即自己即將離別兒子，心中感到酸楚難忍。這副生死訣別對，出神入化，字字珠璣，一語雙關，對仗嚴謹，可謂出神入化，撼人心魄。舉子遺聯從前，有個舉子參加科舉考試，在趕考的途中，當他要過一條獨木橋時，正好與一個挑著一擔土的農夫相遇。想要過橋，必須有一個人讓路，於是他們說出了各自不讓路的理由。舉子說：“我是讀書人，自古有雲：‘萬般皆下品，唯有讀書高。’應該我先過。”挑擔的農夫說：“我是挑擔子的，自古道：‘挑擔不讓空手人。’應該我先過。”
兩人爭執不下，農夫便說：“你既然是讀書人，那麼我就出個對子，如果你能對上，我便讓你過去；如果對不上，你就得讓我先過。”舉子答應下來，農夫便說出一聯：
一擔重泥（仲尼）攔子路；農夫在對聯中說，我挑著一擔土攔住了你的去路。該聯的妙處就在於，用諧音把仲尼（孔子）和子路（孔子的學生）嵌入聯中。舉子沉思良久，但最終還是沒能對上來，因此隻好讓路先讓農夫過橋。
遭到一個農夫的羞辱，舉子心下羞憤難當，決定非要將對子對出，於是在附近找了一個客棧住下。誰料想竟一病不起，臨死時囑咐客店老板，把他葬在橋旁，立兩塊石碑，一塊刻著上聯，另一塊空著，等待其他人給對上。待舉子飲恨而終死，客棧老板便按照他的囑咐一一辦妥。
不知過了多少年，這塊石碑一直空著，始終沒有人能夠對出下句。
有一天，一位文人經過此地，看著石碑上的上聯，然後便在河邊踱著步子，思索著下聯。這時候，正好河岸有幾名纖夫拉完一條船，正喜笑顏開地往回走，準備拉下一條船。他立刻來了靈感，當即請人找來筆墨，刮去石碑上的青苔，一揮而就，寫出下聯：
兩岸夫子（孔夫子）笑顏回。聯中，用諧音將孔子（人稱孔夫子）和他的另一個學生顏回嵌入其中，堪稱完美，一舉消除了舉子的遺憾，這個文人便是大名鼎鼎的鄭板橋。
孩童巧對救老父明代正統年間的首輔楊溥，自幼家境貧寒，父親年老多病。有一次，縣官派人捉拿他的父親去服徭役。楊溥是個孝順孩子，為了救父親，他孤身一人跑到縣衙求見知縣大人，縣官見楊溥隻是個孩子，非常吃驚，於是刁難地說道：“我出個對子，如果你對上了，我就放了你的父親。”楊溥自信滿滿地說道：“好的，知縣大人說話定要算數。”縣官說道：“那是自然。”