擴充勢力的必經之路謀於塗者不若謀於鄰，謀於鄰者不若謀於家，非愚而近智也。愛淺者其慮略，愛遠者其慮詳。理也，和勢也。
——《東萊博議》
意思就是說，把問題問路人不如去問鄰居，拿問題請教鄰居又不如請教自己家裏的人，並不是遠方人愚笨，近處的人聰明，道理如此，形勢是這樣的。
俗語有雲：“遠親不如近鄰”。親戚住得遠，雖然休戚相關，還不如鄰居可以守望相助，因為鄰居靠得近，天天可相見，自然會有關照之情。但是，在“遠交近攻”用計方麵，剛好和以上所說的相反。遠交是為近攻在鋪路，因為如想近攻，就必須孤立對方，使能夠援助對方的盟友，作為自己的盟友，孤立對方，就是增添己方的助力，削弱對方的助力，然後，即可肆無忌憚地伸出攻擊的手。
所以，遠交即是近攻的基礎。遠交是有益無害的措施，不論如何，被遠交的一方已是自己的盟友，即使他不願為自己的助力，至少也會保持中立，保持中立也不壞，留待將來收拾殘局的一著閑棋。古人倡設的“遠交近攻”策略，的確妙用無窮，如以對方的強弱形勢而言，就是“強交弱攻”。比自己強的，跟他保持良好的關係，各個擊破那些比自己弱小的，逐漸壯大自己，培養自己的實力，擴充自己的威勢。
軍事目標受到地理條件的限製時，利於先攻取就近的敵人，不利於越過近敵去攻取遠隔的敵國。對於遠隔的敵人，雖然和我們有著對立的政治主張，也可以和它取得暫時的聯合，以利於各個擊破。
六國歸一就是結交強者，兼並弱者的名例。
戰國時期，中華大地上的齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七雄稱強。到了戰國後期，秦國日益強盛。秦昭襄王在位時，開始圖謀吞並東方六國，一統華夏。
當然，盡管秦國強大，但一國之力畢竟不敵六國之眾，要想戰勝六國，關鍵在於戰略戰術。
滅六國，先從何處下手？有人向秦昭襄王提議派兵攻打齊國。這時，有個叫範雎的謀士對秦昭襄王說：“齊國與秦國相距很遠，當中隔著韓國和魏國。出兵少則不能取勝，出兵多則負擔過重，即使把齊國打敗了也無法把它的土地和秦國連起來。因此，不如遠交近攻，也就是和齊國這樣離我們遠的國家暫時和好。先攻打和秦國接壤的韓魏。這樣，軍事上奪取一寸土地就能得到一寸，奪取一尺土地就能得到一尺。由近及遠，像蠶食桑葉一樣，可以一口一口吞並天下。”
秦昭襄王采納了範雎遠交近攻的謀略，定為國策，積極推行，為後世完成統一大業奠定了基礎。
40年後，秦始皇繼往開來，繼續奉行遠交近攻的戰略策略，即遠交齊、楚，近攻韓、趙、魏。與遠交近攻策略相應，秦先選擇了以韓、魏為主攻方向的中央突破方針，先斷六國合縱之脊，使各國孤立無援，然後以中原為腹地，展開兩翼攻勢，攻趙、燕，統一北方；征服楚國，平定南方；最後一舉滅齊，經過近10年的戰爭，終於實現了統一中國的大業。
在當今市場競爭日益殘酷的經濟社會中，企業也可通過遠交近攻的原則躲避風險，贏得利潤。
在VCD行業中，有一家頗具戰略眼光的企業，它的發展之路獨辟蹊徑。這家企業就是北京天利公司，總裁程振國靠軟件開發起家，他從1993年開始跟蹤MPEG解壓縮技術。但天利公司並沒有憑借技術實力與萬燕一拚，也沒有等萬燕打開市場後乘虛而入，而是迅速突破VCD核心技術便戛然而止。
當時，他推算出一個時間表：VCD市場大約成熟於1996年，如果到時再啟動，不僅很難擠進市場，而且坐失兩年時間。不如先攻克VCD核心技術的解碼板，但並不把這項新技術先用於生產整機，以避免開拓市場之風險，而是運作於家用電腦和CD機改裝VCD上。
當1994年7月開發出VCD解碼板後，大量運用於家用電腦和CD機改裝VCD上。不僅財源滾滾，而且使解碼技術日趨完善，天利係列解碼板首家通過電子部鑒定。當VCD市場全麵啟動後，天利憑借腳踏三塊市場——電腦、CD機改裝、VCD，成為VCD行業獲利頗豐的企業，在1995年銷售額突破1.5億元，超過當時生產整機的萬燕。