男性氣質與女性氣質的劃分被女性主義稱為一種意識形態：因為它有一套思想體係、分類標準和價值觀念在其中。
在英文中，既有專門區分生理性別的詞彙：男性生理和女性生理（femaleness and maleness）；也有專門區分社會性別的詞彙：男性氣質和女性氣質（femininity and masculinity）。
無論在西方社會還是在中國，兩性氣質的刻板印象都是如此的深入人心，以致在我的調查中，大多數調查對象所描繪的自己對所謂“男性氣質”和“女性氣質”的看法都是大同小異的。試舉幾例：
一位農村中年男性的性別氣質觀念是這樣的：
男人應該在社會上主動競爭，求生存；堅強，有韌性；對女人要理解，尊重，照顧。女人應當得到男人的照顧，因為女人是弱性（弱勢）群體。在中國這個社會，女人素質方麵比較低，即使受過同等的教育，女人素質也比較低。接觸社會少，適應社會的能力、工作能力都比較低。
一位城市青年男性說：
男性氣質是：勇敢，沉穩，負責任，獨立性強，攻擊性，競爭性。女性氣質是：敏感，脆弱，溫柔。
一位城市中年女性說：
男性氣質是豪放，粗獷，寬容，有愛心，有責任感，能承擔責任，有事業心，孝敬老人，愛老婆。女性氣質是溫柔賢惠，細膩，善良，體貼，勤勞，愛幹淨，善於和別人溝通。
一位都市女性說：
男人要有事業心，有能力，有情趣；女人要賢惠，要溫柔，要寬容，不能斤斤計較。我不喜歡男人像娘兒們似的，唧唧歪歪的。
一位城市老年女性講得很生動，她說：
男主外女主內。男性氣質就是大大方方的，有外麵兒（北京俚語：能在對外交往中獨當一麵），待人接物要有個樣子，頂得起來，事業有成。家務事上，搬個東西，修個電器、電燈什麼的，都應該能弄兩下，力氣活，登高爬低的都應該能做。女性氣質就是賢妻良母。能搞好家裏這點事，能帶孩子。孩子小的時候，教育應偏重女人一點。孩子大了，惹了事了，應該是男人去處理。女人去處理，人家不怕你呀。我過去接送孩子上學，就有男學生藏在樓道裏嚇唬人，要錢不給就打人。這種情況就應該男人出頭露麵去處理。
一位城市老年婦女說：
理想的女性就是對父母要孝順，對丈夫要好，做個賢妻良母。
有人是從道德方麵評價男性氣質的。一位中年女性說：
男人應當像個男人樣，對家庭要負責，對家庭、對媳婦、對孩子都要有責任感。有點花心沒事，十個男人九個花嘛，但是不能去包二奶，不能不顧家。
她的觀點還是沒有離開男女雙重標準：對男人忠誠的要求可以比對女人忠誠的要求低些。
一位城市女大學生認為女性在體力和智力上都不如男性，她的觀點很有代表性。她說：
女人天生體力不如男人。生理上如身高、體力都不如男人，有些事做起來不如男人，我主要說的是體力活。智力上男女差不多，深層次的智力可能男的強一些。而女人心比較細致。比如我就是個沒有創造力的人，但是我做事可以比男人做得細。以畫畫為例，臨摹個畫就行，讓我自己想就想不出來。
一位城市老年男性強調愛情對女性的重要性，他說：
一個女人在她的一生當中如果有了一次真正的愛情，在她餘下的生命歲月裏，除了愛就再沒有別的了。如果還有什麼能夠影響她，作用於她，就說明她沒有真正地愛過。女人是一個生物。作為生物，她要吃，要性，要掙紮，要快樂和痛苦。豈有他哉？婚姻、子女都是生物過程。而衡量男人的標準比女人要多得多。
由於男女平等觀念的影響，人們當中也出現了一些不符合傳統性別刻板印象的期待，例如，強調女性氣質中應當包括能幹和自立。一位城市青年女性說：
男性氣質是大度，謙讓，有紳士風度；女性氣質是賢惠，現代女性的能幹，自立自強。
再如，認為女性氣質應當包括裏外兼顧。一位農村中年男性說：
女人應當把作為女人一生所應該做的事情完成好：學習，工作，組建家庭，維持家庭。女人也應當裏外兼顧，男人需要她幫助的時候能對男人有所幫助。
還有人認為，男女兩性應當具有同樣的氣質。一位農村青年女性說：
男性氣質應當是穩重，懂得關心人，對家人負責，不能老不幫家裏（我哥就是這樣）。女性也應當有男孩這些特點，人人都應當是一樣的，都是人。
這個農村女性的性別觀念甚至比城市人更具現代的特點。