然而此時已是冬季，江麵結冰，曹丕精心打造的皇家艦隊全無用武之地。這冰又不是北方那種凍得很牢固的冰，不足以踏冰行馬，薄弱處往往一踏即碎。曹丕派一支先遣隊試探性地過江，走到江心一片嘩啦啦之聲，盡數落水。曹丕看著冰解處露出的波濤洶湧，更是寒心。
“有冰過不去，無冰也過不去。”曹丕哀嚎道，“嗟乎，固天所以限南北也！”
再看看大江南岸，彌漫數百裏，盡是東吳旗幟，城牆連綿不斷、箭樓整齊，江中又整齊地排列著無數戰船，曹丕心中便沒了躊躇滿誌的勁頭。
於是曹丕下令班師，結果吳軍趁機夜襲，曹丕的禦林軍一片大亂，皇帝副車、羽蓋都被東吳軍奪取，真是狼狽至極。好歹人到了安全地帶，問題又來，原來曹魏那皇家艦隊還在江水和冰塊中進退兩難呢！
正在糾結之際，一個叫蔣濟的大臣出了個好主意，鑿了四五條河道，把船聚在了一起，預先做好土墩截斷湖水，讓船前後相接，湖水衝開船隊，皆人淮水中，這才把曹魏帝國重金打造的皇家艦隊帶回了本國。
曹丕在三年之內兩度伐吳，都是虎頭蛇尾、無功而返，心中窩火，可想而知。又加上一路顛簸，風寒攻心。曹丕本來身體強壯，可是登基以後過於放縱，被酒色掏空了身體，這一折騰便有些吃不消了，回到洛陽，竟然一病不起。他在病榻上苟延殘喘了四五個月，感到自己撐不下去了，咬咬牙冊封了太子曹睿，又召來曹真、曹休、陳群、司馬懿等一班重臣托付以幼主。不久曹丕駕崩，死時才四十歲而已。
曹丕的死讓孫權很是激動了一把，他立刻寫信給荊州的陸議：
“曹丕已死，有人以為這是北伐良機，伯言意下如何？”
說是“有人以為這是北伐良機”，其實就是孫權本人的想法。孫權心中的興奮可想而知，可是陸議的回信卻給他潑了一盆冷水。
“很多人以為曹丕死後，魏國一定會土崩瓦解，其實不然。我聽說曹睿即位以來，所任用的大臣都是中原的精英忠良，更放寬刑罰，廣布恩惠，薄賦省役，收買民心。從某種程度而言，魏國實際上比前代更強大了。”
孫權越看月鬱悶，正好諸葛瑾前來覲見，他便和諸葛絮絮叨叨了好久。
①曹丕《廣陵於馬上作詩》。
“陸議寫信來，居然對曹睿頗為看高，真是大謬！”
“主公怎麼看待此事呢？”諸葛瑾與陸議的關係很好，可是在這種形勢之下，深諳君臣之道的諸葛瑾知道孫權隻是需要一個聽眾而已。
“孤的看法很簡單，曹丕不如他的老爹曹操，至於如今的曹睿，又比他的老爹曹丕差了一大截！”孫權幾乎是滔滔不絕，“曹操的確殘忍無情，可是他的禦將之術可是自古少有。曹丕隻是得了些皮毛，哪裏比得上他的老爹。而這位曹睿呢，隻不過以一點兒小恩小惠收買人心而已，哪裏懂得什麼治國之道。”
“曹氏父子的確是一代不如一代，主公所言極是！”諸葛瑾一邊附和著，一邊心中卻想：孫權為什麼對他說這些話呢？
“至於陸議所說的中原精英、忠良大臣，無非就是曹真、曹休、陳群、司馬懿這四個人。這些人過去都害怕曹操的威嚴殘忍，所以竭心盡力、不敢為非作歹。而曹丕呢，多少還懂得恩威並用，所以能鎮得住這幾位。可如今曹睿不過是個娃娃罷了，他們互相不服氣，一定會引起黨爭，到時候魏國必然大亂。”
說到這裏，孫權歎了一口氣：“陸伯言是個聰明人，可惜聰明反被聰明誤，我看這一次他是判斷失誤了。”
諸葛瑾頻頻頭。其實他並不完全同意孫權的判斷，可是很孫權不需要他的意見，他已經決定了。諸葛瑾知道自己無法阻止，所以也就無需阻止。
諸葛瑾沒錯，孫權已經決定不管陸議的勸言，一意孤行了。這一年的秋天，孫權也仿效曹丕來了一回禦駕親征，他的目標是曹魏的江夏郡（今湖北雲夢）。曹魏的守禦大將是老將文聘，防守十分嚴密，孫權根本沒有找到破城的機會。這時恰好一名禦史巡視各郡來到江夏，征調附近的民兵點起火炬，孫權以為是曹魏援軍到來，立刻撤退了。
同樣是無功而返的禦駕親征，孫權的這一次北伐根本沒觸動曹魏一根毫毛。而配合孫權北伐的諸葛瑾更為倒黴，他去攻打襄陽，遭到司馬懿的迎頭痛擊，損兵折將，狼狽而還。
正所謂“旁觀者清，當局者迷”，孫權分析曹魏的弊端，的確很是條理清晰、頗有見識，可是他忘了一點，曹睿個人能力雖弱，曹魏的國力卻在曹真、曹休、陳群、司馬懿等人的治理下呈現出強勁上升的態勢。而東吳經曆連番大戰之後，十分疲勞，需要的是休養生息而非再動幹戈。