古代用間有一重要法則，就是《孫子兵法》說的：“賞莫厚於間。”戰國謀士郭隗以“千金買馬骨”為喻，使燕昭王“卑身厚幣以招賢者”，獲得來自四麵八方的“千裏馬”，終成大業。在間諜的招募、培養和使用上，也同樣如此，甚至有過之而無不及。宋代神宗時，參知政事張方平就大聲疾呼：“邊將擁有豐厚財力，才可精選間諜，使其盡忠效力，故能以十五萬人而獲百萬之用。”明代兵書《投筆膚談·諜間》也說：“厚則人盡心力，而敵情無不知，故勝。不厚則不愜願，而無心於效用，故敗。然則欲圖大功者，何靳千金哉？漢祖與陳平金，不問出入；項羽刻印，忍弗能予。勝敗之機，正在於此。”
戰國時，智伯謀士智過探知韓、魏將兵變，便勸智伯暗中派間諜以“萬戶之縣”去收買韓、魏的權臣趙葭和段規。但是智伯卻說：“分給他們土地，我不是少得了嗎？”結果兵敗身亡。宋代種世衡防守鹿阝州時，親自秘密“間行敵部族，慰勞酋長，或解所服帶賜之，常會客設飲”，甚至不惜放棄自己的愛妾贈與他人，以此招募了許多盡心盡忠的間諜。一旦間諜密告敵方情報，他便傾其所有，讓間諜隨意挑取，並“以重賞”，所以“得間之實”。
間諜從事的是提著腦袋的危險活動，關係到自身的性命甚至全家全族的安危。如果不予重金招募培養使用，何來勇夫？何來忠誠？又何以知情？何以取勝？所以說吝千金者，無以成大事；圖大業者，無吝萬金。但是應當指出：用“千金買骨”隻是其中一個方麵，僅僅靠重金並不能完全得到間諜的忠誠，這就必須與“解衣推食”的用間術並行而用。因為如果敵方予以己方間諜更高的重金，則間諜便可能背叛變節。不過對於貪財的敵方人員和在緊急情況下，使用重金也往往是頗具效用的用間術。